O técnico da SMU, Rhett Lashlee, diz que excluir os Mustangs do CFP seria “errado para o que é o futebol universitário”

CHARLOTTE – O técnico da SMU, Rhett Lashlee, foi inflexível perto do início de sua entrevista coletiva de quase 16 minutos após a derrota de seu time por 34-31 para Clemson no ACC Championship Game, no qual ele não tinha nenhuma mensagem para ele futebol universitário Comitê de seleção dos playoffs.

Em suas próprias palavras: “Eles não se importam com o que eu digo”.

Lashlee então fez comentários calculados sobre as perspectivas do SMU nos playoffs durante o restante de sua coletiva de imprensa de quase 16 minutos.

“Não tenho uma mensagem”, enfatizou Lashlee.

Imediatamente seguido por:

“Seria um crime se não estivéssemos. Seria errado. Seria errado em muitos níveis, não apenas para o nosso time. Seria errado para o que o futebol universitário representa, para o que ele é.”

Talvez não seja uma mensagem direta, mas parece um treinador batendo o tambor para seu time enquanto os jogadores dos playoffs deliberam o que fazer com o SMU antes do show de seleção de domingo.

Até o técnico do Clemson, Dabo Swinney, saiu para defender os Mustangs.

“É um time de futebol muito bom”, disse Swinney. “Não há como eles serem punidos. Eles fazem parte do oitavo time do país esta noite. Todas as partes.”

Qualquer que seja a decisão do Comitê de Seleção dos Playoffs do Futebol Universitário, poderá abalar ainda mais as bases de um sistema de playoffs que passou por enormes mudanças nos últimos anos.

Tudo se resume a uma questão não tão simples: o comitê pune a SMU por perder por três pontos em uma cesta de campo depois de ter eliminado dois déficits separados de 17 pontos em um 13º jogo que quase 90% dos times da FBS não jogam? não faço isso? Você não tem nada com que se preocupar?

“Nossa equipe merece a oportunidade de estar lá”, disse Lashlee. “Não importa o que eu diga, mas seria incrivelmente errado. Acho que seria sem precedentes. Abriria um precedente muito ruim. Quebraria todos os princípios do que nos foi dito.”

Fomos informados de que o comitê não punirá times que disputam campeonatos de conferências. Então, depois que a penúltima classificação do College Football Playoff foi revelada, na qual a SMU caiu na 8ª posição, o presidente do comitê, Warde Manuel, foi questionado se a SMU deixaria o campo totalmente com derrota.

“Potencialmente sim”, disse Manuel.

Assim nasceu a situação em que se encontra atualmente a SMU.

À primeira vista, a SMU é o modelo de uma equipa moderna de PCP. Os Mustangs venceram 11 jogos e ficaram invictos em conferências em seu primeiro ano como programa de conferências Power Four. Essas 11 vitórias vieram com média de 19,4 pontos por jogo. Ambas as derrotas foram resultado de field goals tardios, e sua primeira derrota, na Semana 2 contra a BYU, ocorreu antes dos Mustangs fazerem uma mudança permanente de quarterback para Kevin Jennings.

“Se você escolher um time que está 8-0 em uma conferência de poder, uma conferência entre os três primeiros, apenas dois times fizeram isso”, disse Lashlee. “Estávamos dentro. Poderíamos não ter aparecido e, com base no que nos disseram na terça à noite, estaríamos. Então aparecemos e competimos até a morte.”

Então, por que existem tantas dúvidas em torno dos Mustangs? O resultado de sábado deixou o time em 0-2 contra os times atualmente classificados. A força da programação da SMU ocupa a 60ª posição no país, de acordo com o Football Power Index da ESPN. Para contextualizar, isso fica logo atrás de empresas como ULM (56) e South Florida (59).

Realisticamente, a SMU será comparada a um trio de equipes 9-3 SEC: Alabama, Carolina do Sul e Ole Miss. Especialmente o Crimson Tide, que ficou em 11º lugar, a última aposta geral no último conjunto de classificações.

O Alabama tem três vitórias contra times atualmente classificados, incluindo um time da Geórgia que venceu o Texas no SEC Championship Game momentos antes do SMU dar a dica contra o Clemson. Alabama também tem duas derrotas contra times não classificados, incluindo uma derrota de 21 pontos contra um time de Oklahoma que terminou 2-6 no jogo da SEC.

E essas derrotas custaram ao Alabama uma vaga em seu próprio jogo do campeonato da conferência. Estes são os fatos que a comissão de seleção deve considerar ao embaralhar as equipes.

Assim, depois de uma perda dolorosa no maior palco do ACC, a SMU tem agora de esperar mais de 12 horas penosas para descobrir o seu destino.

“Respondemos como uma equipe campeã”, disse Lashlee. “Respondemos como um time que poderia chegar a este playoff de 12 times e vencer quatro jogos consecutivos.

“Eu adoraria a oportunidade de fazer isso.”