Previsão dos playoffs do futebol universitário: por que a sequência monstruosa dos playoffs do estado de Ohio deveria terminar com um título nacional

futebol universitário A nova paridade tem sido um grande ponto de discussão durante a temporada de 2024. Por uma série de razões perfeitamente sensatas, as boas equipes não são tão boas no nível da conferência de poder, e algumas das equipes ruins não são tão ruins. Vimos várias surpresas de alto nível por azarões de dois dígitos e aceitamos o caos: um ano sem um verdadeiro “monstro” no futebol universitário.

Mas, na realidade, sempre houve um monstro entre nós. O estado de Ohio ainda não havia descoberto tudo. Agora, enquanto nos preparamos para a rodada semifinal do College Football Playoff, os Buckeyes são exatamente o rolo compressor que muitos projetam quando olham para este elenco cheio de talentos entrando na temporada. Os (8) Buckeyes podem ser o time com menor classificação, mas os criadores de probabilidades escolheram o Ohio State como o favorito para vencer tudo. Com vitórias consecutivas contra Tennessee e Oregon, os Buckeyes conseguiram seus desempenhos mais impressionantes e eficientes da temporada, quando as luzes estavam mais fortes.

O retorno do investimento de uma suposta “lista de 20 milhões de dólares” pode ter sido questionado algumas vezes este ano, mas a versão CFP do estado de Ohio parece ter valido cada centavo.

A imagem envolve mais do que “o favorito ao título da pré-temporada finalmente se torna o favorito”. Então, vejamos algumas das principais razões pelas quais os Buckeyes podem vencer os dois últimos jogos do ano e conquistar seu nono campeonato nacional.

1. Ohio State tem o melhor jogador restante do grupo.

As lutas de peso pesado do futebol universitário são decididas paralelamente por jogadores especiais que fazem jogadas especiais, e o wide receiver calouro Jeremiah Smith é o melhor jogador ainda competindo no CFP. Smith teve 13 recepções para 290 jardas e quatro touchdowns nas duas vitórias nos playoffs, emergindo como o recebedor ideal para terceiras descidas importantes e a melhor opção para uma jogada explosiva.

Não é incomum ver calouros darem um pequeno salto na pós-temporada, usando o tempo livre e os treinos de bowl para aprimorar ainda mais seus fundamentos. No entanto, Smith levou essa progressão a um nível totalmente novo. O receptor de 6-3 e 215 libras é um pesadelo de confronto que afeta o jogo mesmo quando não está registrando recepções.

2. O quarterback e o coordenador ofensivo estão totalmente sincronizados.

Quando você dá um passo para trás, não deveria surpreender ninguém que o ataque do estado de Ohio não estava cuspindo fogo no início do ano. Esta foi uma unidade com um novo coordenador ofensivo, um novo quarterback titular, um novo centro e um running back excepcionalmente talentoso adicionado a um grupo de posições já carregado de habilidades. Acrescente a isso os problemas de lesões da linha ofensiva ao longo da temporada, e os altos e baixos do ataque dos Buckeyes se tornam muito mais compreensíveis.

A autópsia completa do programa após a derrota em Michigan, onde os Buckeyes reuniram apenas 252 jardas de ataque e 10 pontos, incluiu uma ênfase renovada em colocar os maiores talentos do estado de Ohio na melhor posição para ter sucesso. O coordenador ofensivo Chip Kelly cuidou das deficiências e claramente seu trabalho na preparação para os playoffs valeu a pena com um total de 83 pontos nas duas primeiras rodadas.

Will Howard parece confortável como zagueiro. Os últimos dois jogos, contra duas das cinco melhores defesas que o Ohio State enfrentou em toda a temporada, foram duas de suas melhores performances de passes do ano. Howard tinha a bola na corda ao completar 82,8% de seus passes para 311 jardas contra o Tennessee e acumular 319 jardas e três touchdowns para 12,3 jardas por tentativa contra o Oregon. Quando cada tentativa de passe tiver em média uma primeira descida, o ataque será quase imparável.

Howard e Kelly estarem na mesma página tem sido uma má notícia para as defesas adversárias.

3. Uma defesa experiente e talentosa

A defesa do estado de Ohio esteve entre as líderes do país durante toda a temporada. Nenhum time além do Oregon marcou mais de 17 pontos nesta defesa, e os Buckeyes permitiram vários touchdowns em apenas três jogos da temporada regular. Portanto, ao contrário do ataque, a defesa tem evoluído em ritmo de elite durante toda a temporada.

Mas há uma qualidade intangível em jogo neste momento. É evidente que os Buckeyes jogaram com um pouco mais de energia em suas vitórias sobre o Tennessee e o Oregon. Grupos que jogam com esse tipo de vantagem geralmente têm muita liderança e os Buckeyes têm isso em abundância.

Jack Sawyer, Tyleik Williams, JT Tuimoloau, Lathan Ransom, Cody Simon, Ty Hamilton, Denzel Burke e Jordan Hancock são todos veteranos, e muitos desses jogadores tiveram a opção de buscar o título. Draft da NFL no final da temporada passada. A decisão coletiva de retornar por mais um ano foi tão impactante quanto as adições atraentes ao portal do estado de Ohio, e todos esses jogadores apareceram.

A dor nos olhos dos veteranos após a derrota caótica para o Michigan se transformou em um fogo vingativo que arde aqui naquele que será o décimo quinto, e possivelmente o 16º, jogo da temporada. É a época do ano em que os treinadores pedem aos jogadores que despejem o que resta neles, e muitos dos veteranos do estado de Ohio estão espremendo cada grama que resta no tanque de suas carreiras universitárias. Essa é uma vantagem poderosa que os Buckeyes estão trazendo para a mesa agora, elevando a fasquia daquela que já era uma das melhores defesas do país.