Golfe das Olimpíadas de 2024: Rory McIlroy entre as estrelas que conquistam o verdadeiro valor da medalha de ouro ao lado dos principais campeonatos

Rory McIlroy, como você provavelmente já ouviu falar, não ganha um campeonato importante há 10 anos. Embora isto tenha certamente sido uma decepção para um dos maiores jogadores de golfe da era moderna, ainda existem outros campeonatos pelos quais competir; um deles acontecerá esta semana nos Jogos Olímpicos de Paris 2024.

“Seria, sem dúvida, a conquista do ano”, disse McIlroy sobre a possibilidade de ganhar a medalha de ouro nas Olimpíadas, onde o golfe é disputado apenas pela terceira vez desde 1904. “… Para mim, está bem documentado que não ganhei um dos quatro grandes em 10 anos. [Winning gold] Provavelmente seria um dos maiores, senão o maior. [achievement] na minha carreira nos últimos 10 anos.”

Em 2016, McIlroy menosprezou o golfe olímpico nos Jogos do Rio de Janeiro, não apenas recusando-se a disputar o evento, mas sinalizando que se concentraria mais nos esportes olímpicos mais tradicionais. Na época, o golfe fazia sua primeira aparição nos Jogos Olímpicos em 112 anos.

“Provavelmente assistirei às Olimpíadas, mas não tenho certeza se o golfe será um dos eventos que assistirei”, disse McIlroy em 2016. Quanto a onde estaria seu foco, ele disse: “Provavelmente eventos como atletismo, natação, mergulhando… nas coisas que importam.”

Como muitas das declarações de McIlroy no início de sua carreira, ele finalmente mudou de ideia e reavaliou sua posição. McIlroy competiu nas Olimpíadas de Tóquio em 2020 e perdeu a medalha de bronze no desempate. A experiência – o quanto significou, quão significativo se tornou – surpreendeu-o.

Desde então, McIlroy falou sobre como seu esforço em Londres mudou sua visão do golfe nas Olimpíadas.

“Eu diria que minha concentração é bastante alta”, acrescentou McIlroy. “A última vez que você me viu, eu não me dei muito bem em [The Open Championship at Royal] Troon. Quero ter certeza de que estou exatamente onde preciso jogar na quinta-feira. Tenho ouvido muito esta pergunta: Onde estaria uma medalha olímpica em algum tipo de hierarquia de conquistas da minha carreira? É algo que provavelmente não serei capaz de responder até que tudo esteja dito e feito.

“Acho que como o golfe está nas Olimpíadas há mais tempo, ele se tornará mais… Não sei se alguma coisa conseguirá se classificar ao lado dos campeonatos principais. Temos nossos quatro eventos por ano que são o ouro padrão, mas acho que isso vai ser… com o tempo, vai corresponder a isso.”

McIlroy não está sozinho em sua afirmação (que anteriormente estava errada) sobre o que significa o golfe olímpico. Jason Day, o número um do mundo na época, também faltou aos jogos em 2016 e agora faz sua estreia em Paris. Ele disse que lamenta não ter ido ao Rio de Janeiro e ficou impressionado com o significado deste evento.

“O estranho de ganhar uma medalha no golfe é que só distribuem três, sabe?” O dia disse. “Seria legal. Para ser sincero, antes de eu vir, todos os meus companheiros de equipe diziam: ‘Cara, você é um atleta olímpico’. Eles ficavam dizendo isso. Eu dizia: ‘Cara, tanto faz, está tudo bem.’

“Agora, depois que eles continuaram dizendo isso, posso entender o quão importante e legal é se chamar de atleta olímpico, porque uma vez que você é um atleta olímpico, você sempre é um atleta olímpico. emocionante de pensar”.

O atual número 1 do mundo, Scottie Scheffler, conquistou quase tudo o que viu este ano: seis vitórias, incluindo um Masters e algumas falhas em outros majors. Ainda assim, ele tem grandes esperanças para a semana.

“Se eu não fizer isso [win]“Minha vida certamente não vai acabar”, disse Scheffler, “mas seria extremamente especial ter uma medalha de ouro e é definitivamente uma das razões pelas quais estou aqui esta semana”. “Adoro ir assistir tênis de mesa ontem, mas não foi por isso que fui.”

Quanto à posição de uma medalha de ouro na hierarquia dos eventos globais de golfe, o inglês Matt Fitzpatrick, também em sua estreia, colocou bem.

“A medalha de ouro não está no topo da lista de todos os golfistas, mas os quatro majores estão. Não há dúvida disso”, disse ele. “Mas eu certamente diria que está abaixo disso. Acho que provavelmente antes de você chegar aqui e ter uma ideia das Olimpíadas em si, você provavelmente subestima o quão grandes elas são. E uma vez que você está aqui e percebe a gravidade de “Todo o evento e o quanto isso significa para outras pessoas, não apenas como atleta e jogador de golfe, você percebe que uma medalha de ouro seria muito especial.”

Vários jogadores comentaram esta semana que ver a paixão compartilhada por atletas de outros esportes realmente os impactou. Certamente, o golfe nos Jogos Olímpicos percorreu um longo caminho desde onde as maiores estrelas do desporto o viram em 2016, descartando-o como um torneio menor.

Embora o golfe olímpico provavelmente nunca usurpará os principais campeonatos em termos de importância, ele oferece algo que esses eventos nunca serão capazes de oferecer: escassez. Conforme explicou Day, apenas três medalhas são concedidas e só podem ser conquistadas uma vez a cada quatro anos. Isso por si só dá peso a um evento que está se tornando cada vez mais pesado.