O quarterback do Tennessee, Nico Iamaleava, chega a tempo de começar contra a Geórgia, enquanto o número 7 Vols enfrenta um jogo imperdível

Número 7 Tennessee classificou Nico Iamaleava como questionável em seus dois primeiros relatórios de lesões esta semanamas os Vols provavelmente terão seu quarterback estrela disponível contra o número 12 da Geórgia, no sábado, em Atenas.

Embora ninguém tenha confirmado à CBS Sports que ele estará 100% disponível, fontes compartilharam o otimismo contínuo de que Iamaleava jogará contra o No. 12 Bulldogs, que entrou no protocolo de concussão após deixar o jogo do Tennessee contra o Mississippi State na semana passada, progrediu. ao longo da semana, um bom sinal para os Vols em um jogo que tem campeonatos sérios da SEC e futebol universitário Implicações dos playoffs.

Se o ex-cinco estrelas Iamaleava não estiver disponível, os Vols (8-1 e sétimo classificado) contarão com o reserva Gaston Moore. Atualmente, seria uma surpresa se alguém além de Iamaleava começasse como zagueiro.

Iamaleava tem uma média de 8,5 jardas por tentativa, bom para o 19º lugar nacionalmente, mas no geral o ataque do Tennessee não tem sido tão explosivo como de costume sob o comando de Josh Heupel. Os Vols estão em 38º lugar nacionalmente em jardas por jogada.

O presidente do Comitê de Seleção dos Playoffs de Futebol Universitário, Warde Manuel, disse na noite de terça-feira que a lesão de Iamaleava “não teve nada a ver” com a decisão do comitê de manter o Tennessee estável na 7ª colocação esta semana.

O status de Iamaleava permanece mais claro do que o de seu principal recebedor, Dont’e Thornton. Thornton, que lidera os Vols com 505 jardas de recepção, também foi listado como questionável na quarta e quinta-feira. Uma fonte disse na noite de quinta-feira que a situação de Thornton permanece incerta.

A Geórgia entra no confronto como favorita com 9,5 pontos. Os Bulldogs venceram 28 jogos consecutivos em casa, a mais longa sequência ativa da FBS e, na verdade, a mais longa sequência ativa da Geórgia na história do programa. De acordo com a pesquisa da CBS Sports, a Geórgia nem tem jogadores em seu elenco que estiveram ativos durante sua última derrota em casa (2019 para a Carolina do Sul).

Os Voluntários venceram apenas uma vez nas últimas oito viagens à Geórgia, e essa vitória, que veio em 2016, foi literalmente um milagre. Josh Dobbs lançou um passe Hail Mary no último segundo que encontrou as mãos do recebedor Jauan Jennings, levando o Tennessee à vitória por 34-31. Desde então, os Voluntários perderam os últimos sete jogos contra a Geórgia por pelo menos 14 pontos cada. Os Bulldogs venceram em Knoxville na temporada passada por 38-10.

Há uma razão pela qual os analistas estão elogiando o confronto de sábado à noite como uma vitória obrigatória. Sete equipes da SEC poderiam terminar a temporada regular com um recorde de 10-2: Alabama, Georgia, Missouri, Ole Miss, Tennessee, Texas e Texas A&M. Restam apenas dois jogos da SEC que empatam com qualquer uma dessas 7 equipes: Tennessee na Geórgia na semana 12 e Texas no Texas A&M na semana 14.