As questões candentes do estado de Ohio foram respondidas quando o número 4 Buckeyes retornou do adeus: Howard progredirá, problemas com lesões?

A última vez que vimos o estado de Ohio, o então-Não. 2 Buckeyes estiveram envolvidos em um thriller com o número 3 do Oregon em Eugeneuma derrota por 32-31 que terminou abruptamente quando o quarterback dos Buckeyes, Will Howard, erroneamente deu uma joelhada sem tempo sobrando no relógio e Ohio State na área de field goal.

A derrota derrubou o estado de Ohio em algumas posições nas pesquisas e tornou todos os jogos restantes uma vitória obrigatória para os Buckeyes, mas eles tiveram uma semana de despedida oportuna para lamber as feridas e começar a filmar. Falando em lesões: o técnico Ryan Day anunciou esta semana que O lateral esquerdo Josh Simmons sofreu lesão vs. Oregon foi na verdade o fim da temporada.

Começamos uma sessão de perguntas e respostas com Patrick Murphy do Bucknuts247 sobre o tema Simmons, antes de abordar duas outras questões candentes sobre o jogo de Howard (em contraste com o ex-Ohio Stater Kyle McCord em Syracuse) e o premiado segurança de transferência Caleb Downs, um verdadeiro calouro All-American na última temporada no Alabama. Os Buckeyes recebem Nebraska no sábado (meio-dia horário do leste, FOX).

1. Qual foi o custo da lesão de Josh Simmons?

Não há como adoçar isso. Perder Josh Simmons é um grande golpe. Depois de um início lento de mudança do estado de San Diego para o estado de Ohio e da direita para a esquerda no ano passado, Simmons melhorou ao longo da temporada e trabalhou muito nesta entressafra. Ele estava jogando em alto nível antes da lesão contra o Oregon, e desde o retorno do guarda esquerdo Donovan Jackson após os dois primeiros jogos, os Buckeyes se apoiaram no lado esquerdo da linha ofensiva, principalmente no jogo corrido.

Scarlet e Gray recorrerão ao tackle do quarto ano Zen Michalski, que substituiu Simmons no left tackle contra os Ducks. Michalski disputou todos os 32 jogos nas últimas duas temporadas e meia, mas a maioria dessas jogadas ocorreu em times especiais ou em tarefas de limpeza no final do jogo. Michalski teve um desempenho admirável quando se envolveu em um jogo difícil contra o Oregon e agora terá duas semanas para se preparar como titular, o que deve ajudar. Mas ele era o apoio de Simmons por um motivo.

2. Onde estão os fãs do estado de Ohio com Will Howard no meio da temporada? Você está cansado de ouvir sobre o sucesso de Kyle McCord em Syracuse?

Will Howard apresentou o desempenho esperado, talvez até superando as expectativas nesta temporada. Parece-me que os fãs estão felizes com o que Howard conquistou, que são 1.574 jardas e 14 passes para touchdown. Ele também usou as pernas em cinco idas adicionais à end zone. Ele jogou sua melhor partida contra o Oregon, completando 80% de seus passes, mas cometeu alguns erros caros, incluindo um fumble e não escorregar a tempo na jogada final. Mesmo assim, não creio que alguém considere a perda culpa de Howard.

Quanto a Kyle McCord, não tenho certeza se muitos fãs do Buckeye estão prestando atenção no que ele está fazendo. Acho que eles reconhecem a diferença entre jogar pelo estado de Ohio, onde os erros custam caro, e pelo Syracuse, onde McCord é encorajado a seguir o fluxo, aceitando os prós e os contras que vêm com isso.

3. O que você acha do jogo do ensino médio, especificamente como Caleb Downs se encaixou até agora?

Além de algumas jogadas contra o Oregon, a secundária do Buckeye tem sido boa. Dillon Gabriel e os recebedores dos Ducks foram o melhor ataque de passe que Scarlet e Grey enfrentaram. Enquanto Gabriel arremessou para 341 jardas e dois touchdowns, 117 dessas jardas e um touchdown ocorreram em dois arremessos. O cornerback Denzel Burke não fez um bom primeiro tempo, permitindo as duas grandes recepções, mas parecia mais confortável no segundo tempo.

Embora as estatísticas de Caleb Downs não sejam as mesmas da temporada passada, seu impacto foi sentido. Jim Knowles disse que os Buckeyes “liberaram” Downs contra o Michigan State e ele teve seu melhor jogo estatístico. Mas mesmo quando não está “libertado”, Downs é capaz de se alinhar em todo o campo e fazer jogadas, mesmo que não apareçam na folha de estatísticas. Ele também rapidamente se tornou um líder importante no ensino médio.

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