Não durma com Ashton Jeanty: a estrela de Boise State RB merece a atenção de todos, amor do Troféu Heisman

Ashton Jeanty era como um pinball no sábado à noite, rebatendo repetidamente nos defensores do estado de Washington a caminho de outra performance dominante. Jeanty fez com que uma defesa invicta do estado de Washington parecesse nem pertencer ao mesmo campo que ele. O running back de 1,70 metro e 215 libras totalizou 259 jardas e quatro touchdowns em 26 corridas, a exibição mais impressionante que você já viu.

Pelo menos até a próxima vez que Jeanty entrar em campo.

“Ele joga este jogo de uma maneira e isso é violento e explosivo”, disse o técnico do Boise State, Spencer Danielson, à CBS Sports.

A estrela de Boise State tornou-se uma TV obrigatória, mesmo que a maior parte do país esteja dormindo enquanto ele joga. Jeanty é o melhor running back do país, e já é hora de começarmos a falar dele como um candidato realista ao Troféu Heisman. Os quarterbacks dominaram a maior honra do esporte nos últimos anos, ganhando oito das últimas 10 estátuas de bronze, mas por que um running back de Boise, Idaho, não pode erguer o troféu em Nova York em dezembro?

Se alguém merece estar presente em um ano tão aberto, é Jeanty.

Os números parecem saídos de um videogame. Jeanty tem uma média de primeira descida cada vez que recebe a bola, registrando incríveis 10,3 jardas por corrida. Ele lidera o país com 845 jardas corridas em apenas quatro jogos. Seu competidor mais próximo, o running back Kaleb Johnson de Iowa, está a 160 jardas no espelho retrovisor.

Abaixo está uma olhada nas estatísticas de Jeanty em quatro jogos, em comparação com os running backs que ganharam o Troféu Heisman no século XXI.

Jeanty fez uma aposta de pré-temporada com um companheiro de equipe: se ele corresse 2.000 jardas, teria que cortar os dreadlocks. Mas quando pensou sobre isso, percebeu que era mais um castigo do que um incentivo. Então, ele deu a volta por cima: se ele Não corre 2.000 metros e corta o cabelo com relutância.

“Não quero cortar meus dreadlocks”, disse Jeanty à CBS Sports. Seu jogo em campo refletiu isso, já que ele está atualmente a caminho de correr para mais de 2.700 jardas nesta temporada. Se ele fizer isso, superará o recorde de jardas corridas de Barry Sanders em uma única temporada (2.628), estabelecido em 1988.

Não é como se ele estivesse simplesmente derrotando adversários menores. Jeanty teve 192 jardas corridas e três touchdowns na derrota por 37-34 para o número 7 do Oregon. Ele tem a habilidade de rebater home runs (Jeanty marcou cinco touchdowns de 50 jardas ou mais), mas também pode desgastá-lo lentamente, corrida após corrida. Jeanty é a combinação perfeita de força, velocidade e jogo de pés que o torna praticamente impossível de parar. Você quase se sente mal ao ver os defensores do estado de Washington tentarem enfrentá-lo no sábado à noite.

Se você quiser acabar com ele, é melhor fazê-lo. Jeanty é um dos jogadores mais fortes do elenco de Boise State, frequentemente treinando com os atacantes e agachando 605 libras nesta primavera. Ele provavelmente também poderia ter feito ainda mais se os treinadores de força e condicionamento físico tivessem permitido.

“Os defensores estão constantemente em conflito quando tentam derrubar Ashton Jeanty”, disse Danielson. “Se você não entrar com almofadas baixas para segurar, ele vai te atropelar. Se você entrar muito alto, ele vai fazer um movimento e ir embora, você não vai pegá-lo. saiba pegá-lo porque ele tem ótimo equilíbrio, grande potência extrema e também é uma arma absoluta no jogo aéreo.

Danielson ainda se lembra do primeiro jogo de Jeanty como um dos primeiros inscritos em 2022. O verdadeiro calouro, que começou a correr com o time titular praticamente desde o momento em que chegou ao campus, pegou a bola em um terceiro para 1 na jarda 20 linha. Danielson, então coordenador defensivo do programa, fez uma chamada defensiva para vender completamente e interromper a corrida. Não importava; Jeanty correu pela lacuna B, atropelou um linebacker e galopou para um touchdown de 80 jardas. Danielson ficou mais do que um pouco chateado com sua defesa, mas percebeu que o running back novato seria especial, e logo os coordenadores defensivos adversários teriam um grande problema nas mãos.

Jeanty só melhorou desde então e pode acabar sendo o melhor de uma turma de ex-alunos de running backs da Boise State que inclui Doug Martin, Alexander Mattison e Jay Ajayi. Ele está praticamente garantido para ser o primeiro running back selecionado no Draft da NFL de 2025 e atualmente é projetado como uma escolha de primeira rodada.

Que Jeanty ainda esteja em Boise State nesta era moderna de futebol universitário Parece um milagre por si só. Depois de uma temporada de segundo ano em que ele correu para 1.347 jardas e 14 touchdowns, os abutres estavam circulando a estrela ofensiva do Broncos. Jeanty foi recrutado levemente na Lone Star High School, no Texas, mas desta vez todos os meninos grandes o queriam. O interesse foi tão extremo, até desesperado, que Jeanty diz que outros programas chamam o técnico dos running backs de Boise State, James Montgomery, diretamente sobre ele.

“É um mundo louco em que vivemos hoje no futebol universitário”, disse Jeanty à CBS Sports rindo ao contar a experiência.

Jeanty orou sobre a situação e consultou os familiares sobre o que fazer, mas nunca duvidou realmente de seu compromisso com o estado de Boise. Ele tinha um bom relacionamento com Danielson, que foi promovido ao cargo principal em 3 de dezembro, e apreciou o fato de Boise State acreditar nele de uma forma que as escolas estaduais do Texas não acreditaram até que fosse tarde demais.

“Desde que cheguei aqui, tudo o que fizeram foi tentar manter-me aqui e neste programa”, disse Jeanty. “As escolas do Texas, todas as escolas, sabem o que abriram mão. Não vou dizer escolas, mas eles tentaram vir atrás de mim depois da temporada passada para ver o que eu poderia fazer, mas isso é culpa deles.

Não seja como aquelas escolas adversárias e perca a magia de Ashton Jeanty nesta temporada. Ainda há muito espaço no trem durante sua jornada de Boise até seu provável destino em Nova York.