Reação nas classificações dos playoffs do futebol universitário: o amor da SEC prevalece novamente enquanto o Alabama avança à frente de Miami no top 25

Os problemas com a marca ACC surgiram novamente. E a Conferência Sudeste novamente obteve o benefício da dúvida.

O mesmo de sempre, certo?

Esse foi o sentimento que emanava do país ACC na terça-feira, após o futebol universitário playoffs penúltima classificação ele levantou um time do Alabama com três derrotas sobre um time de Miami com duas derrotas. Se a SMU derrotar Clemson no Campeonato ACC de sábado, o ACC terá apenas um time no campo de playoffs de 12 times, enquanto a SEC terá quatro.

Para uma conferência que parecia poder reunir três equipes há apenas uma semana, é um golpe devastador. O comissário do ACC, Jim Phillips, disse que a conferência ficou “chocada e decepcionada” com o fato de Miami ter caído seis posições, para o 12º lugar. Pelo segundo ano consecutivo, parece que uma equipe do ACC perderá o corte em favor de uma equipe do Alabama que tem um adicional derrota. No ano passado, um time do estado da Flórida com 13 a 0 foi eliminado contra um time do Alabama, campeão da SEC por 12 a 1, após a lesão de Jordan Travis.

Miami ficar atrás do Alabama este ano é uma pílula particularmente difícil de engolir, dada a agenda fácil dos Hurricanes e o astro quarterback Cam Ward. Tudo o que o Miami precisou fazer foi vencer o Syracuse para entrar em campo, independente do que fizesse contra o SMU no Campeonato ACC.

A ACC, que tem procurado soluções para resolver os problemas da sua marca, precisava desesperadamente que os furacões o fizessem. Para uma conferência que foi amplamente impulsionada pela carreira de Dabo Swinney em Clemson na década de 2010, “The U” chegar aos playoffs teria sido uma bonança de exposição para o ACC. Isso mostraria que a conferência tem como objetivo promover a sua marca.

Em vez disso, Miami está fora depois de perder uma vantagem de 21-0 na derrota por 42-38 para o Orange. O Alabama é o maior beneficiário do colapso tardio de Miami.

O Alabama é um time particularmente bom? Não, embora seja difícil identificar grandes times e o NIL esteja trazendo cada vez mais paridade ao futebol universitário. O Alabama pareceu brevemente ser talvez o melhor time do país em uma emocionante vitória em casa sobre a Geórgia. Obteve vitórias impressionantes sobre o 19º Missouri e LSU. Eles não pareciam nada com um time de playoff, no entanto, em uma derrota por 24-3 para Oklahoma há duas semanas, que parecia que deveria ter acabado com as chances do Tide nos playoffs. A derrota por 6-6 para o Vanderbilt foi um choque para o sistema e também foi suficiente para eliminar um adversário no formato anterior de quatro equipes.

Mas o comitê gostou das vitórias destacadas do Alabama sobre o currículo medíocre de Miami. Warde Manuel, presidente do comitê de seleção, destacou o recorde de 3-1 do Tide contra os 25 melhores times, enquanto o Miami estava 0-1. Syracuse passou para o top 25, na 22ª posição, após sua vitória no sábado sobre os Hurricanes. O Alabama também teve um currículo melhor (10) do que Miami (14), apesar da perda adicional.

Um time do Alabama com recorde de 9-3 e derrotas para Oklahoma e Vanderbilt merece estar nos playoffs? Não precisamente.

Mas a questão mais importante é se ele merece estar em Miami.

Claramente, o comitê de seleção pensa assim.

Na sua opinião, as vitórias do Tide sobre Geórgia, Carolina do Sul e Missouri são melhores do que qualquer coisa que Miami conquistou nesta temporada. A refutação do ACC é que você só pode jogar contra os times que tem em sua agenda, mas isso não diminui o fato de que essas agendas difíceis devem ser recompensadas. E embora não tenha funcionado para o estado da Flórida no ano passado, se Miami vencesse todos os jogos nesta temporada, estaria dentro.

O problema é que o comité de seleção foi mais uma vez inconsistente na sua abordagem. Se o Alabama obteve o benefício da dúvida sobre Miami, Ole Miss e Carolina do Sul também deveriam, as outras equipes da SEC com três derrotas. Ole Miss (nº 5 Geórgia) e Carolina do Sul (nº 17 Clemson) têm vitórias melhores do que qualquer coisa que Miami já conquistou.

Foi assim que Manuel explicou essas classificações:

Em Miami até as últimas três semanas eles fizeram uma temporada muito boa. Eles perderam dois nas últimas três semanas. O Mississippi, por exemplo, venceu a Geórgia, como vocês sabem, uma vitória contra a Carolina do Sul. Mas eles perderam para o Kentucky, a derrota na prorrogação para o LSU. Às vezes o ataque deles está somando muitos pontos, a defesa lidera o país em muitos sacks. Miami, o melhor ataque do país com 44 pontos e mais de 500 jardas por jogo. Então está muito perto. Não é apenas um ponto de dados em cima do outro. Estamos apenas tentando dar uma olhada, não tentar; Damos uma olhada em seu trabalho para avaliá-los e tomar decisões.

Obviamente, o Mississippi estará à frente da Carolina do Sul com o mesmo histórico de confronto direto. Conforme os avaliamos, foi assim que a votação acabou em termos de Miami, Mississippi e depois da Carolina do Sul.

Ainda mais preocupante para o ACC foi a resposta de Manuel sobre se uma equipe SMU com 11-1, atualmente classificada em 9º lugar, poderia cair abaixo do Alabama com uma derrota para Clemson no jogo pelo título do ACC.

“Potencialmente sim”, disse Manuel.

Se isso acontecesse, e faria sentido, dado que a SMU teria um currículo semelhante ao 10-2 Miami, também colocaria seriamente em questão o valor de jogar jogos do campeonato da conferência se o perdedor pudesse ser eliminado do campo. Também seria particularmente doloroso para o ACC se o número 5 da Geórgia perdesse o Campeonato SEC, tivesse três derrotas e ainda assim conseguisse entrar enquanto um time SMU com duas derrotas estivesse fora.

Mas a lição que o comitê lembrou a todos na noite de terça-feira é que o benefício da dúvida sempre irá para o Alabama em relação ao ACC. Se a SMU perder no sábado, ela poderá aprender da maneira mais difícil, assim como fez seu novo par de conferências, Miami.