O número 9 do Oregon finalmente se recupera e encontra a forma do campeonato ao derrotar o Oregon State na estrada

Depois de duas semanas assistindo a queda das ações do Oregon a cada pontuação, os Ducks finalmente pareciam parte de um candidato ao campeonato na goleada por 49-14 sobre o Oregon State.

Oregon começou como o terceiro time de pré-temporada do país no AP Top 25, mas os eleitores derrubaram os Ducks para o sétimo lugar após uma vitória por 24-14 contra o FCS Idaho, depois caíram mais duas posições para o nono lugar após 37,-34 vitória contra Boise State. Cada uma das vitórias ficou aquém das expectativas pré-jogo em termos de margem, e cada uma das vitórias incluiu alguns problemas notáveis ​​que impediram este talentoso time do Oregon de jogar seu melhor futebol.

Apresentações recentes geraram grandes expectativas em relação ao show de Dan Lanning. Os Ducks tiveram um recorde de 22-5 nas duas últimas temporadas e tiveram um dos melhores times do país no ano passado. Enquanto QB Bo Nix vai para o NFLFoi fácil ver como outro veterano como Dillon Gabriel poderia intervir e ter sucesso semelhante no sistema dos Ducks. Mas a realidade é mais complicada, e houve mais movimentos de pessoal do que movimentos de quarterback que tiveram que ser resolvidos para que o Oregon finalmente clicasse em todos os cilindros.

Isso aconteceu no sábado em Corvallis, e o Oregon finalmente começou a parecer um time pronto para enfrentar os desafios de um calendário Big Ten e emergir como um dos melhores times do país. Os Ducks impuseram sua vontade na linha de scrimmage contra um rival em sua própria quadra e foram implacáveis ​​na derrota dos Beavers no segundo tempo. Esses tipos de vitórias aumentam a confiança e estabelecem um padrão que o Oregon pode manter ao longo da temporada, já que sem dúvida se encontrará em um jogo acirrado novamente no futuro.

O Oregon State ofereceu respostas no primeiro tempo na forma de dois longos touchdowns e perdia apenas por oito pontos no intervalo. Mas os Ducks pisaram no freio no segundo tempo, mantendo os Beavers em apenas 91 jardas de ataque e derrotando o Oregon State por 27-0 no resto do caminho. Gabriel terminou com 291 jardas de passe e três touchdowns no total (dois de passe e um de corrida). Como equipe, os Ducks ganharam 240 jardas correndo a 7,5 jardas por tentativa.

Jogo atraente para a linha ofensiva

Um lugar onde era evidente que o Oregon precisava melhorar para aproveitar seu talento era na linha ofensiva. Problemas de disponibilidade forçaram algumas combinações diferentes dos cinco primeiros lugares no início do ano, e foi só no meio do jogo de Boise State que parecia que aquele grupo realmente havia atingido o ritmo. O ataque do Oregon está no seu melhor quando é equilibrado entre corrida e passe e quando cria jogadas explosivas. Os Ducks foram responsáveis ​​por nove jogadas de passe de mais de 15 jardas e sete jogadas de corrida de mais de 10 jardas. Combinadas, essas 16 jogadas explosivas representaram 383 das 546 jardas ofensivas do Oregon.

Talvez eles precisassem do desafio de um jogo fora de casa contra um rival, ou talvez isso fosse consequência do sucesso tardio na vitória de Boise State. Mas sábado no Oregon State foi certamente um momento em que o Oregon finalmente começou a se parecer com o Oregon que conheceu nos últimos anos no ataque.

Um jogo mais limpo de Ducks

Indo para o jogo, Oregon ficou em 109º lugar nacionalmente, com 17 pênaltis na temporada. Freqüentemente, nesses dois primeiros jogos, os ferimentos autoinfligidos eram um dos principais motivos pelos quais o placar não refletia o sucesso dos Ducks em campo. Os pênaltis que anularam grandes jogadas ou levaram o ataque a situações difíceis de terceira descida foram particularmente notáveis, mas contra o Oregon State os Ducks foram penalizados apenas três vezes e nenhum deles alcançou a linha ofensiva. Lanning disse que seu time precisava jogar de forma “mais inteligente” nas últimas semanas, e entre uma execução precisa no segundo tempo e a falta de erros caros, o placar finalmente começou a refletir o potencial que o Oregon apresenta em campo.

Um reinício antes de lutar pelo título Big Ten

O realinhamento da conferência tem acontecido muito nas últimas décadas, mas rara é a situação em que uma equipe se junta a uma conferência poderosa e corre imediatamente para o título da liga. Oregon tem esse potencial no Big Ten, e reafirmar sua posição como candidato ao título é um ótimo tom para definir uma semana de despedida para os Ducks.

Oregon tem duas semanas antes que a equipe retorne à ação na UCLA em 28 de setembro, seguida por uma reunião na noite de sexta-feira com o estado de Michigan em Eugene. Em seguida, os Ducks recebem um dos jogos mais esperados de todo o futebol universitário programação com Ohio State chegando à cidade em 12 de outubro. Alguns têm dois meses para atingir sua melhor forma na temporada, mas com a classe de meio de temporada do Oregon com os Buckeyes, o relógio está acelerando para atingir o pico de eficiência. Foi isso que tornou o desempenho de sábado tão crucial, porque agora a mensagem não é encontrar um caminho que os jogadores não tenham experimentado. Agora, trata-se de repetir a implacabilidade que alimentou uma vitória de rivalidade que aumentou a confiança, enquanto Oregon inicia sua primeira temporada no futebol Big Ten.