Ryan Day está no banco? Talvez não, mas o desgosto só aumentará à medida que a lista cara do estado de Ohio fracassar

COLUMBUS, Ohio – O dinheiro pode curar problemas, mas às vezes agrava os estressores subjacentes de um homem com um interesse paralisante.

O número 2 do estado de Ohio pagou o preço – novamente – no sábado em seu derrota chocante por 13-10 para o desclassificado Michigan, jogando no éter as esperanças de título do Big Ten dos Buckeyes e levantando questões sobre a direção de um programa orgulhoso após uma inimaginável quarta derrota consecutiva em The Game.

A tensão era imensurável dentro do Ohio Stadium e às vezes a frustração transbordava entre os 106.005 torcedores a ponto de os torcedores do estado de Ohio vaiarem seu time e o técnico Ryan Day após erros de treinamento, pênaltis, duas interceptações caras e alguns gols perdidos. Então veio o obstáculo: os jogadores do Michigan plantaram uma bandeira no meio-campo, levando a Os fãs do estado de Ohio atacaram a cena com empurrões e socos.. O linebacker do estado de Ohio, Jack Sawyer, agarrou a bandeira, correu para sua linha lateral e jogou-a para longe da multidão enquanto os homens de Michigan a perseguiam. A polícia usou spray de pimenta para acabar com a briga entre mais de duas dúzias de Buckeyes e Wolverines.

Quando o spray de pimenta no ar se dissipou, tudo o que restou foram lágrimas, raiva e perguntas sem resposta. Ambos os programas abordarão as consequências da briga pós-jogo, mas uma questão permanecerá mais do que a maioria: Como isso pode acontecer?

Como funciona um programa com o pessoal mais caro do mundo? futebol universitário (supostamente $ 20 milhões em dinheiro NIL) perder para um time de Michigan com cinco derrotas que parecia inepto na maior parte da temporada?

A maioria das perguntas gerou perplexidade, pois Day e os jogadores ofereceram alguma variação de “não sei”, um balançar de cabeça e mais lágrimas. Ele As eliminatórias do futebol universitário ainda parecem alcançáveisclaro, mas o futuro de repente parece nebuloso. Este foi o modelo perfeito para encerrar a seqüência ininterrupta e conquistar o título nacional. Um desses objetivos ainda é alcançável.

“Estamos muito decepcionados. Nunca pensamos que isso aconteceria aqui”, disse Day. “Esperamos vencer este jogo e jogar o Big Ten Championship Game, e nenhuma dessas coisas aconteceu. Se tivermos mais informações em cerca de uma semana, resolveremos essa parte.”

Parece bobagem questionar o status de Day como técnico do estado de Ohio, mas você pode ter certeza de que a pressão é imensa sobre o homem que os críticos chamam carinhosamente de “Grande Game Day”. Eles entraram na temporada com um recorde de 2 a 5 contra os cinco primeiros times e perderam para os Wolverines pela quarta vez consecutiva, especialmente. esse Time medíocre e sem classificação de Michigan depois que Jim Harbaugh escapou para o NFL no meio de duas investigações da NCAA, só fará com que mais fãs obstinados do estado de Ohio exijam sangue.

“Não culpo ninguém por estar chateado”, disse Day. “Estou chateado mais do que ninguém, assim como aqueles jogadores, os treinadores e todos os envolvidos nisso. Sabemos no que estamos nos metendo aqui.”

Day tem um incrível 64-3 em jogos que não incluem “The Team Up North” ou o College Football Playoff, mas ele tem 2-7 naqueles momentos que definem sua carreira. Eles também estão 4-6 contra os cinco melhores times, incluindo uma vitória contra o Penn State e uma derrota para o Oregon no início desta temporada.

O diretor atlético do estado de Ohio, Ross Bjork, se recusou a comentar o desempenho de Day após a derrota que marcou a primeira seqüência de quatro derrotas consecutivas dos Buckeyes contra o Michigan desde 1991.

“Focado no time, nos jogadores, nos treinadores”, disse Björk à CBS Sports.

Os Buckeyes conseguiram apenas 252 jardas, seu jogo de corrida foi estável com dois novos titulares na linha ofensiva e foram eliminados no segundo tempo. Michigan ditou os termos do jogo no dia em que os Buckeyes coroariam Day como o novo rei da maior rivalidade do esporte. Em vez disso, os Wolverines estrangularam os Buckeyes, segurando a bola por quase 1:57 no quarto período, incluindo a adaga de 11 jogadas que terminou com o field goal da vitória. Como de costume, o jogo foi decidido pela equipe com mais jardas corridas, ampliando essa tendência para 23 jogos consecutivos.

O estado de Ohio pode ter vencido a batalha da planilha fora da temporada, mas os Buckeyes não foram pagos no sábado. Sua equipe de US$ 20 milhões não conseguiu cumprir o que era mais importante. Ole Miss transferiu Quinshon Judkins, que fez sucesso quando escolheu os Buckeyes na noite em que Michigan venceu o campeonato nacional em janeiro, foi mantido em 46 jardas. O quarterback Will Howard, que trocou o Kansas State pelos Buckeyes, voltou ao jogo após sofrer uma lesão na cabeça, mas fez duas interceptações e foi ineficaz no segundo tempo, lançando apenas 56 jardas para terminar com 175 jardas em 19. de-33 passagem.

Howard sufocou as lágrimas após o jogo.

“Não há nada dentro de mim que queira deixar esse campo”, disse ele. “Eu estava tentando me levantar. Dói, cara. Dói. Temos que voltar e assistir ao filme e ver o que aconteceu no segundo tempo. Não sei o que foi. Temos que executar melhor.” O resultado final é que perdemos e isso dói, cara. Não posso dizer o suficiente: sinto muito pela nação Buckeye. Ouça, ainda temos coisas pela frente e ainda podemos liderar a tabela e vencer um campeonato nacional. No final das contas, é nisso que temos que focar e isso nos faz continuar porque isso dói muito, sinto muito por aqueles caras que voltaram, sinto muito por tudo que eles colocaram nisso. Ainda temos coisas pela frente. “Vamos nos reagrupar e partir de lá amanhã.”

O wide receiver fenomenal calouro Jeremiah Smith foi estelar, mas não foi alvo com frequência, apesar de ter conseguido um touchdown e sofrido duas penalidades por interferência de passe em Michigan no primeiro tempo. As decisões de Day foram questionadas após o jogo, especialmente o jogo de corrida ineficaz e o ritmo instável com a abordagem sem aglomeração. Howard também foi questionado se ele estava decepcionado com as decisões e jogadas dos treinadores.

“Desculpe, vou ficar longe disso agora”, disse o quarterback.

A perspectiva geral pode não ser sombria em Columbus, mas ainda é nublada. A Ohio State estava no topo do país como a escola mais rica do país, capaz de atrair os melhores talentos do esporte, mas isso também não poderia durar muito. Michigan explorou os cofres do segundo homem mais rico do planeta, Larry Ellison, e contratou o quarterback cinco estrelas Bryce Underwood na semana passada, tirando-o da LSU com um acordo NIL no valor de US$ 10 milhões.

De todos os times que conseguiram o quarterback, claro Tinha que ser Michigan.

Assim, mais um ano, os fãs de Michigan vão se exibir. Suas palavras irritarão muito os fãs do estado de Ohio, mas está claro que o que acontecer em dezembro definirá se esta temporada será um sucesso ou um fracasso. O chefe dos Buckeyes previu isso para a CBS Sports em julho.

“Então, olhe para o quadro geral”, disse Björk na época. “Olha o que [Day] está funcionando, veja o estágio do programa. Você não pode simplesmente atribuir isso a esse. [game]sabendo que é grande, mas acho que tem que olhar o todo. No playoff de 12 times, a margem é muito maior. Então esse jogo define como será a pós-temporada? O que acontece se você fugir?”

Na verdade, o que acontecerá se o estado de Ohio concorrer na PCP? Pode parecer impossível falar sobre um campeonato nacional imediatamente após uma perda emocional, mas o sol certamente nascerá novamente sobre a rotunda norte do Ohio Stadium, o tempo curará as feridas e ajudará a reorientar os Buckeyes.

“Obviamente você tem que assumir a responsabilidade e sou eu quem toma as decisões finais sobre as coisas”, disse Day. “Senti que estávamos em uma posição muito boa ao entrar neste jogo. Senti que estávamos preparados para jogar bem neste jogo.”

O dinheiro pode não esconder a dor, mas o estado de Ohio ainda aposta que fará a diferença nesta temporada.