British Open 2024: Scottie Scheffler tem uma rara chance de ganhar a jaqueta verde e o jarro Claret na mesma temporada

Scottie Scheffler tem a oportunidade de realizar um feito que só conseguiu três vezes nos últimos 45 anos: vencer o Masters e o Open Championship no mesmo ano. A busca de Scheffler é muito mais forte do que esta conquista singular, é claro, mas a dobradinha do Masters-Open é um dos feitos mais raros de todo o golfe.

E Scheffler é o favorito em 2 de setembro para levar para casa o Claret Jug no Royal Troon.

Poucos jogadores de golfe ganham dois ou mais campeonatos em um ano. Aconteceu apenas 13 vezes desde 1980: Nick Faldo (1990), Mark O’Meara (1998) e Tiger Woods (2005), todos os três conquistando o feito no Augusta National e uma vaga no Open Championship.

Woods e Faldo fizeram o mesmo em St. Andrews, enquanto O’Meara fez o mesmo em Royal Birkdale. Scheffler seria o terceiro a conseguir a dobradinha Augusta-Troon, juntando-se a Arnold Palmer (1962) e Tom Watson (1982). Todos esses são, ahem, grandes nomes do esporte.

Scheffler foi informado de que o último homem a vencer tantas vezes (seis) neste momento da temporada foi Palmer em 1962. Ele conquistou seu segundo torneio importante e seu sétimo torneio do ano. Sua resposta ao saber desse fato foi puramente Scheffler.

“Sim, isso seria ótimo”, ele brincou.

Quando solicitado a elaborar, ele inadvertidamente explicou parte do que o torna excelente: ele não tem vínculos nem apego a resultados.

“Eu realmente quero dizer que tento ficar longe da Internet tanto quanto possível”, disse Scheffler. “Quando estou em casa gosto de tentar estar em casa e estar presente. Adoro a história do jogo e há certas coisas que sei e outras que não sei. , nunca me deparei com isso, então não tinha ideia de que existia.”

Scheffler também pode não saber que está no meio de uma das grandes temporadas modernas da história do PGA Tour. Na era moderna (mais ou menos desde 1982) apenas um jogador de golfe ganhou sete vezes numa temporada, incluindo dois campeonatos importantes.

Já tem sido uma temporada marcante para Scheffler, que, além do Aberto dos Estados Unidos em junho, onde terminou bem fora dos 25 primeiros, perdeu para nove golfistas no total desde 1º de março.

Mesmo que ele perca todos os cortes até o final da temporada, terá sido um dos melhores esforços dos últimos 25 anos. Qualquer coisa que Scheffler acrescente agora, seja uma jarra de sangue, uma medalha de ouro ou uma vitória na FedEx Cup, será histórica.

A outra cara? Embora “apenas” vencer um torneio importante em uma temporada não seja considerado decepcionante no curto prazo, Scheffler pode olhar para trás e desejar ter melhorado ainda mais seu currículo enquanto jogava um nível de golfe que raramente vimos fora do Tiger. Ele precisar ganhar outro major em 2024? Na verdade não, mas no que diz respeito aos legados, seria bom fazê-lo (talvez mais fácil) jogando neste ritmo absurdo.

Parece estranho que a proposta de Scheffler neste momento específico da história (uma dobradinha Masters/Open e sete vitórias mais dois Majors em um ano) não pareça uma das principais narrativas que entram na semana. Ele teve uma exibição decente nos Opens (eles não foram seus melhores torneios), com três top 25 em tantas partidas, e derrotou quase todos que viu desde que o Tour chegou à Flórida, há cinco meses. E ainda, Bryson DeChambeau descobrindo o Open e Rory McIlroy descobrindo suas emoções Ambos parecem histórias maiores entrando no evento.

Mas é assim que Scheffler gosta. Não há dúvida acerca disso. É preferível voar sob o radar. Que ninguém fale sobre ele é sua zona de conforto. Porém, seu jogo está tão bom como sempre e o incentivo da torcida o tem apoiado.

“Uma das coisas que tem sido realmente ótimas neste ano é o apoio dos fãs que recebi”, disse Scheffler. “Eu realmente sinto que este ano a torcida me tratou maravilhosamente bem. Eles me apoiaram e eu sempre sonhei em crescer jogando no PGA Tour. quando você dá tacadas e realmente está te apoiando é uma sensação ótima.

“É algo que sempre apreciarei no tempo que passei aqui. É uma das vantagens muito especiais que temos aqui jogando no Tour: jogar diante de grandes multidões e poder sentir seu apoio.”

E por que eles o amam? Mais uma vez, ele se torna Scheffler completo e, involuntariamente, dá uma ideia do que o torna o jogador que é e por que ele pode existir nesse nível por mais tempo do que parece possível.

“Eu não poderia te contar”, disse ele. “Acho que você teria que perguntar a eles. Sinto que sempre fui um cara que deixa meus tacos de golfe falarem. Acho que é meio clichê. Nunca pensei em mim mesmo como outra coisa senão um jogador de golfe. Nunca tentei ser famoso. Não. “Eu não queria ser uma celebridade nem nada. Só queria me tornar um bom jogador de golfe e tirar o melhor proveito de mim mesmo.”