Jogos dos playoffs de futebol universitário: previsões e histórias para os confrontos semifinais do Orange e do Cotton Bowl

É um Final Four de sangue azul no futebol universitário Semifinais dos playoffs. As equipes restantes (Penn State com o sexto colocado, Notre Dame com o sétimo colocado, Ohio State com o oitavo colocado e Texas com o quinto colocado) se combinaram em 20 campeonatos nacionais.

Isso representa quase um quarto dos títulos nacionais na era dos serviços noticiosos (desde 1936). Você está desculpado se não percebeu porque alguns de vocês não nasceram. Ohio State é o vencedor do título mais recente (2014). Antes disso, era o Texas em 2005. Notre Dame ainda persegue o dragão de 1988. Os dois campeonatos da Penn State aconteceram em 1982 e 1986.

Nenhuma das quatro equipes restantes venceu a conferência. Nenhum campeonato de conferência? Sem problemas.

Texas é o ponto restante mais alto. Não há como o estado de Ohio estar em oitavo lugar. De repente, Notre Dame, sétimo colocado, parece o azarão do grupo.

Essa é uma maneira de ver as coisas. Aqui está outra: a SEC está atualizada. Se o Texas perder o Cotton Bowl para o estado de Ohio, a SEC ficará fora do jogo do campeonato pela segunda temporada consecutiva.

Ohio State é o time mais quente em campo, mas ainda está internalizando sua própria tristeza especial por não ter conseguido vencer o grande torneio após a quarta derrota consecutiva para o rival Michigan, no encerramento da temporada regular.

Mais quente? Espere porque Notre Dame pode querer conversar. Os irlandeses foram libertados do tormento da perda do norte de Illinois. A sequência de 12 vitórias consecutivas desde então é a mais longa do país.

Se a defesa ganhar campeonatos, então Marcus Freeman já descobriu isso. As 62,5 jardas corridas por jogo são as melhores nos playoffs. O coordenador defensivo Al Golden permitiu a seus dois adversários dos playoffs, Indiana e Geórgia, apenas 61 snaps cada. Os irlandeses tiveram a posse de bola 56% das vezes (67 em 120 minutos).

Veremos se o quarterback Riley Leonard pode fazer a diferença ofensivamente. Contra a Geórgia, ele arremessou menos de 100 jardas, mas liderou os irlandeses na corrida.

A defesa da Penn State é uma questão trivial. Quem é o coordenador defensivo do Lions que lidera a defesa com melhor pontuação do CFP (12 pontos por jogo em dois jogos)? Esse seria o rejuvenescido ex-técnico do Indiana, Tom Allen.

Devemos também comemorar o fato de termos a garantia de que um técnico negro jogará um campeonato nacional, com Freeman enfrentando James Franklin, da Penn State.

É assim que as semifinais se acumulam. Prestar atenção. Seu correspondente de confiança Ele escolheu bem todos os jogos dos playoffs até agora.

Orange Bowl: (7) Notre Dame x (6) Penn State

Freeman tornou-se discretamente um dos melhores treinadores do país. Essa sequência de 12 vitórias consecutivas resultou na maior diferença de pontos (338 pontos) na história do programa. Vencer os irlandeses é como tentar apanhar água. Nos playoffs, 26 dos 50 pontos do Notre Dame vieram de times especiais (arremesso de retorno, cinco field goals, cinco pontos extras). Defensivamente, o melhor caminho para o sucesso da Penn State é forçar Leonard a atirar. Leonard lidera todos os quarterbacks do Power Four com 831 jardas corridas, mas é limitado como passador porque Notre Dame é fraco no recebedor. O estudante do segundo ano, Jordan Faison, tornou-se o recebedor mais produtivo e confiável dos irlandeses, com 11 recepções, sete delas para primeiras descidas. Presumimos que o running back Jeremiyah Love, que foi limitado na vitória do Sugar Bowl sobre a Geórgia, estará 100%.

Penn State tem o jogo de corrida mais explosivo dos playoffs (mais de 200 jardas por jogo). Kaytron Allen e Nick Singleton são a primeira dupla de corredores de 1.000 jardas do Nittany Lions na mesma temporada. O quarterback Drew Allar acabou de completar o oitavo jogo de sua carreira com pelo menos três passes para touchdown e nenhuma interceptação. Mas Allar sempre parece sentir falta de um ou dois wide receivers por jogo. Ou ele ainda está em desenvolvimento ou isso é uma falha constante no seu jogo. Essa não é uma boa combinação com o ND liderando o país ao permitir que apenas 51% dos passes adversários sejam concluídos. O tight end americano da PSU, Tyler Warren, pode atirar a qualquer momento. Nos playoffs, ele tem 17 toques para recepção, corrida e arremesso para 102 jardas e dois touchdowns.

Estatística oculta: Penn State vive na defesa do adversário. Apenas dois outros programas Power Four têm mais tackles para perdas. Penn State tem 20 TFLs em 148 jogadas adversárias na pós-temporada.

Jogador de impacto para assistir: Combinado com isso, o lado defensivo Abdul Carter lidera o Power Four (segundo nacional) com 21,5 tackles por derrota. Ele tem apenas duas vitórias em um par de playoffs. Carter também lidera os Leões com 11 sacks. Sua saúde está incerta depois de deixar o jogo do Boise State com uma aparente lesão no braço/ombro esquerdo.

O veredicto: Penn State tem um elenco melhor e mais talento, mas Notre Dame está em alta. Já faz um tempo, mas a magia irlandesa levará Notre Dame à chance de vencer o campeonato nacional. Escolha: Notre Dame 26, Penn State 24

Cotton Bowl: (8) Estado de Ohio vs. (5) Texas

Quinn Ewers retorna às suas “raízes” contra o estado de Ohio. Parece que foi há uma década, mas o quarterback do Texas começou no Buckeyes depois de se reclassificar no ensino médio um ano antes. Ele basicamente fez isso por uma bolsa NIL. Ewers tirou apenas quatro fotos naquela temporada de calouro. Agora, ele se tornou o rosto do Texas com um braço de qualidade da NFL apoiado por uma defesa de elite. Devido à falta de atenção aos detalhes, o Texas permitiu que o Arizona State se recuperasse tarde para empatar nas quartas de final do Peach Bowl. Os Longhorns provavelmente deveriam ter perdido depois que um pênalti não foi marcado contra Michael Taaffe.

No entanto, por melhor que Ewers tenha sido, Will Howard, do estado de Ohio, está jogando melhor. Desde a derrota em Michigan, Howard completou quase 75% de seus passes para uma média de 11,45 jardas por lance. O wide receiver calouro Jeremiah Smith está agora em um ponto em que seria imprudente cobri-lo um contra um. Pergunte a Smith. Com 6 pés e 3 polegadas e 225 libras, ele tem um NFL corpo quando eu tinha 18 anos. No entanto, o zagueiro Texas All-American Jahdae Barron (cinco interceptações, 61 tackles) tentará. Este aqui dá a sensação de um tiroteio, embora o Texas (30) esteja em segundo lugar, atrás de Notre Dame (31) em tópicos. Os ‘Horns lideram o país com 102 jogadas de pelo menos 20 jardas. São 7,38 por jogo e vence facilmente todos os semifinalistas. Todos os quatro semifinalistas estão entre os 10 primeiros em pontos permitidos por jogo no segundo tempo, enquanto o estado de Ohio lidera o país (4,6 pontos).

Estatística oculta: Ohio State está a uma vitória de se tornar o quarto time, com quatro vitórias contra os cinco primeiros times classificados em uma temporada. Os outros são Notre Dame (1943), USC (1967) e LSU (2019).

Jogador de impacto para assistir: Smith, é claro. Incrivelmente, ele teve apenas um jogo com mais de 119 jardas recebidas desde a Semana 2, que foi o recorde de sua carreira de 187 jardas contra o Oregon nas quartas de final do Rose Bowl.

O veredicto: Howard foi de longe o melhor quarterback do torneio (197,13 passer rating). O jogo de corrida do estado de Ohio é melhor e mais profundo. Para vencer este jogo, o Texas pode precisar de um jogo corrido de Ewers e sofrer algumas reviravoltas. É melhor você acreditar que o Ohio State observou que o Arizona State foi capaz de possuir a bola por 97 jogadas e quase 38 minutos. As métricas sugerem que estará próximo. Texas e Ohio State terminaram em 1-2 em taxa de parada (porcentagem de drives que terminam sem pontos) e o menor número de pontos permitidos por série. A melhor defesa de passe da SEC (Texas) foi queimada em seus dois maiores totais da temporada contra Clemson e Arizona State. Escolher: Estado de Ohio 38, Texas 28