‘Não tenha pressa’: o conselho de Maurice Clarett a Jeremiah Smith enquanto o calouro do estado de Ohio chega ao estrelato

Em um universo paralelo, Maurice Clarett era Jeremias Smith. Posição diferente, tempos diferentes, diferentes vidas mas compartilharam experiências na mesma idade com talentos e vantagens semelhantes.

Um deles, Clarett, é uma memória apagada para alguns, um ex-Buckeye de 40 anos cuja única carreira no estado de Ohio foi conhecida tanto por seu constrangimento fora do campo quanto por sua excelência no futebol.

O outro – Smith – Ele é um ex-recruta número um geral. que assumiu o controle do esporte da mesma forma que tirou as bolas dos defensores nesta temporada. Smith se tornou o segundo maior recebedor do Big Ten com suas capturas com apenas uma mão colocando-o na conversa do Troféu Heisman.

Ah, ter 18 anos de novo.

Ambos invadiram as portas do futebol universitário convenção em suas temporadas de calouro.

A ex-grande estrela em formação se cruza todas as terças-feiras. Clarett é o simpático ex-running back do estado de Ohio que visita as instalações um dia por semana para ajudar de todas as maneiras que pode: conversando com treinadores, aconselhando jogadores, etc.

Alguns jogadores conhecem sua história. Alguns não. Já faz tanto tempo.

“É como se você estivesse alertando alguém sobre algo que pode e irá acontecer, mas eles não acreditam que isso possa acontecer com eles”, disse Clarett.

Então a única coisa que você pode fazer é ensinar, aconselhar e alertar.

Já se passaram 22 anos desde que Clarett deixou Youngstown, Ohio, para ajudar os Buckeyes a vencer o campeonato nacional de 2002 antes de pegar fogo diante de nossos olhos. Houve problemas acadêmicos. A NCAA veio farejando. Ele acabou sendo expulso do time pela Ohio State em 2003.

Hoje, Clarett é um empresário de sucesso que há muito emergiu das profundezas do escândalo. Parecia um bom momento para perguntar sua opinião sobre Smith, que compartilha os mesmos atributos, futuro e potencial que Clarett já teve.

“Estamos falando da mesma escola”, disse Clarett. “Mas não estamos falando do mesmo programa.”

Em 2002, esses foram os “Luckeyes”, que venceram sete de seus 14 jogos por um touchdown ou menos. Clarett e uma defesa mesquinha foram as peças centrais. No entanto, as coisas parecem mais complicadas em 2024 com o NIL, o portal de transferências e realinhamento.

O estado de Ohio há muito se estabeleceu como Receptor amplo U. O programa deu tudo de si nesta temporada na tentativa de quebrar uma seqüência de três derrotas consecutivas para o rival Michigan, vencer o Big Ten e chegar aos playoffs do futebol universitário, nessa ordem.

Smith pode ser a chave para tudo. O Big Ten Freshman of the Week pode ser o Big Ten Player do Ano. Contra o Michigan State na semana passada, ele teve 83 jardas de recepção e 19 corridas. O par de capturas com uma mão contra os espartanos explodiu a Internet.

“Quando você fala sobre o estado de Ohio agora, você fala sobre a linhagem de Garrett Wilson, Chris Olave, Marvin Harrison Jr. e uma série de outras escolhas do primeiro turno”, disse Clarett.

“Olha [wide receivers coach] Brian Hartline. Ele jogou no NFLtreinou na NFL”, acrescentou. “Brian teve todo o sucesso com os recebedores. “Crianças que chegam e têm sucesso, é muito fácil para uma criança ter sucesso… você já está aceitando isso.”

A sua ligação ao longo de décadas começa com a capacidade e o timing. Ambos começaram suas temporadas de calouro na Ohio State com a tenra idade de 18 anos. Ambos provaram rapidamente que poderiam jogar na NFL com a mesma idade.

Ambos foram devorados pela maquinaria exagerada do esporte. Clarett (mais parecido com sua reputação no futebol) nunca saiu vivo. A primeira vez que ele ficou do lado do estado de Ohio foi quando não foi autorizado a retornar do Fiesta Bowl para comparecer ao funeral de um amigo. As coisas desmoronaram a partir daí. Clarett terminou sua carreira universitária com uma temporada em que correu para 1.237 jardas e 16 touchdowns, apesar de ter perdido três jogos.

Ao sair, Clarett desafiou a regra da NFL que exigia que os jogadores universitários esperassem três anos para se tornarem profissionais. Ele finalmente não aceitou essa oferta. Na verdade, Clarett venceu seu desafio à regra de entrada antecipada da NFL em 2003 no tribunal distrital… por um minuto quente. A decisão foi rapidamente anulada em recurso no tribunal distrital pela actual juíza do Supremo Tribunal, Sonia Sotomayor.

Smith nunca pensaria em algo assim hoje. Ele está ocupado desafiando as defesas em sacks contestados. Até agora, Smith está ganhando, e muito.

“Assim como o resto do mundo, quando você ouviu falar dele pela primeira vez, você ouviu falar de todo o seu potencial”, disse Clarett. “Já estive nessa posição.

“A única diferença entre ele e eu é que você pode ver o que aconteceu antes de ele chegar aqui; ele estava preparado”, disse Clarett.

Pelo futebol e pela vida.

não é nenhum segredo O primo de Smith é o quarterback dos Seahawks, Geno Smith.. Presume-se um grande negócio NIL. O diretor atlético do estado de Ohio, Ross Bjork, continua sendo a única fonte confiável sobre pagamentos NIL, admitindo durante o período de entressafra que o programa gastou US$ 20 milhões no elenco desta temporada.

“Tive boas pessoas me dando conselhos”, disse Clarett. “Eu simplesmente não ouvi. Essas crianças estão literalmente ganhando milhões de dólares. Esta é apenas uma época diferente. Você não pensava que um dia ganharia milhões de dólares. Não era a mesma situação.”

A intenção desta entrevista era fazer com que Clarett opinasse sobre um tema para o qual apenas ele e alguns outros estão qualificados. O que o NIL é hoje teria levado os jogadores da época à prisão da NCAA.

“Na maioria das vezes, essas crianças não conhecem minha história”, disse Clarett. “Para mim, serve mais como uma distração se você seguir.”

Então isso não acontece. Além disso, Smith não teria motivação atualmente para testar as regras da NFL, dado o atual clima NIL. Ele pode viver confortavelmente por pelo menos três temporadas no estado de Ohio.

“Às vezes parece nobre querer fazer algo para ser pioneiro”, disse Clarett. “Simplesmente não vale a pena.”

“Quando essas crianças chegam agora, elas não estão preocupadas com o que terão de fazer financeiramente”, acrescentou.

E, na maior parte, os atletas da era Wild West NIL se saíram bem. Existem exceções, mas o básico do jogo permanece o mesmo. Não importa quanto dinheiro você ganhe, você ainda terá que trabalhar duro como todo mundo no vestiário. Caso contrário, sabemos que a NFL está assistindo.

E qualquer pose atrapalha o tecido delicado que mantém o guarda-roupa unido.

Nenhum dos ex-grandes recebedores do estado de Ohio mencionados acima começou como calouro como Smith. O menino foi um dos 10 jogadores do estado de Ohio que receberam o status de “Iron Buckeye” por treinadores de força. Acredita-se que Smith seja o primeiro calouro a ganhar essa etiqueta.

“[Smith is] em um espaço completamente diferente”, disse Clarett. “Ontem eu estava rindo com alguém. Já vivi o suficiente para ser expulso da escola por um motivo. E [I’ve] Ele viveu o suficiente para ver isso acontecer. Isso é o que isso [NIL] coisas para as quais foram feitos.”

A estrutura de Smith, de 1,80 metro e 90 quilos, às vezes parece boa demais para a faculdade. Mas esse corpo de 18 anos ficaria mais completo e valeria mais em dois anos antes de 2027 Draft da NFL. A NIL basicamente silenciou a discussão sobre a regra dos três anos.

Com esses US$ 20 milhões em “folha de pagamento” à sua disposição, jogadores como Smith ficarão mais do que confortáveis ​​financeiramente enquanto trabalham em seu jogo.

Hoje em dia, a estrela desbotada com sabedoria acumulada ao longo de décadas tem conselhos que ressoam além daquelas terças-feiras.

“Ei, não tenha pressa”, disse Clarett.