Jogos de playoff de futebol universitário, previsões: revanche Ohio State-Oregon em foco, potenciais Cinderelas chegam

É aí que o College Football Playoff fica sério. As quartas de final apresentam algumas das marcas mais poderosas do esporte… bem, principalmente.

Georgia e Ohio State representaram três dos 10 campeões nacionais anteriores que emergiram do College Football Playoff. Oregon disputou a primeira partida do título CFP e ganhou três títulos de conferências nos últimos seis anos em duas ligas.

Notre Dame, com seus oito campeonatos nacionais a caminho, está mais uma vez no centro das atenções dos playoffs depois de ter disputado duas semifinais durante a era de quatro times.

Esse é um aviso sutil para Boise State e Arizona State, recém-saídos desse grande momento. Caso você não tenha notado, até agora o giz governou. Os quatro favoritos da primeira fase venceram em seus estádios. A forma das quartas de final continuará à medida que os jogos passarem para o tradicional Six Bowls de Ano Novo?

Vamos dar uma olhada enquanto mergulhamos em algumas das maiores histórias em torno das quartas de final do CFP e fazer algumas previsões de jogos à medida que nos aproximamos da coroação de um campeão nacional.

Histórias das quartas de final dos playoffs do futebol universitário

Grandes marcas, grandes favoritos: Tanto Texas (14,5 pontos) quanto Penn State (10,5) são favoritos de dois dígitos no Peach e Fiesta Bowls, respectivamente. Nos 11 anos de história do CFP, todas as nove equipes favorecidas por dois dígitos venceram. Sete desses vencedores cobriram. Se a linha se mantiver em dois dígitos, Penn State seria o favorito para o maior número de pontos em um bowl game na história do programa.

Domínio Dawgs: A Geórgia entra nas quartas de final depois de vencer seus dois últimos jogos de bowl/playoff por um total combinado de 118 pontos. A vitória de 60 pontos no Orange Bowl contra o Florida State no ano passado e a vitória de 58 pontos contra o TCU no 2023 CFP National Championship Game são as duas maiores margens de vitória na história da pós-temporada. Os Dawgs venceram sete jogos consecutivos na pós-temporada desde 2018, empatando com a mais longa sequência ativa na FBS. Notre Dame terá uma palavra a dizer para manter viva essa tendência.

Segunda revanche na história do CFP no convés: Em 2022, a Geórgia venceu o Alabama pelo campeonato nacional depois que o Crimson Tide derrotou os Dawgs no SEC Championship Game. Nesta temporada, Texas e Geórgia poderão se encontrar pela terceira vez se ambos vencerem o Campeonato Nacional CFP. Mas nesta rodada é a vez de Ohio State vs. Oregon 2 no Rose Bowl depois que os Ducks derrotaram os Buckeyes por um ponto no primeiro encontro em 12 de outubro.

Isso faz muito sentido: Os dois últimos campeões dos 12 grandes (Texas-Arizona State) se encontrarão em Atlanta (Peach Bowl) para ter a chance de jogar no mesmo estádio (Cotton Bowl) onde conquistaram os títulos dos 12 grandes.

Defesa deveria ganhar campeonatos: Cinco das 10 melhores defesas permanecem nos playoffs: nº 1 Ohio State, nº 3 Texas, nº 4 Penn State, nº 8 Notre Dame e nº 9 Oregon.

Previsões das quartas de final dos playoffs do futebol universitário

Fiesta Bowl – (6) Penn State vs. (3) Estado de Boise: Se Boise vai causar uma reviravolta no que é qualificado como o maior jogo da escola, fique de olho no quarterback Maddux Madsen. Se Boise se tornar Cinderela, será necessário um grande jogo do astro running back Ashton Jeanty, é claro, mas Madsen tem sido o grande equalizador contra times que se esgotaram na corrida.

Em uma equipe onde Jeanty tem uma média de 192 jardas por jogo, Madsen tem uma média de mais de 29 jardas por jogo. Ele é o único jogador do país a lançar pelo menos 20 touchdowns e cometer menos de cinco turnovers. Então Madsen também faz a diferença. A busca de Jeanty pela história das corridas de Barry Sanders é um aparte. Penn State poderia muito bem abrir mão das 132 jardas que Jeanty precisa para marcar e ainda assim vencer o Broncos. Veja também o centro estadual de Boise, Mason Randolph. Em seus dois jogos após lesão, Jeanty correu para 435 jardas.

A defesa da Penn State está no auge, pois lidera o Big Ten com 102 tackles para derrota (sétimo nacionalmente). O trio de linha defensiva formado por Abdul Carter, Zane Durant e Dani Dennis-Sutton foi responsável por 50 desses TFLs (quase 3,6 por jogo). A Penn State não desistiu das 192 jardas que apenas Jeanty tem em média no solo em qualquer jogo. Algo terá que ceder. Escolha: Penn State 31, Boise State 17

Peach Bowl – (5) Texas vs. (4) Estado do Arizona: O Texas é o favorito para vencer este jogo por dois touchdowns, e provavelmente o fará. Os Longhorns são simplesmente maiores, mais rápidos e mais fortes que os Sun Devils. Quero dar uma chance ao Arizona State, mas perder o estrela do receiver Jordyn Tyson, fora desta temporada devido a uma lesão na clavícula, é um duro golpe. Claro, os Sun Devils venceram sem ele no Big 12 Championship Game, mas Iowa State não é o Texas, e o segundo melhor recebedor da ASU é o running back Cam Scattebo, que tem em média três recepções por jogo. Isso sem desconsiderar Scattebo, que é o primeiro jogador desde 2016 (o oitavo desde 1973) a ter 1.500 jardas corridas e 500 jardas recebidas.

O jogo se resume ao quarterback da ASU, Sam Leavitt (o segundo maior número de passes para touchdown no país desde a semana 6) contra a defesa do Texas. Os ‘Horns estão empatados na liderança nacional com 29 pontos. Eles são os primeiros em jardas permitidas por tentativa, os segundos em pontos por jogo permitidos e os terceiros em jardas permitidas por jogo. Tanto Leavitt quanto Scattebo precisarão de grandes dias, mas o Texas terá um dia maior. Escolha: Texas 38, Arizona State 21

Rose Bowl – (8) Estado de Ohio vs. (1) Oregon: Este é o mais fascinante dos confrontos das quartas de final. Um tradicional Rose Bowl (ignorando o realinhamento) entre equipes que estavam separadas por um ponto naquele primeiro encontro agora estão separadas por 2,5 pontos (favorecendo os Buckeyes). Até os zagueiros Will Howard e Dillon Gabriel completaram a mesma taxa de aprovação (73,2%).

Oregon tem a chance de se tornar o segundo time com 16-0 desde Yale em 1894. O estado de Ohio tem a chance de se separar ainda mais do colapso psicológico/físico que Michigan sofreu há um mês. Contra o Tennessee, ele se livrou do mau juju com uma das melhores atuações dos Buckeyes nesta temporada. O enredo dá uma ligeira inclinação para o estado de Ohio porque os Buckeyes estão no topo de seu jogo e ter disputado uma partida na primeira rodada será muito útil para eles. Eles estão jogando como se tivessem a melhor sala de recepção do país. Depois de Ashton Jeanty, de Boise, o calouro Jeremiah Smith pode ser o próximo melhor jogador restante nos playoffs.

Você não deveria precisar ser informado de que a defesa é a melhor (estatisticamente) do país. As nove separações de passes contra o Tennessee foram as maiores para o estado de Ohio em três anos. Desde o jogo contra a Penn State, em 2 de novembro, a defesa cedeu 3,5 jardas por jogada e lidera o país nessa categoria (4,06). No entanto, os Ducks têm alguns dos melhores armadores do país. Gabriel terminou em terceiro na votação de Heisman jogando por seu terceiro time em seis anos. O recebedor Tez Johnson teve 2.000 jardas de recepção e 20 touchdowns combinados nas últimas duas temporadas. Veja o lado defensivo Jordan Burch, que sofreu uma ruptura no menisco dois dias antes do jogo do Ohio State. Ele está de volta e é um dos melhores defensores dos Ducks. “Deus não faz muitas pessoas se parecerem com Jordan Burch”, disse o técnico Dan Lanning.

A última vez que o Ohio State perdeu duas vezes para o mesmo time na mesma temporada foi em 1894. E todos nós sabemos como isso terminou. Não? Na verdade, foi parte de uma temporada de 6-5 em que os Buckeyes perderam duas vezes para o Wittenberg. O técnico Jack Ryder durou mais duas temporadas para se tornar um jornalista esportivo proeminente do Cincinnati Enquirer. Garoto inteligente. Escolha: Ohio State 33, Oregon 32

Açucareiro – (7) Notre Dame vs. (2) Geórgia: Para um time tão acostumado ao sucesso nos playoffs (Kirby Smart está 6-2 no CFP), é difícil imaginar o sucesso da Geórgia contra o Notre Dame. O jogo de corrida tem em média o menor número de jardas em pelo menos 10 anos. A última vez que a Geórgia esteve tão mal defensivamente foi em 2013. Ah, e Carson Beck acabou de se declarar para o Draft da NFL depois de ter sido excluído do CFP devido a uma lesão no cotovelo. Essa é outra maneira de dizer que as quartas de final do Sugar Bowl estão caindo para Notre Dame. A começar pelo fato dos Fighting Irish terem o melhor running back (Jeremiyah Love), o quarterback (Riley Leonard) e o melhor secundário em campo. Enquanto isso, a Geórgia tem o reserva Gunner Stockton fazendo seu primeiro início de carreira.

Embora Stockton parecesse capaz contra o Texas, enfrentar a defesa de Notre Dame é diferente. Esqueça que os irlandeses cederam 557 jardas para o USC no final da temporada regular. Quando contou contra o Indiana, o ND sufocou completamente Kurtis Rourke. Este jogo se parece com isso. Stockton terá que lançar para vencer. Leonard tem mais touchdowns na carreira (75) do que tentativas de passe de Stockton (51). Este é um momento decisivo para os irlandeses, que Não ganho um bowl importante há 30 anos.. Neste jogo, a defesa pode enfrentar os Dawgs, tendo vencido 11 vitórias consecutivas desde o jogo do Norte de Illinois. Marcus Freeman se tornou um dos melhores treinadores do país. Escolha: Notre Dame 23, Geórgia 19