Curt Cignetti ousa sonhar grande em Indiana e até agora está certo

No mundo de Curt Cignetti, questões óbvias encontram questões óbvias. Porque eu não faria isso Indiana está indo 5-0 agora? Porque eu não faria isso Os Hoosiers se classificarão pela segunda vez desde 2020?

Porque eu não faria isso Um homem de 63 anos que já viu de tudo anda por aí como se já tivesse feito tudo?

“É muito simples”, disse o técnico do Indiana quando foi contratado em dezembro. “Eu ganhei. Google-me.”

Para ser justo, Cignetti fez essa proclamação antes da temporada. Mas o momento importa menos do que o que Cignetti fez para apoiá-lo.

Entrando na Semana 6, há cinco times no país com recorde de 5-0. Uma delas é uma escola de basquete no centro de Indiana com a segunda pior porcentagem de vitórias de todos os tempos entre as escolas atuais do Grupo dos Cinco (a nona pior de todos os tempos na FBS, com 0,420).

Apenas um deles tem um treinador que enviou um e-mail pedindo ao corpo discente que compareça e compareça para o jogo do último sábado contra o Maryland, uma vitória por 42-28. “As festas podem esperar…” disse Cignetti. “Se você precisa estudar, isso também pode esperar.”

Um deles tem um treinador que não se contenta com um programa onde as expectativas são historicamente baixas.

“Se formos para um bowl, será um ótimo ano? Merda”, disse Cignetti. “Você quer ser o melhor.”

E isso é ainda mais revigorante porque, durante grande parte de sua carreira, Cignetti tem falado a mesma merda, mas não na frente das câmeras Big Ten e dos laptops Power Four.

“Não vou tolerar que não tenha sucesso”, disse ele.

O quê, você não percebeu quando ele tinha 53-17 anos na Universidade de Indiana da Pensilvânia, de 2011 a 2016? Você perdeu quando Cignetti levou James Madison do FCS para o FBS, indo 52-9 de 2019 a 2023? Nesse caso, você provavelmente também perdeu o trabalho de treinador de Philip Rivers na NC State.

Você provavelmente sentiu falta do coordenador de recrutamento da primeira equipe de Nick Saban no Alabama, que ajudou a contratar o vencedor de Julio Jones, Dont’a Hightower e Heisman, Mark Ingram. O anel do campeonato nacional de 2009 de Cignetti ainda cabe muito bem, obrigado.

Então você perdeu muito. Quem é Curt Cignetti? Não em vão, filho de treinador. Frank Cignetti Sr. venceu 199 jogos em um futebol universitário Carreira no Hall da Fama, incutindo em seu filho uma ética de trabalho séria que perdura até hoje. Frank Cignetti recebeu a última cerimônia duas vezes, venceu o câncer e viveu mais 43 anos antes de falecer no mesmo dia em que seu filho derrotou Norfolk State com James Madison em 2022.

“Ele gostaria que eu fosse o treinador”, disse Curt à CBS Sports esta semana, explicando por que não estava ao lado de seu pai. “Eu pude ouvir: ‘Você treina esse jogo.'”

Então, quando o homem disser que tem um plano, acredite nele. Ele continua se referindo ao seu “plano” da mesma forma que Saban fez o seu “processo”.

“Quando chegamos e comecei a entrevistar os jogadores antigos, eu sabia que precisávamos de muitos rostos novos”, disse Cignetti antes da temporada. “E, felizmente, eles me fizeram um favor ao ir embora.”

Então ele trouxe 31 transferências listadas.metade deles de James Madison. Restaram trinta e nove jogadores.

“Havia muito carácter naquele grupo”, disse o treinador. “Caso contrário, não vou recrutá-los.”

Os Hoosiers usaram nove zagueiros diferentes nas últimas três temporadas. Agora há alguma estabilidade na posição. Transferência de Ohio, Kurtis Rourke é um ex-jogador ofensivo do ano do MAC que atualmente ocupa o segundo lugar no Big Ten em jardas de passe.

O início de 5 a 0 é o primeiro dos Hoosiers desde a temporada do Rose Bowl de 1967. OJ Simpson marcou um touchdown na vitória do USC por 14 a 3. Cignetti se lembra de estar na primeira ou segunda série naquela época, quando o futebol universitário começou a ser registrado.

Quando muito se falou sobre a viagem de volta ao Rose Bowl em 14 de setembro desta temporada para jogar contra a UCLA, o técnico disse: “Só estamos indo a um estádio antigo para chutar a bunda de alguém”.

A histórica temporada de 2024 de Indiana… até agora

Cignetti basicamente se tornou Coach Prime sem os óculos de sol e a equipe de filmagem por trás dele. Armado com 40 anos de experiência, Cignetti realizou legitimamente uma ou duas coisas como treinador e não se importa em contar uma ou duas coisas sobre isso.

“Já faço isso há algum tempo”, disse ele. “Tive sucesso em todos os lugares que estive. Virei no primeiro ano. [each time]. Mudanças muito grandes.”

Então, por que não presumir que o mesmo pode acontecer em Indiana, um programa com duas temporadas de vitórias desde 1994? Funcionou na IUP, que havia feito 4 a 10 na conferência nas duas temporadas anteriores antes da chegada de Cignetti. Os Crimson Hawks venceram 12 e avançaram para as quartas de final da Divisão II na segunda temporada de Cignetti.

Funcionou para Elon, que chegou aos playoffs do FCS em cada uma das duas temporadas de Cignetti. James Madison já era uma potência do FCS quando assumiu. Cignetti então guiou os Dukes na transição para a FBS. Em suas últimas três temporadas na JMU, o treinador produziu o Jogador Ofensivo do Ano da Colonial Athletic Association (Cole Johnson), o Jogador Ofensivo do Ano do Sun Belt (Todd Centeio) e o Jogador do Ano do Sun Belt (Jordan McCloud). todos os zagueiros.

Mas depois de toda essa experiência, de toda essa arrogância, Cignetti certamente teve suas chances de ascender ao Power Four. Por que Indiana?

“O contrato da Big Ten TV chamou minha atenção”, disse ele.

Ah, sim, isso. O Santo Graal de todos os contratos de televisão. Contratado em 2022, ele garante a cada uma das 18 equipes aproximadamente US$ 75 milhões por temporada. Ao final do acordo em 2030, As dez grandes escolas podem ganhar até US$ 100 milhões cada.

Isso pode comprar muitos trenós de bloqueio e muito mais, se usado corretamente. Trabalhando com o quinto maior orçamento nas Dez Grandes (13º a nível nacional), Cignetti conseguiu a terceira maior classe de transferência na FBS.

Quando ele chegou, diz o treinador, eram apenas 10 titulares ofensivos. Metade da defesa estava no portal. Em comparação com o Colorado, uma mudança de escalação estava realmente acontecendo em Indiana, ou pelo menos mais rápido.

“Senti que realmente havíamos mudado o elenco”, disse ele. “Tudo o que tivemos que fazer foi colocá-los em campo. Eu simplesmente tive sucesso e esperava sucesso. Achei que era importante definir essa expectativa do público.”

Tom Allen levantou o ânimo brevemente em 2020 com uma temporada de 6-2 durante o COVID-19 que foi infundida por um jovem Michael Penix Jr. Allen não conseguiu sustentar o sucesso, Penix foi transferido para Washington e os Hoosiers perderam 18 dos 27 seguintes. jogos.

“Não sei o que era a velha Indiana”, disse Cignetti.

New Indiana pode chegar a 6-0 na metade do caminho com uma vitória em Northwestern esta semana. No segundo tempo, os Hoosiers enfrentam Michigan e Ohio State em jogos consecutivos (separados por uma semana de folga), mas uma temporada de 10-2 parece viável.

E 10-2 no Big Ten, com todo esse dinheiro e todos esses desafios, pode levar você aos playoffs do futebol universitário.

Que tal isso de arrogância?

“Eu atuo um pouco melhor quando tenho rancor”, disse Cignetti.