Ryan Day estragou tudo com a expulsão de Kyle McCord, uma revisão ofensiva que falhou mais uma vez contra Michigan

o esporte lista mais cara foi construído para evite um resultado como este.

Uma revisão fora de temporada que viu Ryan Day renunciar às suas funções de jogador para seu mentor Chip Kelly e perseguir agressivamente alguns dos as melhores opções de portais do país (o jogador número 1 geral em Caleb Downs, o running back número 1 em Quinshon Judkins, para começar) deveria ter marcado mais de 10 pontos em uma derrota contra um time de Michigan por 7-5.

Todos no esporte sabiam por que a Ohio State fazia compras fora de temporada. Depois de assistir ao arquirrival Michigan vencer o campeonato nacional na temporada passada, os jogadores poderosos do estado de Ohio tentaram fazer tudo ao seu alcance para evitar que isso acontecesse novamente. Eles queriam aquela glória que advém de estar no topo do esporte. O preço total para tentar garanti-lo foi de mais de US$ 20 milhões para esta versão de 2024 do Ohio State Buckeyes, de acordo com o diretor atlético Ross Bjork. Judkins, a transferência de Ole Miss, comprometeu-se com o estado de Ohio na noite em que Michigan venceu o campeonato nacional, se isso lhe dá uma ideia do desespero de enviar uma mensagem.

Isso incluiu invadir a SEC em busca de dois jogadores do time principal da SEC (Judkins, Downs) e um centro titular (Seth McLaughlin). Os Buckeyes também contrataram o recruta número 1 do país, Jeremiah Smith, um recebedor estranho que a OSU teve que lutar contra Miami tarde para reter.

Mas talvez a maior decisão que Day tomou tenha sido se livrar de Kyle McCord, o quarterback titular do ano passado, em favor de uma opção de portal de transferência que acabou sendo o QB do Kansas State, Will Howard.

Num sentido poético, a ação de sábado mostrou como Day estava errado nesse aspecto.

McCord foi amplamente difamado na última temporada, quando os críticos acreditaram que ele estava impedindo o elenco de estrelas da OSU, que incluía o recebedor do primeiro turno Marvin Harrison Jr.. Um assistente técnico do New York Giants até tentou incitar Harrison a denunciar uma má liberação de McCord durante o rascunho. processo, o que Harrison Jr. se recusou a fazer.

Depois de uma derrota por 30-24 para Michigan no ano passado, Day se recusou a se comprometer com McCord por um longo prazo e quase o empurrou porta afora. Foi uma medida ousada, mas amplamente aceita na época. McCord desembarcou em Syracuse, um sinal para alguns de que não havia um mercado tão forte para uma transferência para o estado de Ohio como poderia ter sido previsto.

E ainda assim, enquanto Will Howard lutava na derrota para Michigan, lançando duas interceptações caras, McCord estava em Syracuse superando o melhor quarterback do país, Cam Ward, em uma reviravolta emocionante, vitória por 42-38 sobre o No.6Miami. Perdendo por 21 a 0 no início do segundo quarto, McCord conseguiu 380 jardas e três touchdowns em 26 de 36 passes.

Quando questionado após o jogo sobre a vitória sobre o Miami enquanto sua antiga escola, Ohio State, perdia novamente para o Michigan, McCord teve a resposta perfeita.

“Tudo volta à estaca zero”, disse McCord.

O técnico do Syracuse, Fran Brown, que merece a consideração de Treinador do Ano depois de levar o Orange a um recorde de 9-3 em seu primeiro ano, ganhou as manchetes no início deste ano dizendo que deveria enviar a Day uma garrafa de champanhe por permitir que ela ficasse com McCord. Em outubro, perguntei a McCord que tipo de champanhe Brown deveria enviar a Day e, depois de rir muito, McCord terminou dizendo: “O tempo dirá”.

A Time disse que seria melhor que Brown enviasse a Day uma garrafa de Dom Perignon para afogar suas mágoas por cometer um erro catastrófico ao permitir que McCord deixasse o show. McCord parecia mais livre e confiante nesta temporada do que nunca no estado de Ohio, um crédito para Brown e uma vitória para Day, cujos times sempre parecem assumir sua personalidade e se destacar em grandes jogos. McCord tem as melhores jardas de passe do país, com 4.326 mais 29 touchdowns (o quarto melhor do país).

“Muito disso vem da autoconfiança, bem como de saber que todos os treinadores e todos os caras ao meu redor confiam em mim”, disse McCord à CBS Sports no início deste ano. “Quando você se prepara muito, assiste muitos filmes e estuda o manual, isso permite que você saia para um jogo e jogue livremente. Confie nos seus olhos, confie no que você vê e siga o fluxo.”

McCord me disse que se preparou como se tivesse algo a provar “porque obviamente eu tenho” e que “você tem que ter a mentalidade de que é o melhor jogador em campo”. Essa confiança fez maravilhas para McCord e Syracuse contra Ward e Miami, no que poderia ser a maior vitória do programa em décadas.

E certamente foi necessário no sábado em Columbus. Não é justo colocar a culpa em Howard, que sofreu um grande golpe contra os Wolverines e nunca mais pareceu o mesmo depois. Day e Kelly persistiram em tentar avançar em um jogo de corrida ineficiente que teve média de 2,96 jardas por corrida e conseguiu apenas 77 jardas no total. Judkins, a tão esperada transferência de Ole Miss, que se acredita ser o running back mais bem pago do mundo futebol universitárioEle teve 46 jardas corridas em 17 corridas. O estado de Ohio mostrou faíscas de vida quando acelerou o ritmo, mas Day nunca esteve disposto a se comprometer totalmente com isso.

Depois da quarta derrota consecutiva para Michigan, os pedidos de demissão de Day aumentaram, assim como a pressão sobre o time para vencer tudo para justificar os pesados ​​​​gastos do time. Se não der certo, Day pensará em uma reformulação ofensiva da offseason que fracassou.

AVANÇAR: Depois que o estado de Ohio mais uma vez ficou aquém, ele deve fazer uma corrida profunda na PCP, pelo bem de Day.