De azarão a inegável: como Cam Skattebo impulsionou o Arizona State ao título dos 12 grandes e aos playoffs do futebol universitário

ARLINGTON, Texas – Depois de marcar seu terceiro touchdown do jogo em um passe de swing em uma vitória dominante por 45-19 sobre o estado de Iowa para reivindicar o título dos 12 grandes, o running back do estado do Arizona, Cam Skattebo, caminhou calmamente para a pontuação da zona e acertou o Heisman. Postura de troféu.

Skattebo não está entre os oito jogadores listados no FanDuel com chances de +50.000 ou melhores para ganhar o prêmio. Realisticamente, ele não tem chance de pegar Travis Hunter ou Ashton Jeanty pela honra. Ainda assim, ele se recusou a recuar. E este foi o seu momento.

“Fui desrespeitado durante toda a minha vida”, disse Skattebo. “Sempre fui o azarão e ninguém respeita o fato de que sou o melhor running back do país. Vou manter isso. Se as pessoas não respeitarem isso, vou seguir em frente e Vou continuar provando que as pessoas estão erradas.”

Se você está procurando punhos fabricados, não os encontrará aqui. Skattebo foi recrutado por William & Mary após terminar o ensino médio antes de ingressar no FCS Sacramento State. Ele nem era o running back titular do Hornets até agora: o running back do Atlanta Falcons, Elijah Dotson, foi transferido. A Arizona State tinha uma conexão com ele desde seus dias na Sac State e recebeu um folheto sobre ele no portal. Agora, o ex-reserva do Big Sky é uma das maiores estrelas do futebol universitário.

Entrando no sábado, Skattebo ficou em segundo lugar nacionalmente em jardas gerais por jogo, atrás apenas de Jeanty. Depois de arremessar 200 jardas multifuncionais e marcar três touchdowns no Big 12 Championship Game, Skattebo totalizou 1.568 jardas corridas, 506 jardas de recepção e é apenas o terceiro jogador do futebol universitário nesta temporada a ultrapassar 2.000 jardas multifuncionais.

“Ele simplesmente tem um centro de gravidade baixo”, disse o atacante defensivo do estado de Iowa, JR Singleton. “Sinto que quando ele liga o motor é difícil pará-lo. Quando ele avança, você tem que chegar perto da bola. É muito difícil enfrentá-lo cara a cara.”

Houve uma sequência estranha no primeiro tempo, quando Skattebo pegou a bola, se viu em apuros e de repente jogou para o centro do campo. Todos olharam em volta confusos. Acontece que Skattebo estava fora da área de tackle. Evitar um sack e transformá-lo em um passe incompleto evitou uma jogada negativa e preparou um touchdown.

“Eu me pergunto, o que aconteceu? Isso é vida real?” O técnico do Arizona State, Kenny Dillingham, disse. “Mas esse é o Skat. Isso define o Skat. Ele encontra uma maneira de ter sucesso.”

Após o jogo, Skattebo recebeu o cinturão do campeonato da WWE que os lutadores da WWE Jey Uso e Sami Zayn apresentaram ao MVP do Big 12 Championship Game e fez com que todos os seus atacantes o assinassem. Ele compartilhou com seu pai na seção de pais e teve que ser removido para cumprir suas responsabilidades pós-jogo.

As duas camisas mais populares na seção de fãs do estado do Arizona: Pat Tillman e Skattebo.

“É muito selvagem. Vou virar a bola, fingir um pouco e preparar um ganho de cinco ou algo assim”, disse Sam Leavitt, quarterback do Arizona State. “Eu tenho o melhor lugar da casa. Vejo o cara ziguezagueando no trânsito, divagando e quebrando um para 70. Ele é o melhor jogador do país, sem dúvida, o jogador mais dominante.”

O wide receiver Xavier Guillory jogou contra Skattebo quando ambos estavam na Big Sky Conference. Guillory era uma estrela no estado de Idaho quando Skattebo invadiu o estado de Sacramento.

“A cada jogo, estarei bloqueando para ele e acho que terminei, então olho para cima e digo, ok, ótimo, ele ainda está correndo”, disse Guillory. “Oh, ele ainda está correndo. Ok, estou correndo 100 metros pelo campo para bloquear com esse cara. Vejo isso desde 2021. Esse cara é louco.”

Skattebo tem uma movimentação de pernas incrível e consegue manter o equilíbrio por meio do contato melhor do que quase qualquer running back do futebol universitário. Ele mostrou isso cedo e frequentemente contra o estado de Iowa, quebrando vários tackles para manter os Sun Devils no jogo. Com a saída do wide receiver Jordyn Tyson, Skattebo não teve escolha a não ser apresentar um desempenho lendário. De certa forma, superou as expectativas.

Agora, o Arizona State é o primeiro time na história dos 12 Grandes a passar do último lugar na votação da pré-temporada para vencer a conferência em uma temporada. Mais importante ainda, os Sun Devils estão quase garantidos com uma vaga nos Playoffs do College Football no domingo. E independentemente de ele chegar a Nova York, Tempe sabe, Skattebo é um ator transformador para o show. Quando o melhor jogador do seu programa vem de baixo, isso dá o tom para todos.

“As pessoas sempre disseram que este lugar é um gigante adormecido”, disse Dillingham. “Bem, você não é um gigante adormecido se nunca acordar. Você é um gigante morto, certo? Finalmente, acho que esses caras não compraram apenas o estado do Arizona, eles compraram tudo o que o Vale tem para oferecer. oferecer.”