Aparecendo no Big 12, CFP caça do nada, o estado do Arizona (não o Colorado) é a melhor história de recuperação da liga

O melhor trabalho de recuperação no Big 12 não apresenta um favorito do Heisman Trophy, membros da família talentosos ou uma máquina de hype implacável.

Em vez disso, o melhor trabalho de recuperação nas 12 Grandes é o período de liberdade condicional da NCAA e foi iniciado com um orçamento total de US$ 60.000 há alguns anos.

A diferença é que o técnico do trabalho de melhor reviravolta dos 12 Grandes não quer falar muito sobre isso, bom, comparado ao técnico colorado, que quer falar sobre tudo.

“Não somos mais horríveis, só isso”, concluiu Kenny Dillingham, do Arizona State.

Essa é uma maneira de colocar as coisas. Os Sun Devils surpreenderam Kansas State na noite de sábado e de repente entraram na disputa pelo primeiro título da conferência desde 2007. O jogo da BYU desta semana rapidamente se tornou uma disputa eliminatória para o que seria um futebol universitário Uma vaga nos playoffs para o vencedor do Big 12.

Quem teria pensado? Colorado e sua corrida para 8-2 podem ser a melhor história com Deion Sanders pronto para as câmeras como seu embaixador. Porém, com o mesmo histórico, o técnico do Sun Devils poderia ter melhores resultados.

Sem dúvida foi um caminho mais difícil. Deveríamos saber quando o ex-técnico da ASU (Herm Edwards) foi contratado por seu ex-agente (Ray Anderson como diretor atlético da ASU). Felizmente, ambos se foram, tendo executado sistematicamente o programa.

“Eu definitivamente sinto que fui jogado no fogo”, disse Dillingham, “no bom sentido”.

Em liberdade condicional da NCAA e escolhido em 16º (último) lugar na pesquisa da mídia de pré-temporada Big 12, o Estado do Arizona não controla inteiramente seu destino no CFP. mas está muito perto. Os Sun Devils derrotaram mais times classificados pela AP (dois) do que quatro dos cinco primeiros times do ranking CFP (Oregon, Ohio State, Penn State, Indiana). Uma vitória sobre a BYU significaria três vitórias sobre as equipes classificadas… e tornaria a ASU uma das equipes de maior sucesso do país.

“Aconteça o que acontecer, é para acontecer”, disse Dillingham, ex-assistente do Arizona State, agora em sua segunda temporada. “Se não entrarmos, você sabe o que as pessoas vão dizer? ‘Droga, como podemos excluir esse time de 10-2… que teve três vitórias sobre os 20 melhores times do país? vou entrar como o 12º colocado. Essa é a minha maneira de pensar.

Considerando que o estado do Arizona não é atualmente classificado pelo CFP, poderia será o último time a entrar, mas e daí? Depois de passar de 3 a 9 temporadas consecutivas, aquela liberdade condicional e uma mudança de treinador, ninguém em Tempe reclamaria.

As pessoas simplesmente prestando atenção seriam suficientes. O último título de conferência do programa foi há 17 anos, quando era o Pac-10.

Já vivemos em um mundo onde equipes como SMU e Boise poderiam obter isenções do CFP na primeira rodada (ao vencerem sua conferência), enquanto Alabama e Geórgia poderiam jogar na primeira rodada. Por uma questão de entretenimento, a possibilidade de o estado do Arizona ser importante tem sido cativante.

Quando todos os times do antigo Pac-12 sofreram duas derrotas, foi uma pena. Quando todos os times dos 12 Grandes, exceto um, têm pelo menos duas derrotas, é uma viagem de ácido de Jackson Pollock. Ah, mas quando 14 das 16 equipes da SEC têm pelo menos duas derrotas, é “competitivo”.

Desabafo. Agora, de volta aos 12 grandes.

O Colorado tem um confronto esta semana contra o Kansas, mas tire a arrogância, o endosso empresarial e um filho digno de Heisman. Dillingham teve que escalar uma colina diferente da do Coach Prime.

A bagunça que Edwards deixou para trás não pode ser subestimada. Havia apenas 47 jogadores bolsistas retornando no elenco quando Dillingham assumiu. Sete deles eram ex-companheiros. O escândalo em si foi como um peso de chumbo que arrastou o programa durante anos. Duas investigações separadas descobriram que ex-assistentes foram figuras centrais no recrutamento de recrutas durante o período morto da COVID-19. Uma casa havia sido alugada em uma área exclusiva da cidade, fora do campus, para receber os recrutas.

Dillingham aproveitou a chance de aceitar o emprego dos seus sonhos e deixou-o como coordenador ofensivo do Oregon. Este filho do Vale do Sol foi coordenador ofensivo do ensino médio aos 21 anos. Por 13 anos, ele dirigiu para trabalhar em vários cargos de treinador praticando seu discurso de aceitação da ASU no carro.

Na época, o técnico mais jovem da FBS (32 anos) achava que sabia exatamente no que estava se metendo. Eu estava errado.

Em 2023, ele impôs uma proibição autoimposta do boliche que pegou todos, inclusive Dillingham, de surpresa.

“Definitivamente nos prejudicou o recrutamento. Nos prejudicou porque as pessoas usaram isso contra nós”, disse o treinador. “As pessoas ainda dizem aos recrutas que não podemos ir a um jogo de boliche, o que é mentira… Eles não perceberam que aceitamos no ano passado, então as pessoas ainda mentem.

“Isso cria muita desinformação porque é um negócio enganoso. Temos que reeducar constantemente as pessoas sobre [schools] nos recrute negativamente.”

A liberdade condicional de quatro anos incluiu restrições de recrutamento.; Não houve comunicação com os recrutas no verão passado.

“Não conseguimos falar com um recruta durante cinco semanas em junho e julho, sem mensagens de texto”, disse Dillingham. “Sem treinadores de ensino médio, sem jogadores. O pior castigo do planeta.

“[That’s] “Cinco semanas em que todos estão tentando fazer com que seus filhos mudem, que estejam engajados”, continuou ele. “E você está cinco semanas atrasado em relação a todos os recrutas da próxima turma.

“Ainda estamos nos recuperando. Ainda estamos saindo do buraco.”

É seguro dizer que Edwards e Pierce, ambos receberam longas sanções por mostrarem causaEle nunca mais treinará na faculdade. Não que eles se importem.

Dillingham disse à CBS Sports que achava que o “piso” nesta temporada seria de quatro ou cinco vitórias. É melhor superar os objetivos do que não cumprir os objetivos esperados. Dillingham também minou a reputação da ASU como o gigante adormecido que não conseguia acordar.

“Estávamos sob sanções da NCAA”, disse Dillingham após a vitória de sábado à noite. “Para ser brutalmente honesto, a maioria dos treinadores demite você se você aceitar um emprego sob sanções. Você não sobrevive. Eles contratam você para ser demitido. Essa é a natureza da besta. No momento, estamos sentados aqui com 8- 2 e eu não poderia estar mais orgulhoso.”

Com todas as hosanas lançadas no Coach Prime, o Arizona State está de fato no meio da maior reviravolta dos 12 Grandes nesta temporada até o momento. A melhoria de cinco jogos de 3-9 para 8-2 marca a maior melhoria dos 12 Grandes desde 2023.

Os Sun Devils são uma soma de suas partes. Apenas 11 outras equipes têm um touchdown de equipes especiais, uma escolha de seis e um retorno de fumble para um touchdown. Entrando na Semana 12, eles estavam empatados com o melhor recorde nacional em jogos de um placar (oito pontos ou menos) por 5-1.

O quarterback transferido do estado de Michigan, Sam Leavitt, é o segundo calouro com melhor classificação jogador no país, segundo o Pro Football Focus. Enquanto estava na Florida State sob o comando de Mike Norvell, Dillingham foi o primeiro treinador a oferecer Leavitt.

“Então o vimos no estado de Michigan”, disse Dillingham. “Ele tem alguma merda. Adoro o jeito que ele joga.”

Quando Leavitt sofreu uma lesão na costela, a ASU passou de uma média de 32 pontos por jogo para 14 na derrota para o Cincinnati.

Apenas Colorado e Texas têm, cada um, um par de atacantes classificados entre os 15 primeiros em bloqueio de passes. Mas o coração e a alma dos Sun Devils é o running back Cam Skattebo. A transferência do Estado de Sacramento correu para 1.000 jardas (nesta temporada) e começou um jogo como zagueiro (2023).

Não foi em vão que Dillingham pulou no portal com os dois pés. Há 60 recém-chegados à lista deste ano. Apenas três jogadores que começaram suas carreiras no Arizona State estão no último ano de elegibilidade. Na próxima temporada, Dillingham perderá apenas nove jogadores dos três atuais.

Esse orçamento NIL, antes esgotado, é agora pelo menos competitivo.

Colorado foi escolhido em 11º na pesquisa Big 12 da pré-temporada, BYU em 13. Essas são as duas equipes empatadas na liderança da conferência no momento. Não vamos esquecer Iowa State, escolhido em sexto lugar, que aparentemente estava fora da disputa depois de perder duas consecutivas, mas atualmente tem um desempate de três vias para entrar no Big 12 Championship Game.

Isso é olhar para o futuro, que cabe no estado do Arizona. Considerando o que aconteceu, isso é tudo que os Sun Devils podem fazer.