Caos de expansão do Pac-12: Mountain West em modo de sobrevivência como deserto do estado de Utah, escolas AAC rejeitam interesse

Memphis, Tulane, UTSA e Sul da Florida reafirmaram o seu compromisso com a AAC, recusando potenciais ofertas para se juntarem ao Pac-12 reconstituído. Além disso, o Mountain West está tomando medidas para garantir que as equipes remanescentes após a recente caça furtiva do Pac-12 permaneçam membros da liga. Uma equipe de Mountain West não ficará por aqui, já que Utah State aceitou um convite para se juntar ao Pac-12, confirmaram fontes a Brandon Marcello, da CBS Sports.

Todas as quatro escolas AAC foram cortejadas pela conferência reinventada, que recentemente adicionou Boise State, San Diego State, Fresno State e Colorado State de Mountain West, começando com a temporada de 2026. O Pac-12 deverá ter oito membros até o final do ano. Temporada de 2026 para cumprir o mínimo da NCAA para ser reconhecida como uma conferência.

“Uma conferência que prioriza o bem-estar dos estudantes-atletas, tem instituições acadêmicas orgulhosas, produz uma competição acirrada no mais alto nível e tem excelentes parceiros nacionais de mídia linear e direta ao consumidor”, afirmou a AAC em comunicado. “Juntos, estamos empenhados em continuar a construir a marca americana, explorando novas oportunidades de exposição e valor, e desenvolvendo recursos económicos inovadores, tudo ao serviço dos nossos estudantes-atletas. Embora reconheçamos que outras conferências demonstraram interesse nas nossas instituições, acreditamos firmemente que “É do nosso interesse individual e coletivo manter nosso compromisso mútuo. Juntos, continuaremos a modernizar a conferência, elevar a experiência do aluno-atleta, alcançar sucessos em campeonatos e construir para o futuro.”

O Pac-12 afirmou em um documento que a liga poderia gerar uma distribuição de US$ 12 milhões por escola se o figurão da AAC tivesse ingressado na liga, de acordo com Yahoo Esportes. O valor representaria um aumento em relação aos quase US$ 9 milhões que os programas CAA recebem. Ao mesmo tempo, a mudança para o Pac-12 exigiria uma taxa de saída que poderia exceder US$ 25 milhões.

As decisões são uma grande vitória para a AAC, à medida que a liga tenta permanecer uma das principais ligas não elétricas do país. A conferência tem sido continuamente uma meta de expansão na última década, enviando um total de quatro escolas para as 12 Grandes e ACC. Agora, a liga mantém as suas propriedades mais valiosas.

A atenção retorna para Mountain West

O Pac-12 ainda precisa adicionar mais membros para atender ao mínimo de oito da NCAA para ser reconhecido como uma conferência da FBS. Com a saída do estado de Utah, o Mountain West e o Pac-12 têm sete membros cada, já que outros se comprometeram com o Mountain West.

As quatro escolas americanas foram convencidas a ficar por causa da estabilidade; a liga tem um contrato de televisão atual que expira em 2032. Eles foram lembrados de que os campos Pac-12 e Mountain West eram “especulativos” devido à falta de contrato de televisão.

O novo Pac-12 não tem novo contrato de televisão para seus seis atuais membros, que não jogarão juntos até 2026. O contrato atual do Mountain West expira em 20 meses. Na verdade, fontes disseram à CBS Sports que ambas as conferências procuraram proativamente parceiros de mídia, sem saber com certeza a composição de suas respectivas escalações. Além disso, acredita-se que o Pac-12 tenha oferecido a essas escolas americanas um acordo de direitos de mídia que pagaria entre US$ 10 milhões e US$ 15 milhões por ano. É aí que entra a parte especulativa. Conforme mencionado, nem o MWC nem o Pac-12 têm um acordo de longo prazo sobre direitos de mídia. Acredita-se que a transmissão faça parte do plano de direitos de mídia do Pac-12.

A CBS Sports conseguiu confirmar que a comissária de Mountain West, Gloria Nevarez, estava tentando fazer com que suas escolas existentes assinassem um acordo de aquisição de pelo menos cinco anos para entrar no mercado. É uma situação de carroça antes de cavalo; Mountain West está solicitando acordos de mídia sem conhecer sua lista de membros. Agora, está tentando solidificar esse alinhamento com a concessão de direitos.

Fontes da indústria estavam céticas em relação a esse movimento porque a liga acabou de perder seus quatro principais programas (Estado do Colorado, Estado de Fresno, Estado de San Diego e Estado de Boise) para o Pac-12. Fontes disseram à CBS Sports que essas quatro escolas foram “incentivadas” a saltar para o Pac-12 por entre US$ 5 e US$ 7 milhões cada, do fundo de guerra do Pac-12. O preço total para todos os quatro (taxas de saída e multas) é de 45 milhões de dólares, que teoricamente serão financiados em algum momento pelo Pac-12.