Alex Orji se compromete com UNLV: Dan Mullen pretende desbloquear o potencial atlético do ex-quarterback do Michigan

O ex-quarterback do Michigan, Alex Orji, se comprometeu com o UNLV. ele disse à ESPN. O ex-recruta de primeira linha começou três jogos pelos Wolverines e saiu do banco para levar Michigan à vitória do ReliaQuest Bowl sobre o Alabama.

Orji foi considerado o grande favorito para ganhar o cargo de quarterback titular do Michigan em 2024, depois de servir como reserva principal. No entanto, ele não impressionou nos treinos e perdeu o emprego para o ex-Davis Warren. Orji disputou 11 partidas pelos Wolverines, mas sua produção de passes continuou sendo uma fraqueza considerável.

Em 20 jogos na carreira, Orji lançou apenas 48 passes e ganhou 155 jardas. A marca foi boa o suficiente para apenas 3,2 jardas por tentativa de passe, além de três touchdowns e duas interceptações. No entanto, Orji está entre os sinalizadores mais atléticos do país e tem uma média de 5,0 jardas por corredor em sua carreira.

Agora, Orji se junta ao técnico do primeiro ano da UNLV, Dan Mullen, em um time Rebels que perderá o quarterback Hajj-Malik Williams para a formatura. Os Rebels estão com 20-8 nas últimas duas temporadas e alcançaram a classificação na pós-temporada pela primeira vez na história da FBS depois de derrotar a Califórnia no LA Bowl. Mullen tem 103-61 em 13 temporadas como técnico, todas na SEC.

As limitações do Orji podem ser corrigidas?

Mullen é um conhecido desenvolvedor de quarterbacks, mas tem experiência em trabalhar com passadores medíocres. No estado do Mississippi, Nick Fitzgerald foi um passador de carreira de 54,2%. Em suas duas últimas temporadas, Mullen ajudou o técnico Fitzgerald a 17 vitórias em um período de dois anos, graças a mais de 2.000 jardas e 27 touchdowns no solo.

Os problemas de aprovação de Orji remontam à época do ensino médio. Em seu último ano jogando futebol americano no Texas, Orji completou apenas 51% de seus passes. Qualquer comissão técnica que se comprometa deve saber que o jogo de passes dificilmente ocorrerá.

Underwood será o próximo em Michigan?

Apesar de ter ido para o portal de transferências, Orji permaneceu com o time e fez jogadas significativas no ReliaQuest Bowl. Considerando que aquela seqüência terminou com 11 jardas e uma interceptação em sete toques, é um indicador da falta de confiança que a equipe ainda tem no espaço restante do quarterback.

Depois de perder Orji e Jayden Denegal para o portal de transferência, Michigan recarregou com o recruta nº 1 geral, Bryce Underwood, um dos primeiros inscritos. Além disso, os Wolverines contrataram o quarterback do Fresno State, Mikey Keene, que arremessou quase 6.000 jardas e 40 touchdowns nas últimas duas temporadas.

O calouro Jadyn Davis permanece no elenco após redshirt em 2024. No entanto, se ele não conseguiu entrar em campo após a corrida desastrosa dos quarterbacks de Michigan em 2023, é improvável que ele dê o passo necessário para superar Keene ou Underwood em 2025.