Jim Knowles se concentra em ajudar a Penn State a alcançar as aspirações do campeonato nacional: “Isso não está apenas falando”

A Penn State nunca esteve mais próxima do campeonato nacional durante a era moderna do que em 2024.

Nittany Lions alcançou Futebol americano universitário Semifinais dos playoffs pela primeira vez na temporada de estréia das 12 equipes antes de cair para o eventual corredor nacional -Notre Dame nos momentos finais do Orange Bowl. Ao contrário de várias equipes no playoff na última temporada, a Penn State retorna um grande número de manchetes no próximo outono, e o treinador James Franklin está pressionando todos os botões para que 2025 seja o ano em tudo no programa.

É uma razão pela qual Franklin contratou o coordenador defensivo de Ohio, Jim Knowles, menos de uma semana depois de ganhar um título nacional, atraindo -o com o salário mais rico para um treinador assistente em esportes (US $ 3,1 milhões por ano).

“Tão perto, tão perto, certo?” Knowles disse quinta -feira em sua entrevista coletiva introdutória no State College. “Acho que posso ajudar, acho que posso ser um serviço.”

A defesa raramente tem sido uma fraqueza em Penn State, constantemente entre os 10 melhores em todo o país, mas atraindo Knowles, que liderou a melhor defesa do país na última temporada no estado de Ohio, revitalizou as esperanças do campeonato do Nittany Lions.

A Penn State está no precipício de um adiantamento: seis temporadas de duas vitórias de dígitos, incluindo um recorde escolar de 13 vitórias em 2024, nos últimos nove anos, mas não está jogando pelo título nacional. Como o estado de Ohio em 2024, a Penn State está pegando uma página do livro de brincadeiras do Buckey, investindo fortemente em uma temporada de promoção ou quebrado com renda para jogadores e uma equipe de primeiro nível com experiência em campeonato.

“Eu tenho uma aspiração”, disse Knowles, 59. “Estou naquela época da minha carreira em que você se concentra apenas no trabalho em questão, e minha aspiração é ajudar a Penn State a vencer o campeonato nacional e ser a defesa número 1 no país, e isso é tudo o que eu Estou focado.

Certamente, isso causa a questão: então por que deixar o estado de Ohio, um programa para enxaguar com recursos que deixam seu segundo título nacional em 10 anos? A CBS Sports aprendeu sobre um relacionamento desconfortável entre os funcionários, principalmente entre os participantes, e um novo desafio levou Knowles a considerar oportunidades em Oklahoma, Notre Dame e Penn State.

Em Penn State, Franklin “construiu uma cultura aqui que realmente enfatizou a defesa”, disse Knowles.

“Eu estive em situações em que toda a ofensiva fez é tentar marcar, pois o rápido estado de Ohio coordenou as defesas no estado de Oklahoma e Duke. “Isso não estruturou aqui. Tornou -se propício a ter sucesso na defesa. Você pode falar sobre isso, mas o teste está nos números. Eles tiveram vários coordenadores recentemente aqui e adivinhem? A defesa? A defesa tem sempre foi bem o suficiente “.

De fato, a defesa de pontuação da Penn State se classificou entre os 10 primeiros em cinco das últimas seis temporadas e o fez menos de três coordenadores diferentes. Knowles assume a posição do terceiro jogador jogador em tantos anos, seguindo Tom Allen, que partiu recentemente para Clemson.

Por enquanto, parece que a Penn State manterá sua equipe defensiva intacta, incluindo o coordenador de Anthony Poindexter.

“Isso torna minha vida muito mais fácil: treinadores veteranos que tiveram sucesso, mas também são realmente baixos”, disse Knowles. “Conversei com todos e é: só queremos o melhor para a Penn State e nossos jogadores. Isso permite uma troca livre de idéias em que todos estão livres para dizer o que querem, o que funcionou, o que não ‘ty o que pode fazer nos fazer melhorar “

Knowles reiterou que não colocará seu sistema e terminologia em um buraco quadrado em Penn State, que ele afetou carinhosamente como “zagueiro ou” durante sua conferência de imprensa introdutória. Ele disse que combinará seu esquema com as iterações mais recentes da Penn State e que pode mudar parte de sua terminologia para coincidir com o idioma usado por seus antecessores.

Resta ver se ele traz sua amada posição híbrida, o “Jack” ou “Leo”. Ele iniciou a posição durante a maior parte de seu mandato de três anos no estado de Ohio, que se concentrou mais nas frentes de quatro homens com o treinador da linha defensiva Larry Johnson envolvido na construção da estrutura de defesa.

“Acho que aprendi com todo esse processo que realmente preciso avaliar quem está aqui e o que eles fazem bem”, disse Knowles. “Não é sobre o que eu sei, é o que funciona melhor para a Penn State”.

Knowles finalmente tem um título nacional quando entra em seu 37º ano como treinador, mas ainda tem um sonho desde a infância quando viu Penn State na televisão e admirou o Nittany Lions. Longe vão os dias de um jovem Knowles, acreditando que um dia pode ser o treinador -chefe do Green Bay Packers, seu passo já floresceu um coordenador mais velho e mais sábio que só quer fazer parte das equipes do campeonato.

“Eu digo aos meus filhos, desde que fosse um guttersnipe, percorrendo as ruas da Filadélfia”, disse Knowles. “Qualquer relacionamento que eu tive (com Penn State) estava em minha mente, uma espécie de sonho. Eu disse isso antes e não quero me repetir, mas é a verdade: eu tenho idade suficiente onde tínhamos três canais Onde você não tinha um controle remoto, você tinha o que se levantar e mudar a televisão. todos lá fora “.

Penn State, disse ele, tem as peças para ganhar seu primeiro título nacional desde 1986.

“Este é o lugar. Tudo aqui está tão perto de ganhar tudo e espero ajudá -lo a chegar lá”.