Deion Sanders elevou o Colorado, mas será que o efeito do ‘horário nobre’ durará se ele sair para trabalhar no Dallas Cowboys?

O técnico do Colorado, Deion Sanders, venceu em cada uma de suas partidas, mais recentemente levando os Buffaloes de 1 a 11 para sua primeira temporada de nove vitórias desde 2016 em dois anos no cargo. Com todo o seu sucesso, faz sentido que as equipes da NFL estejam interessadas em seus serviços.

Repórter veterano do Dallas Cowboys Relatórios de Ed Werder que se for oferecida a Sanders a oportunidade de treinar a franquia histórica, espera-se que ele aceite. O proprietário dos Cowboys, Jerry Jones, está aparentemente fascinado pela ideia de trazer Sanders de volta a Dallas, onde atuou como cornerback All-Pro e venceu o Super Bowl XXX.

Além disso, Sanders morou principalmente em Dallas após sua aposentadoria da NFL, treinando na juventude e no ensino médio antes de assumir o cargo na Jackson State. Ele ainda possui um enorme rancho em Canton, 60 milhas a leste de Dallas. Desnecessário dizer que seria um retorno natural se o inconstante Jones olhasse em sua direção.

Se Sanders decidir aceitar o cargo em Dallas, será um grande momento para ele, um momento que poucos poderiam imaginar quando ele chegou à Jackson State sem nenhuma experiência de treinador universitário. Depois de um recorde de 40-18 e três primeiros lugares na conferência em cinco anos, a promoção seria merecida. Dito isto, deixaria o Colorado numa posição difícil.

Poucos treinadores abraçaram a era do portal de transferências como Sanders. Nas duas primeiras temporadas, o Colorado somou 95 transferências. As coisas se acalmaram este ano, pois o programa traz de volta mais alguns jogadores que retornaram, principalmente entre os reservas, mas uma coisa é certa: esses jogadores vieram ao campus para o Prime.

Os Buffaloes já estão prestes a perder uma quantidade enorme de talentos para o Draft da NFL, incluindo o vencedor do Heisman, Travis Hunter, o quarterback Shedeur Sanders, o recebedor LaJohntay Wester e os principais defensores LaVonta Bentley e Chidozie Nwanko. Se Sanders sair, outra janela do portal de transferência será aberta para qualquer outro jogador da escalação sair. O left tackle Jordan Seaton e o wide receiver Drelon Miller seriam rapidamente inundados de ofertas.

E, a propósito, isto não se limita aos repatriados. O quarterback transferido Kaidon Salter (Liberty), o atacante Jehiem Oatis (Alabama) e o recebedor Joseph Williams (Tulsa) certamente terão outras opções. Todas essas posições são talvez as mais atrativas e caras de se encontrar no portal. O recruta do quarterback quatro estrelas Julian Lewis será um dos principais alvos como recruta do ensino médio.

Além disso, o momento do ciclo de treinamento da NFL só acrescenta sérias complicações. A maioria dos principais candidatos a coaching universitário (diretor e assistente) estão presos. O coordenador ofensivo Pat Shurmur e o coordenador defensivo Robert Livingstone têm experiência na NFL. Presumivelmente, ambos adorariam seguir Sanders até os profissionais se tivessem oportunidade, o que tornaria o recrutamento interno mais complicado.

Após o crescimento da marca, Colorado é um emprego mais atraente em 2025 do que em qualquer momento dos últimos 25 anos. Ainda assim, a nova equipe pode ter que criar um novo modelo após as deserções e depois que o mercado de portais tiver praticamente desaparecido. Talvez o único consolo seria que alguns jogadores pudessem permanecer no acampamento de primavera, pois seria tarde demais para se matricularem em outras escolas. O prazo para adicionar/excluir no Colorado é 22 de janeiro. Ainda assim, eles poderiam entrar no portal depois da primavera.

Matt Rhule (então em Baylor é o único treinador universitário a passar diretamente de um emprego universitário para a NFL na era do portal de transferência. O programa respondeu com um recorde de 2-7 durante a temporada de pandemia. O mercado de portal foi apenas Ele ficou mais louco desde então então.

A UCLA passou por uma versão desta última temporada, quando Chip Kelly renunciou voluntariamente em fevereiro para assumir o cargo de coordenador ofensivo do estado de Ohio. Os Bruins ficaram com dificuldades após o ciclo de treinamento tradicional e eventualmente promoveram o técnico de running backs e ex-Bruins All-American DeShaun Foster. Na verdade, a UCLA terminou a temporada de forma impressionante, mas a difícil transição levou a um recorde de 1-5 no início do ano.

Se houver algum otimismo, vejamos Jackson State. O ex-assistente de Sanders, TC Taylor, assumiu o programa depois que ele saiu. Depois de um ano de transição, Taylor levou os Tigers a um recorde de 12-2 e à sua primeira vitória no Celebration Bowl e no campeonato nacional universitário negro desde 1996. O orgulhoso programa disparou e o aumento do perfil e da marca foi uma bênção a longo prazo.

Quando o Colorado contratou Sanders, esse era o plano: ascensão. Os Buffaloes queriam voltar a ser relevantes e isso certamente aconteceu. CU foi um dos programas mais assistidos das últimas duas temporadas e gerou inúmeros dólares em vendas de mercadorias. Mesmo que vários fãs saiam com Deion, alguns ficarão. Ele passou os últimos dois anos de sua vida elogiando a Universidade do Colorado.

Ainda mais importante, os torcedores tradicionais do Colorado verão o que é possível com um time de futebol de sucesso. O retorno às 12 Grandes renovou o interesse pelo programa.

Na verdade, quando chegar o dia, não haverá uma maneira clara de romper com Sanders. Sua marca é maior do que quase qualquer escola de futebol universitário, como evidenciado pela atenção e apoio que recebeu. A aura de Sanders definiu uma corrida ao Troféu Heisman e desempenhou um papel importante no crescimento de seu filho, Shedeur, para uma provável escolha entre os 10 primeiros no Draft da NFL. A menos que Sanders passe o resto da sua carreira em Boulder, a perda do poder da marca Prime Time no programa será enorme.

Os fãs e a administração do Colorado ficarão sentados esperando para ver qual decisão Sanders e os Cowboys tomarão nos próximos dias. Se ele partir, o futuro imediato poderá ser desastroso. Ainda assim, a experiência valeu a pena e o Colorado colherá os benefícios nos próximos anos.