Playoffs de futebol universitário: o que vem por aí para Geórgia, Oregon, Arizona State e Boise State após a eliminação nas quartas de final?

A rodada das quartas de final do futebol universitário Os playoffs ofereceram diversas atuações memoráveis, incluindo primeiros e segundos lugares que foram eliminados de campo com facilidade. Em uma revanche entre Ohio State e o invicto Oregon, os Buckeyes aniquilaram os Ducks no Rose Bowl, enquanto a campeã da SEC Georgia foi mandada embora por uma equipe física de Notre Dame.

Porém, para os estados do Arizona e Boise o momento ainda é mais doce. Os Sun Devils chegaram surpreendentemente perto de conseguir a primeira reviravolta monumental do playoff contra o Texas, mas não conseguiram na prorrogação dupla. Os Broncos deram ao Penn State um jogo forte, mas perderam um field goal tardio que teria reduzido a vantagem para um placar se não tivesse saído ao lado.

Agora, a atenção se volta para o futuro de todos os quatro programas. Para Geórgia e Oregon, o mais importante será encontrar uma maneira de voltar ao nível do campeonato nacional. No estado do Arizona e no estado de Boise, o próximo desafio é traçar um novo caminho sem seus running backs superestrelas.

Aqui está o que vem por aí para cada perdedor das quartas de final do College Football Playoff que está entrando em uma longa entressafra.

Geórgia: volte a comprometer-se com o jogo

Os Bulldogs correram apenas 124 jardas por jogo em patéticos 2,1 jardas por corrida, apesar de correrem atrás de uma linha ofensiva carregada com NFL talento. Os guardas Tate Ratledge e Dylan Fairchild, bem como o tackle Earnest Greene III, estão entre os 140 primeiros classificados da NFL Draft da CBS Sports. Mesmo contra o Notre Dame, o running back Nate Frazier fez 37 jardas em apenas quatro corridas. A questão é por que Frazier e Travis Etienne tiveram apenas 15 corridas combinadas em 61 jogadas? É difícil argumentar que esta é uma questão de talento.

Durante o campeonato nacional de 2021 da Geórgia, os Bulldogs tiveram cinco jogadores arremessando 250 jardas no solo. Em 2022, quatro jogadores conseguiram, três deles alcançando 500 jardas corridas e sete touchdowns. Esse número caiu para apenas dois desses jogadores em 2024, quando a Geórgia postou o 102º lugar no ataque rápido no futebol universitário, a pior marca da era Kirby Smart em quase 50 posições.

O ataque da Geórgia é falho em todos os níveis em comparação com as temporadas do campeonato nacional, mas a sequência de jogo do coordenador ofensivo Mike Bobo simplesmente não é suficiente, especialmente com o espaçamento deficiente dos wide receivers limitando o impulso. Se os Bulldogs não conseguirem melhorar seu manejo de bola na próxima temporada, eles mais uma vez se encontrarão com múltiplas derrotas e a quilômetros de distância da disputa do campeonato.

Estado do Arizona: focando novamente em Sam Leavitt

O running back Cam Skattebo teve uma das performances mais lendárias de um running back na história dos playoffs do futebol universitário. A antiga transferência do estado de Sacramento alegou que ninguém no futebol universitário poderia detê-lo. Acontece que ele estava absolutamente certo. Infelizmente, ele não é mais elegível (dedos cruzados, há uma brecha que o traz de volta!), mas os Sun Devils ainda estão em boas mãos com seu jovem e empolgante quarterback Sam Leavitt.

Os números de Leavitt contra a defesa mais bem classificada do Texas não saltaram da página (24 de 46 passes para 222 jardas, 60 jardas corridas e uma interceptação tardia). No entanto, isso mascara o quão impressionante o calouro foi em manter o Arizona State no jogo. Leavitt fez um trabalho sensacional ao estender as jogadas e lutar pelo excesso de jardas. Nos momentos limitados em que teve o bolso limpo, Leavitt também foi para o campo. Na temporada, Leavitt arremessou quase 3.000 jardas em 8,2 jardas por tentativa, com 24 touchdowns e seis interceptações.

Os Sun Devils têm uma longa lista de running backs talentosos que retornarão ao programa em 2025, incluindo o reserva Kyson Brown, o ex-cinco estrelas Raleek Brown (USC) e o júnior Alton McCaskill (Houston/Colorado). Eles não vão replicar o brilhantismo de Skattebo, mas com mais um passo à frente de Leavitt, o Arizona State pode facilmente voltar a este nível.

Oregon: Comprometa-se com o futuro

Os Ducks têm sido um dos programas de maior sucesso no portal de transferências nos últimos anos. Os quarterbacks Dillon Gabriel (Oklahoma/UCF) e Bo Nix (Auburn) tornaram-se finalistas do Troféu Heisman após a transferência. Os recebedores Evan Stewart e Tez Johnson, os atacantes Jordan Burch e Derrick Harmon e o zagueiro Jabbar Muhammad ajudaram os Ducks a alcançar a disputa nacional.

Mas agora é hora do técnico Dan Lanning flexibilizar seus jogadores. Os Ducks tiveram as 10 melhores turmas de recrutamento em quatro das últimas cinco temporadas e ficaram em terceiro e quarto lugar no ensino médio nos últimos dois anos. Oregon ficou em 6º lugar no 247Sports Talent Composite e está no caminho certo para subir ainda mais na classificação.

Identificar transferências específicas sempre será fundamental para que os programas atinjam o nível de campeonato. A Ohio State, por exemplo, aceitou sete jogadores pelo portal. Ao mesmo tempo, as quatro equipes restantes no CFP (Ohio State, Texas, Penn State, Notre Dame) são programas de desenvolvimento. Os Ducks conseguiram esperar a hora e chegar à disputa nacional por meio do portal. Terminar em primeiro exigirá que os garanhões das três primeiras classes de recrutamento de Lanning assumam o controle. Eles tiveram histórias de sucesso como OT Josh Conerly e DE Matayo Uiagalelei, mas o elenco agora deve estar repleto desses jogadores.

AVANÇAR: O que espera o Oregon após a derrota nas quartas de final?

Estado de Boise: continue construindo

Simplificando, o running back Ashton Jeanty é insubstituível. O júnior juntou-se a Barry Sanders como o único jogador na história do futebol universitário a correr 2.600 jardas. Ele foi vice-campeão do Troféu Heisman. Talvez o mais impressionante tenha sido o fato de Jeanty ter recusado ofertas monetárias muito maiores para sair através do portal de transferências.

Mas enquanto Jeanty esteve fora, o Broncos mostrou contra o Penn State que o time tem muita luta. O quarterback Maddux Madsen se tornou o único passador a lançar 300 jardas contra a Penn State em 2024. O pass rush altamente cotado dos Broncos demitiu Drew Allar da Penn State quatro vezes, mais do que qualquer outro oponente. O técnico do primeiro ano, Spencer Danielson, acrescentou uma vantagem a este programa e ajudou a levá-los a títulos seniores consecutivos pela primeira vez desde 2009 sob o comando de Chris Petersen.

A próxima grande versão de Boise State provavelmente não será construída em torno da carreira explosiva após a saída de Jeanty para a NFL. Porém, Danielson consegue construir um novo caminho. Depois de assistir o jogo deste time, não há dúvida de que os jogadores irão para Boise para fazer parte deste programa.