O caso do Alabama para uma vaga nos playoffs do futebol universitário: por que o Crimson Tide merece uma vaga na chave de 12 times

Senhores, comecem a girar. Treinadores, diretores esportivos e comissários de conferências estão lutando por tempo na televisão esta semana enquanto fazem suas apresentações. lançamentos finais na direção futebol universitário Comitê de seleção dos playoffs.

Alabama, Miami, Carolina do Sul, SEC, ACC e Big 12 defenderam a inclusão (ou adição de mais equipes) ao campo. No entanto, o número 11 do Crimson Tide está na melhor posição no fim de semana. Seu destino provavelmente depende do que acontecer no ACC Championship Game. entre o nº 8 SMU e o nº 17 Clemson. Nunca fica claro (basta perguntar ao estado da Flórida em 2023), mas este ano parece mais claro: se os Mustangs perderem por dois dígitos para os Tigers, o Tide pode entrar furtivamente.

Embora os directores desportivos das escolas apresentem os seus casos ao CFP através de aparições na televisão (não muito diferentemente dos especialistas políticos nos noticiários por cabo, gritando e oferecendo pouco para influenciar a posição do público em geral), o comité já desempenhou o seu papel. Seu penúltimo top 25 divulgado esta semana traçou um rumo para o Alabama, e o presidente do comitê, Warde Manuel, esclareceu outras complicações ao explicar que os times que não jogam neste fim de semana em jogos do campeonato da conferência não podem pular o Tide na classificação.

Resumindo: o Alabama, e não as escolas de garras mencionadas acima, entrará em campo como a última equipe geral se tudo correr conforme o planejado.

Você quer o caos? A única possibilidade é se o comitê deslizar o SMU para baixo do Alabama se os Mustangs perderem no jogo pelo título do ACC. Há também uma chance de UNLV roubar a oferta automática de Boise State como campeã de Mountain West, embora isso não afete o Tide.

SMU (11-1) provavelmente ficará atrás do Alabama (9-3) com uma derrota, explicou Manuel esta semana. Suas palavras foram um tiro terrível na proa do ACC, ainda se recuperando do desprezo do estado da Flórida no ano passado. Uma lesão no final da temporada de Jordan Travis, da FSU, afundou o ACC no ano passado; A força do cronograma pode ser sua queda em 2024.

SMU, vice-campeão da conferência com apenas duas derrotas, sendo punido por jogar e perder uma partida extra enquanto o Alabama fica em casa? É uma questão de debate, mas é assim que o mundo funciona quando a intuição de um homem é apoiada por factos.

Muitos críticos concentraram-se nas três derrotas do Alabama, fixaram-se num tecto finito imaginário para o CFP, e optaram por ignorar a análise por detrás do calendário do Tide, desempenhos eficientes e vitórias de qualidade.

Alerta de spoiler: cada linha do currículo do Tide clama por inclusão.

Alabama está 3-1 contra times atualmente classificados entre os 25 primeiros do CFP. O número 12 do Miami está 0-1 contra times classificados e derreteu na reta final, perdendo dois dos últimos três jogos no total. SMU também está 0-1 contra os 25 primeiros, embora sua primeira vitória possa acontecer no sábado contra Clemson no Campeonato ACC.

Para todos os efeitos, o comitê defendeu a derrubada dos Mustangs abaixo do Alabama ao derrubar Miami (10-2), com um recorde semelhante contra os 25 primeiros, abaixo do Tide após a derrota dos Hurricanes para Syracuse na semana passada.

O número mágico do comitê para penalizar os times perdedores parece ser seis. Na semana passada, eles derrubaram o Miami seis posições, para o 12º lugar. O Alabama caiu seis posições depois de perder por 24-3 para o Oklahoma, três semanas atrás.

Poderia a SMU experimentar um declínio semelhante com uma perda no sábado?

O comitê não admite, mas embora este seja um debate sobre duas equipes, é também sobre a força de duas conferências (ACC vs. SEC).

As resenhas gritam preconceitos sobre a marca e, embora o domínio do Alabama na última década certamente faça parte do subconsciente do comitê, o que eles veem nos filmes é mais importante. Num mundo dominado por números e métricas avançadas, algo simplesmente parece Estou certo em incluir o Alabama.

O comitê sempre pode explicar a decisão de incluir o Time A em vez do Time B citando análises e confrontos diretos, mas no final a subjetividade vence e eles estão sempre em busca de evidências para respaldar seu instinto.

“Já participei de times campeões e sei como é isso”, disse o técnico do Alabama, Kalen DeBoer, no início desta semana.

Felizmente para a comissão, os números apoiam o seu caso e o Alabama parece estar à altura da tarefa. O Tide ocupa o quarto lugar nacionalmente em eficiência de equipe, enquanto ocupa o oitavo lugar defensivamente e o 11º lugar ofensivamente, de acordo com o FPI da ESPN. SMU ocupa o 11º lugar em eficiência de equipe. A força recorde do Tide é a décima.

Mais importante ainda, a força da programação do Alabama é a 17ª em comparação com a SMU na 75ª posição.

“E é por isso que não são derrotas de dois contra três”, disse o diretor atlético do Alabama, Greg Byrne, ao AL.com. “Você tem que olhar para isso de forma holística e acho que isso é importante para o jogo. A outra parte é que, enquanto olhamos para o futuro, acredito firmemente que bons jogos fora da conferência são bons para futebol universitário. E alinhamos muitas casas e lares realmente legais para o futuro. E deveríamos fazê-lo. “Você tem que reconhecer que, quando você joga em um calendário mais desafiador, no final das contas você terá talvez outra derrota ou duas que outra pessoa não teve.”

Descobriremos juntos no domingo ao meio-dia ET se o Comitê de Seleção do CFP estará a bordo quando divulgar o campo de 12 equipes.