Ryan Day sabe que o “barulho” surge quando se trabalha na Ohio State; silenciou-o em um momento de coragem que precisava ser vencido contra a Penn State

STATE COLLEGE, Pensilvânia – Ryan Day saiu de um barulhento vestiário do estado de Ohio na tarde de sábado para encontrar o primeiro lugar sensato para fazer uma ligação. Não haveria alívio para o barulho do outro lado da linha.

“Ela estava gritando”, disse Day depois de falar com sua esposa, Christina. “Não consegui ouvir nada do que ele disse.”

Christina Day só vai para jogos em casa, o que provavelmente é uma decisão sábia, dado… bem… tudo. Ela e todos os Bucknut próximos ao Beaver Stadium estavam, bem, gritando.

Todos sabiam que horas eram.

Chegou a hora de Ryan Day ganhar um dos esses jogos. Seriam jogos contra times entre os cinco primeiros. O dia foi de 2 a 7 nessas disputas, alimentado por aquela seqüência inquebrável de três derrotas para Michigan.

É hora de Day continuar mostrando à Penn State o que está acontecendo. A decisão de 20-13 foi a oitava consecutiva do estado de Ohio sobre o Nittany Lions e a 12ª nos últimos 14 encontros.

Certamente, é hora de ficar fora do penhasco e cair fora da corrida do College Football Playoff. Uma segunda perda teria sido prejudicial, embora não necessariamente fatal. Mas os Buckeyes não entraram nesta temporada com a esperança de entrar no CFP; Ele era um dos favoritos para vencer.

E quando o calendário virou para novembro, chegou a hora de mostrar que o dinheiro foi bem gasto. Day ganha US$ 9,5 milhões por ano e seus empregadores gastaram US$ 20 milhões para formar sua equipe.

No final, era hora de manter a temporada viva.

“Boost”, disse o presidente do estado de Ohio, Ted Carter, a Day, após um abraço de urso no meio-campo.

“Isso não deixa dúvidas”, acrescentou.

Aliás, foram muitas as dúvidas ao longo da tarde. Mais sobre isso em um momento.

A situação de Day, qualquer que fosse, era um mistério envolto num enigma. O resultado de sábado foi a primeira vitória sobre um time classificado desde o jogo do Penn State do ano passado. Mas também era outra coisa. Os jogadores também sabiam que horas eram.

“Provavelmente o vestiário mais animado em que estive há muito tempo”, disse Day. “Vamos aproveitar isso: treinadores, jogadores, equipe, todos os envolvidos”.

Para o inferno com a regra das 24 horas. O estado de Ohio vai se lembrar disso por um tempo. A exalação gigante que você ouviu de Happy Valley foi dos Buckeyes mais felizes e de seu treinador.

“Estou muito feliz que ele possa acabar com esse barulho”, disse o quarterback Will Howard à CBS Sports.

Esse “ruído” cercou um ponto de discussão que Day precisava para ganhar um grande prêmio… ou melhor, outro um grande problema. Já faz um tempo. Não importa, ele é o treinador ativo da FBS mais vitorioso (ele está agora com 63-9 e uma porcentagem de vitórias de 0,875). Essa mera afirmação é complicada em Columbus, Ohio. Por enquanto, a última parte do cronograma pode prosseguir sem incidentes.

Se o encanto continuar a partir de sábado, aspecto enquanto o número 4 do estado de Ohio se dirige para o Big Ten Championship Game contra o número 1 do Oregon.

Muito cedo?

Talvez. Mas quando você para de convocar as jogadas e gasta US$ 3 milhões garantidos por ano em um coordenador ofensivo (Chip Kelly) e monta a segunda maior defesa do país, muito se espera.

Parecia que tudo desmoronou nos primeiros nove minutos e meio. Howard não poderia ter olhado mais atentamente para o receptor calouro Jeremiah Smith antes de lançar uma escolha de seis, retornada com 31 jardas intactas por Zion Tracy, da Penn State. Os Leões Nittany lideraram por 10-0.

Mais tarde, Howard se atrapalhou a uma jarda da linha do gol no segundo quarto, colocando um jogo que estava sob controle na categoria questionável.

“Cara, queríamos que aquele jogo fosse uma vitória”, disse Howard. “Nós destruímos.”

Penn State, no entanto, desempenhou um papel familiar nesta série. Tem tanto apoio quanto qualquer programa do país. A multidão de 111.030 pessoas no sábado foi a maior da história do Beaver Stadium.

Em pontos-chave, em posições-chave, em momentos-chave como este, os Leões de Nittany simplesmente não têm o suficiente. Os erros de Howard ajudaram a manter o jogo disputado. O coordenador ofensivo da Penn State, Andy Kotelnicki, tentou consertar as coisas fazendo com que cinco jogadores diferentes tirassem as fotos. Isto teve o efeito desejado de manter o estado de Ohio um tanto desequilibrado,

Mas também enviou outra mensagem: a Penn State não poderia vencer este jogo de uma vez. A onda final dos Nittany Lions fracassou depois de uma das jogadas na linha do gol mais sem imaginação que poderia haver. Da linha de 3 jardas do estado de Ohio, três corridas retas até o meio da linha ganharam apenas duas jardas. Na quarta descida, o passe de Drew Allar caiu incompleto para um recebedor coberto.

“Quando você está contra a parede, tudo o que você pode fazer é dar socos”, disse o lado defensivo JT Tuimoloau. “Continuamos balançando.”

Pela primeira vez em 130 jogos, Penn State não marcou um touchdown ofensivo, desde 2014. E embora os Leões de Nittany pareçam ter se jogado em um jogo de playoff em casa na primeira rodada neste Beaver. asilo, o resultado não pareceu positivo.

Em vez disso, a redenção vestiu o Escarlate e o Cinza em todo o campo no sábado.

O lado esquerdo da linha ofensiva do estado de Ohio teve que se reequipar devido a uma lesão. Ele se descobriu, com o guarda esquerdo Donovan Jackson passando para o left tackle e o pivô reserva Carson Hinzman começando na guarda esquerda.

O jogo de corrida fortemente abastecido de Nebraska conseguiu 95 jardas de um dos prêmios daquela classe de portal, Ole Miss transferido Quinshon Judkins.

O zagueiro Davison Igbinosun tornou-se tão habilidoso ultimamente que o técnico secundário do estado de Ohio, Tim Walton, fez com que ele usasse o que equivalia a luvas de forno no treino desta semana.

“Eu aceitei”, disse Igbinosun. “Eu estava defendendo demais Nebraska… Funcionou.”

O resultado foi uma das interceptações mais espetaculares que você já viu. De costas para a bola, Igbinosun não apenas arrebatou a bola do recebedor da Penn State Harrison Wallace II na end zone no final do primeiro tempo, mas também colocou um pé no chão antes de controlar a bola para o chão.

“Quero dizer que fiz uma loucura, mas quero dizer que foi Deus quem colocou a bola nas minhas mãos”, acrescentou Igbinosun.

Houve alguma simetria em relação a Howard, que faz parte daquele clube de US$ 20 milhões após ser transferido do Kansas State. Ele foi chamado para correr duas grandes primeiras descidas para ajudar a esgotar o tempo. Perguntaram a Howard se essas corridas eram mais necessárias do que o previsto após suas duas reviravoltas.

“Um pouco dos dois”, disse Howard. “Dissemos que tínhamos que colocar isso nas minhas pernas no final do jogo… Acredite, teria sido uma sensação terrível se perdêssemos aquele jogo.”

“Ele queria que isso acontecesse”, disse Day. “Ele teve como objetivo durante toda a semana que não perderia este jogo.”

Coisas assim são ditas depois de fábricas como esta. Ainda é um pouco ridículo que Day tenha sentido pressão. A diferença na temporada é uma perda de um ponto em Oregon, quando Howard perdeu a noção do tempo em Eugene.

Mas programas como o do estado de Ohio existem em um nível diferente. Ohio State era o melhor time no papel. Mas às vezes esse papel pode voar como embalagens de cachorro-quente na brisa da State College.

O playoff não é bom o suficiente. Às vezes vencer não é suficiente. É o valor que você pode arrecadar para a terceira semana de janeiro.

Então, em um sábado maravilhosamente claro, a execução de nenhum dos times em campo foi totalmente precisa. Mas Day e seus Buckeyes fizeram o suficiente para merecer a estadia.

“Temos antolhos”, disse Tuimoloau. “Muita gente vai dizer muitas coisas, mas a única coisa que importa é o que acontece no Woody. [Hayes football facility] e o que o Senhor pensa de nós.

“[Day] “Ele nos treinou duro”, acrescentou. “Temos que devolver.” “Nós fizemos exatamente isso.”