A ascensão de Diego Pavía: o QB que uma vez urinou no logotipo de um rival deixa sua marca após uma viagem selvagem a Vanderbilt

Um desconhecido chamado Nate Glantz seria o próximo quarterback do Estado do Novo México. O técnico do Aggies, Jerry Kill, e o coordenador ofensivo Tim Beck já haviam chegado a um acordo.

Eles estavam tão confiantes que ligaram para o técnico do Iowa Western Community College, Scott Strohmeier, para informá-lo antes do jogo. Jogo do campeonato da Divisão I da National Junior College Athletic Association de 2021 há três anos.

“Não vamos interromper a sua preparação para o jogo”, disse Beck a Strohmeier. “Vamos oferecer a eles no dia seguinte ao jogo.”

Glantz era seu filho. Foi resolvido. Kill e Beck ficaram no Hooters naquela tarde para comemorar sua decisão e assistir ao jogo. Além dos dedos gordurosos nas asas, eles também saíram transformados. O quarterback do time vencedor daquele dia, o Instituto Militar do Novo México, mudou de ideia.

Então Diego Pavía mudou o rumo de sua carreira.

Ele fez isso muitas vezes. O brinde de Vanderbilt, Nashville e, realmente, futebol universitário Esta semana continua a levantar a questão: O que todos nós sentimos falta dele?

O quarterback do Commodores parecia ter desejado fisicamente e mentalmente que Vanderbilt vencesse o número 1 do Alabama no sábado, que ele agora classifica como um dos maiores da história. Aconteceu porque um prospecto de 1,70 metro e zero estrelas da Volcano Vista High School em Albuquerque, Novo México, um lutador bicampeão estadual com quase nenhuma oferta, fez acontecer.

O resultado também apoiou o que aconteceu depois daquela tarde no Hooters.

“Enquanto assistimos ao jogo e olhamos um para o outro… dizemos: ‘Estamos recrutando o cara errado'”, lembrou Beck.

Strohmeier foi informado mais tarde que seu quarterback não estava mais nos planos do Estado do Novo México.

Glantz está agora no FCS Lindenwood. Na tarde de segunda-feira, Pavia encontrou seu agente de marketing da NIL, Adrian Tenori, colega de escola de 24 anos, no Twitter, ligando ou tweetando não solicitados, para ofertas da NIL de quaisquer partes interessadas. Tenori ainda deixou seu número de telefone na plataforma.

“Temos muitas empresas que estão entrando em contato”, disse Tenori na terça-feira. “Não se trata de dinheiro, mas temos que considerar o que Diego fez. Estamos analisando esses contratos com advogados”.

O que Pavia fez foi deixar de receber soro intravenoso gratuito (através do NIL) em Las Cruces, Novo México, e se tornar uma celebridade nacional, pelo menos por enquanto. A nação está se apaixonando pelo cara que parece ser seu vizinho.

“Às vezes os caras passam despercebidos”, disse Beck, que passou toda a vida nos escalões inferiores do futebol universitário antes de se tornar coordenador ofensivo do Vanderbilt. “A posição de quarterback é uma posição única. Há tantas histórias sobre Tom Brady que ele só começou quando estava no último ano da faculdade…

“Quando você avalia um quarterback, quando você encontra um cara que é diferente e pode liderar pessoas, isso tem muito valor”.

A avaliação deste grande empreendedor esquecido começa com esta pergunta: Qual é a altura de Pavia?

“Sem comentários”, disse Joe Fortchner.

Então o ex-técnico do Instituto Militar do Novo México riu.

“Ele provavelmente tem 5-10, 5-11”, disse Fortchner. “Ele jura que tem 1,80 metro de altura, mas não tem.”

O guia da mídia de hoje diz que ele tem 1,80 metro e 90 quilos. O caminho que Pavia percorreu para chegar a Vanderbilt conta outra história. Fortchner teve Pavia em sua primeira temporada no NMMI em 2020. Os frequentadores regulares referem-se ao campus isolado em Roswell, Novo México, como “Nimmy” ou “The Grindhouse”. Ao que tudo indica, a escola é uma típica academia militar universitária, cheia de disciplina o tempo todo.

“Todos os dias, levante-se para fazer fila às 5 da manhã, pronto para sair de uniforme”, disse Tenori, que jogou com Pavia no NMMI. “Vá tomar café da manhã e continue com o seu dia. Eles não chamam isso de The Grindhouse sem motivo.

“É inexplicável. Vá para a cama, acorde, arrume a cama, vá praticar, vá para a escola. Acho que você diria que esse é o estilo de vida perfeito, certo?”

Naquela primeira temporada, Pavia fez parte de um rodízio de três jogadores durante uma temporada de 5-4 que foi disputada inteiramente no Texas devido às restrições do COVID-19. Fortchner renunciou após aquela temporada, quando sua esposa foi diagnosticada com câncer de cólon em estágio 4. Shelby Fortchner se recuperou e continua sendo o técnico de vôlei dos Broncos.

Sob o comando do novo técnico e ex-coordenador defensivo do Broncos, Kurt Taufa’asau, Pavia se tornou uma ameaça dupla com atitude. Naquela temporada do campeonato, Pavia teve uma proporção de touchdown para interceptação de 21-1, além de 658 jardas corridas.

Em 2021, o Broncos fez 12-1 e venceu o campeonato nacional.

Naquele “Hooters Bowl” testemunhado por Beck e Kill, NMMI venceu por 31-13 com Pavia lançando para dois touchdowns e correndo para um.

“Sabíamos que o menino tinha coração”, disse Taufa’asau. “Obviamente, ele foi esquecido durante todo o processo de recrutamento no ensino médio. Ele foi esquecido por causa de sua altura, tamanho e posição que ocupava.”

Esse coração começou a brilhar. Taufa’asau disse que Pavia veio para o NMMI como um assistente que acabou ganhando uma bolsa legislativa que pagou 40% de suas mensalidades.

“Ele era realmente um Taysom Hill para nós”, disse Taufa’asau, comparando Pavia ao ex-quarterback da BYU. “Homem utilitário, tight end reserva, recebedor reserva, running back e quarterback. Ele finalmente nos levou à melhor temporada da história escolar.”

Naquela temporada, Beck observou Pavia pessoalmente durante um jogo dos playoffs contra o Northwestern Mississippi.

“É uma máquina de jogar futebol”, disse Beck. “Esse cara é isso que ele faz. Ele quer a bola nas mãos. Ele quer estar no momento. Ele não tem medo de nada. Tive alguns zagueiros difíceis ao longo dos anos, mas ele é um cara durão tanto fisicamente quanto bem como mentalmente.”

Algo curioso aconteceu no caminho para o estado do Novo México. Pavia estava sendo usado como “um peão” no recrutamento, como Taufa’asau descreveu, para conseguir um companheiro de equipe mais valioso, Anthony Grant. O pacote nunca foi produzido. Grant acabou em Nebraska.

Mesmo a escola da cidade natal de Pavia, a principal escola do estado, o Novo México, nunca demonstrou qualquer interesse.

“Acho que isso desempenhou um papel importante no que eu estava tentando fazer para continuar a provar que as pessoas estavam erradas”, disse Taufa’asau. “Ninguém queria arriscar com ele. Ele estava tentando divulgar seu nome.”

A frustração de Pavia com esse desprezo veio à tona no ano passado, quando Surgiu um filme do quarterback parecendo urinar no meio-campo no logotipo do Wolves em suas instalações internas..

“Quando ele fez xixi lá dentro?” Fortchner perguntou. “Ele é de lá. Ele é de Albuquerque. Ele estaria jogando a 10 minutos de sua casa. Foi um pouco insultuoso, na verdade. Apenas a total falta de interesse. Eles nem o estavam recrutando como substituto.”

Por mais impressionado que Beck estivesse, ele ainda não estava completamente convencido em 2022, quando Pavia veio para o estado do Novo México.

“Ele teve problemas no início. Ele teve uma lesão da qual não sabia. Ele guardou isso para si mesmo. Ficamos indo e voltando… Ninguém realmente queria aceitar o cargo”, disse Beck.

“Foi uma avaliação difícil quando sua linha ofensiva está tentando bloquear Minnesota, Wisconsin e Missouri. É difícil conseguir uma boa avaliação do quarterback. Cheguei a um ponto em que pensei que ele tinha algo diferente.”

Depois de começar a temporada de 2022 com um recorde de 1 a 5, os Aggies venceram seis dos últimos sete e fizeram apenas o segundo bowl desde 1960. Na temporada passada, o New Mexico State venceu 10 pela primeira vez em 60 anos.

Ficou para trás um programa do Estado do Novo México, vítima do seu próprio sucesso. Dos 117 jogadores do elenco de 2023, 50 foram transferidos. Beck foi atraído para Vanderbilt. Kill veio algumas semanas depois, cansado de arrecadação de fundos, NIL e tempo de retenção de escalação. Kill conseguiu um emprego como consultor-chefe e conselheiro ofensivo do treinador principal.

Pavia, que estava discretamente comprometido com Nevada para a temporada de 2024, recorreu a Vanderbilt.

“A maneira como Tim descreveu Diego para nós, em termos dele, seu caráter e os bens intangíveis que ele trouxe para a equipe, realmente tornou óbvio adicioná-lo, não importando a aparência da fita.” disse o gerente geral da Vanderbilt, Barton Simmons. “Ele foi superprodutivo. Mas o que ele realmente fez foi querer que sua equipe subisse de nível. Não recusaríamos trazer esse tipo de concorrente para aquele prédio.

Agora Nashville e Vandy estão dando dois passos em direção ao centro do futebol universitário graças ao novo tio Rico. Tente encontrar um jogador em qualquer lugar que tenha vencido um campeonato nacional JUCO, um Iron Bowl (derrotando Alabama e Auburn duas vezes em 11 meses), participado de uma temporada de 10 vitórias e se tornado o MVP de um bowl game.

Havia sinais de que isso iria acontecer. Os Commodores venceram Virginia Tech na semana 1, com Pavia correndo 100 jardas e com média de 12 jardas por passe. Vanderbilt provavelmente deveria ter vencido o Missouri, mas perdeu na prorrogação.

Os Commodores continuam a afirmar que o que aconteceu contra o Alabama era esperado. Talvez, mas a reação de Pavia revelou essa afirmação. Ele usou uma bomba F em rede nacional.

“Hoje em dia tudo é exagero e não gosto disso”, disse Pavia na mesma entrevista.

Certamente não com seu irmão, o agente da NIL, em busca de negócios no Twitter. O quarterback teria 70 familiares nas arquibancadas. Eles então se conheceram no Barstool, um ponto de encontro de Nashville na Broadway.

O que perdemos naquela noite?

“Ele é disciplinado”, disse Tenori. “Ele não bebe. Saímos depois do jogo e ele não bebeu nada. Ele era diferente.”

“As vibrações eram imaculadas desde a porta traseira até o jogo, até entrar em campo e sair com o time depois”, acrescentou Tenori. “Tudo correu tão perfeitamente quanto poderia ter acontecido naquele dia.”

O que faltou no futebol até agora?

“As pessoas queriam saber se ele era o verdadeiro”, disse Taufa’asau. “Obviamente, o Alabama fez isso neste fim de semana.”