Playoff de futebol universitário: o que vem por aí para Tennessee, Clemson, Indiana e SMU após derrotas no primeiro turno?

A primeira rodada de futebol universitário Os playoffs contaram com quatro times perdedores, mas cada um dos quatro deixa o ano em terreno sólido. Era quase impensável que SMU ou Indiana pudessem disputar um campeonato nacional no início do ano. Clemson e Tennessee também se estabeleceram como programas em ascensão.

Agora começa a parte difícil. Depois de chegar aos playoffs do futebol universitário, os programas devem capitalizar. Para alguns, isso significará reconstruções e renovações em grande escala da força de trabalho. Para outros, esta experiência os levará ao futuro. Na verdade, três das quatro equipes devolverão seus zagueiros em 2025.

Com isso em mente, aqui está o que vem a seguir para cada um dos perdedores da primeira rodada dos playoffs do futebol universitário, enquanto eles se concentram na entressafra.

Tennessee: Obtenha ajuda para o receptor

Embora os Vols fossem azarões rumo ao confronto com o Ohio State, ninguém esperava que os Buckeyes os derrotassem pior do que Northwestern. Apesar de toda a culpa colocada no quarterback Nico Iamaleava ou na linha ofensiva ou na defesa, o wide receiver foi o grupo de posição que separou este jogo.

Embora a inexperiência de Iamaleava não tenha ajudado, o Tennessee só teve um jogador com mais de 500 jardas recebidas no ano. Existem 249 jogadores nacionalmente com pelo menos 50 alvos nesta temporada, três dos quais jogaram no Tennessee. Nenhum ficou acima de 173º em jardas por corrida.

Por outro lado, o estado de Ohio destruiu uma defesa talentosa do Tennessee com seus receptores. Jeremiah Smith e Emeka Egbuka combinaram 11 recepções para 184 jardas e dois touchdowns na vitória, já que Ryan Day realmente só precisava ajustar padrões básicos de cruzamento para liberá-los. Smith é o número 11 em jardas por percurso executado. Egbuka está classificado em 31º lugar. É assim que se parece um corpo receptor do calibre do título.

Colocar no banco o titular Preston Stone e entregar as chaves a Kevin Jennings foi uma jogada ousada do técnico Rhett Lashlee. Stone foi o recruta premiado, um ex-jogador do top 150 que levou o programa ao título da AAC em seu primeiro ano como titular. Mas sob o comando de Jennings, a SMU chegou ao College Football Playoff.

Escusado será dizer que seu desempenho na derrota por 38-10 para a Penn State deixou muito a desejar. Jennings lançou duas escolhas de seis no primeiro tempo e teve outra interceptação que mais tarde se transformou em um touchdown. Ele continuou a lutar, mas ficou claro que Jennings foi derrotado, tanto pela defesa de elite da Penn State quanto pelo ímpeto no College Football Playoff. Após o jogo, Lashlee assumiu a culpa pelas interceptações para tentar proteger seu quarterback.

Jennings é um dos jogadores mais subestimados do país, apesar de seu desempenho decepcionante contra o Penn State. Ele limpou 3.200 jardas em passes, 350 jardas em corridas e marcou 28 touchdowns no total, apesar de não ter assumido o controle em tempo integral até o quarto jogo. Se Jennings puder aprender com este jogo, esses são os tipos de desempenho que moldam as futuras estrelas.

Clemson: Corrigir defesa contra ataque

Os Tigres foram talvez os maiores vencedores dos perdedores da primeira rodada dos jogos do CFP, depois que o quarterback Cade Klunbik e um punhado de recebedores calouros ajudaram a liderar um desempenho competitivo. Pela primeira vez em anos, o ataque não será um grande ponto de interrogação no início da temporada de 2025.

Mas por mais que o ataque brilhasse, a defesa parecia surpreendentemente nada Clemson. Os Tigres registraram sua pior defesa em mais de uma década, e a unidade estava em seu pior momento contra o Texas. Os running backs dos Longhorns, Jaydon Blue e Quintrevion Wisner, chutaram cada um para 100 jardas e dois touchdowns enquanto os Longhorns registravam 292 jardas no solo. Na verdade, a única coisa que impediu o ataque acelerado do Texas foi Steve Sarkisian se esquecer de protegê-lo.

É emocionante que Clemson tenha começado a se comprometer com o portal de transferências depois de conseguir dois jogadores. Um em particular, Will Heldt, de Purdue, tem a tarefa de consertar exatamente os problemas que custaram uma chance a Clemson no jogo. Com o linebacker Barrett Carter e o atacante defensivo Peter Woods no NFLClemson precisa encontrar suas novas estrelas.

Indiana: aproveite o momento

Os Hoosiers eram um time liderado por veteranos e repleto de transferências da passagem anterior de Curt Cignetti no James Madison. Embora as regras de elegibilidade sejam, na melhor das hipóteses, confusas, 15 titulares do Indiana estão listados como seniores, incluindo o quarterback Kurtis Rourke e o lado defensivo Mikail Kamara. Simplificando, uma geração do futebol de Indiana está prestes a ficar de fora do programa. É hora de passar para algo novo.

Cignetti veio para Bloomington com grandes planos de renovar o programa, e teve um início espetacular. Além do sucesso em campo, Cignetti fechou uma prorrogação de longo prazo e tem um investimento significativo na frente do NIL. A transferência do ex-running back de Maryland, Roman Hemby, ajuda a começar bem o período do portal de transferências, mas Cignetti terá que obter rapidamente algumas vitórias para trazer os Hoosiers de volta à conversa do Big Ten.