Como Xander Schauffele se tornou elite à sombra de Scottie Scheffler com uma das melhores temporadas vistas em 15 anos

A extraordinária e histórica temporada de 2024 de Scottie Scheffler é o eclipse que apaga quase tudo no golfe. Isso é merecido, dadas as suas seis vitórias, incluindo um Masters, e uma medalha de ouro olímpica; As conquistas alcançadas até este ponto não têm precedentes. No entanto, à medida que os playoffs da FedEx Cup avançam, os feitos de Scheffler não devem obscurecer outro facto: Xander Schauffele está a ter uma das grandes temporadas da última década.

Ganhar dois majors num ano (no caso de Schauffele, o PGA Championship e o Open Championship) é obviamente impressionante, e vitórias desse calibre validam as estatísticas excepcionais por trás delas.

Os números que Schauffele divulgou em 2024 são bastante surpreendentes, especialmente se comparados à sua carreira até agora.

Schauffele está tendo sua melhor ou segunda melhor temporada, estatisticamente, em todas as categorias significativas, algumas (como o total de tacadas ganhas) por uma ampla margem. É assim que dá um salto no meio de uma carreira já sólida: transforma você de uma estrela de sua geração em um futuro hall da fama.

No entanto, não termina aí. Desde 2010, poucos jogadores de golfe ultrapassaram os números do ano civil de Schauffele a partir de 2024. Nesse período, houve apenas 12 temporadas individuais em que um jogador obteve em média mais de 2,5 tacadas ganhas por rodada, de acordo com a Data Golf.

Scheffler e Schauffele representam atualmente dois dos três primeiros colocados, embora suas temporadas ainda estejam em andamento, faltando dois torneios.

Isso contextualiza o que Schauffele conquistou até agora em 2024. As únicas temporadas individuais melhores que a dele nas últimas 15 anos aconteceram nos últimos dois anos pelo mesmo cara que é o jogador mais vencedor do PGA Tour e o único à frente de Schauffele no corrida da FedEx Cup deste ano.

Então, por que isso está acontecendo agora? Por que é esse O ano em que Schauffele está estourando?

Por um lado, Schauffele adicionou o técnico de swing Chris Como ao seu time há menos de um ano, citando que ele e seu pai, Stefan, foram o mais longe que puderam como dupla professor-aluno. Em vez disso, ele recrutou alguém que já havia ensinado Bryson DeChambeau, Tiger Woods e Jason Day.

“Acho que desde que comecei a trabalhar com Chris, ele teve algumas respostas”, compartilhou Schauffele recentemente. “Meu pai e eu conversamos sobre isso. Precisamos de algumas respostas ou de algumas perguntas para as quais não tínhamos respostas, e Chris tem uma formação muito boa em biomecânica e vem treinando há muito tempo. vez. “Todos são treinadores muito bons, já vi muitas coisas diferentes e é mais provável que tenham uma resposta.”

Stefan confirmou essa ideia após o Open ressaltando que como ele ajudou Xander com a sua “posição do pulso” e o seu “padrão de liberação”.

A outra mudança no jogo de Schauffele provavelmente está passando mais despercebida, mas ele falou sobre isso em Memphis na semana passada, a caminho de terminar no T2, apenas seu segundo top 10 naquele campo de golfe, que estava quente e úmido esta semana. como tem sido nos anos anteriores, em sete partidas.

“Lembro-me de que Rory ganhou a FedEx Cup tantas vezes e lembro-me de algumas vezes em que fazia muito calor em East Lake quando eu estava jogando com ele e às vezes sentia muito calor, e isso realmente me deixava com raiva”, Schauffele. explicou. “Ele estava andando por aí e eu pensei, ‘Cara, esse cara está em muito melhor forma do que eu.’

“Então, foi algo que eu realmente tentei trabalhar para melhorar um pouco a forma cardiovascular, para não sentir que vou explodir em East Lake. Você vê caras parecendo superaquecidos o tempo todo esta semana e em East Lake. Lago. Isso simplesmente acontece quando está quente.”

Parece que a mudança, construída durante duas semanas no Tour Championship, já está rendendo dividendos.

Schauffele ganhou mais de US$ 17 milhões nesta temporada, o terceiro maior valor em uma única temporada na história do PGA Tour (Scheffler, é claro, tem as duas melhores temporadas, cada uma ocorrendo nos últimos dois anos). A única conquista que restaria ao segundo jogador do mundo seria ganhar sua primeira FedEx Cup e o prêmio de US$ 25 milhões que a acompanha.

Quer isso faça as pessoas prestarem atenção a um dos grandes desempenhos da história moderna do PGA Tour, seria um final de temporada adequado para alguém que tem oito primeiros colocados e 14 primeiros 10 em apenas 20 partidas em todo o mundo. ano.

Embora tenham havido muitos pequenos ajustes que permitiram a Schauffele passar de um bom jogador a um talento de elite, ele sabe que, no fundo, competição ainda é competição. Toda a preparação do mundo não significa nada, a menos que você possa sair e aguentar, assim como ele tem feito o ano todo.

“Minha equipe está conversando comigo sobre como administrar as coisas corretamente e ser inteligente”, explicou Schauffele. “Para mim, estou apenas na minha cabeça, sentado lá pensando: ‘Se você está tentando vencer isso, tentando ser o melhor jogador ao longo deste ano, você simplesmente terá que faça melhor e seja melhor do que todos os outros.

“Tenho uma equipe muito boa ao meu redor que garante que eu coma as coisas certas e faça as coisas certas para me manter em boa forma física e mental. Mas quando as coisas ficam difíceis, você terá que ser um cachorro em algum ponto.”