A restauração de East Lake fez com que Scottie Scheffler e Xander Schauffele modificassem seus planos antes do Tour Championship de 2024

Pela 18ª temporada consecutiva, os playoffs da FedEx Cup chegarão ao fim no East Lake Golf Club, em Atlanta. No entanto, ao contrário das iterações anteriores do final da temporada, o 2024 Tour Championship vem com uma reviravolta, já que East Lake passou por um extenso processo de restauração fora da temporada.

O campo voltou a funcionar: já não é o campo de golfe a que alguns estavam habituados.

“Assim que entrei na propriedade, fiquei chocado”, disse Viktor Hovland, atual campeão da FedEx Cup. “Não é nada como costumava ser. Parece [golf architect Andrew Green has] Basicamente mudou todos os buracos que existem. Foi um pouco estranho o quanto você pode mudar os buracos sem realmente movê-los. Está tudo no mesmo lugar, mas nenhum dos buracos parece exatamente igual. “Eu provavelmente poderia tentar descrever como foi para uma pessoa que nunca esteve aqui antes, e é quase como se você não pudesse imaginar.”

Embora o placar possa não parecer tão diferente (East Lake agora joga com par 71 em vez do tradicional par 70 para profissionais), o campo de golfe é irreconhecível para alguns. Ao remover várias árvores, contornar os greens, adicionar novo gramado, modificar áreas de escoamento e melhorar bunkers, Green fez tudo o que pôde para restaurar o projeto de Donald Ross à sua intenção original.

Duas das mudanças mais significativas incluem a possibilidade de jogar o oitavo par 4 como um buraco jogável (um buraco que tem água no lado esquerdo) e o final do par 5, onde um campeão será coroado no domingo. Green remodelou o fairway para forçar os jogadores a acertarem suas segundas tacadas em uma encosta; Ele também alongou a lagoa que atravessa a rua e sobe pelo lado direito.

Mais do que um factor nas segundas tacadas dos jogadores, esse lago em particular tem algumas ideias sobre uma forma diferente de atacar o buraco final. Combine isso com o aumento da firmeza dos greens, comum em greens novos, pois a grama ainda não se estabeleceu (basta olhar para Quail Hollow nesta primavera), e as águias podem não fazer mais parte da equação como costumavam ser. Em outras palavras, os jogadores jogarão por quatro.

Isso fez com que alguns jogadores de golfe, como Scottie Scheffler, Sam Burns e Xander Schauffele, jogassem o buraco 10 adjacente durante as rodadas de treino. É uma estratégia que provavelmente outros jogadores também estavam considerando, uma estratégia que Ross provavelmente não imaginou ao projetar o campo de golfe. O Comitê de Regras do PGA Tour declarou desde então O número 10 será marcado como fora de campo interno.

“A maneira como eles remodelaram o fairway lá… é um fairway muito difícil de acertar, e se a sua bola atingir o ponto certo e você não conseguir uma boa mentira, você tem que acertar 10 jardas no fairway porque há realmente não há lugar para armazenar”, disse Scheffler. “Antes, costumava haver algumas oportunidades lá, onde não existem agora. Agora você está acertando o lago… Se você acertar o bruto certo, agora você está acertando um lago em um fairway . Isso é muito apertado. Se você acertar na esquerda, provavelmente não conseguirá segurar o green a partir daí e, se não acertar o fairway, estará na água.

“Parece uma jogada mais segura tirar tudo isso do jogo, acertar 10. O green vai ser extraordinariamente difícil de manter de qualquer maneira, já que é uma inclinação descendente e você tem um taco longo lá. mais, você está jogando Para birdies há menos oportunidades para eagle do que antes. Agora você tem três bunkers em frente ao green e com a firmeza dos greens… é muito difícil manter o green em dois.

“Se você não acertar o fairway 18, terá muitos problemas. Isso é algo com que ainda vou jogar.” [Wednesday]mas acho que você provavelmente verá alguns caras atingirem o 10º porque é uma jogada mais segura.”

Alguns podem gostar das mudanças feitas em East Lake, mas o consenso geral entre os jogadores parece ser que o júri ainda não decidiu. Conhecendo alguns golfistas, o seu voto não será imparcial: se jogarem bem, vão adorar (e vice-versa). Embora esta semana conte muito sobre os esforços de Green para restaurar o passado, o campo de golfe precisará de tempo para se estabilizar.

“Qualquer que seja o registro que eu tenha, está no passado, não tenho nenhuma lembrança ou qualquer coisa sobre qualquer buraco para atirar, nem mesmo uma árvore que eu pudesse mirar e costumava mirar. É muito diferente”, disse Schauffele. “Para mim, tem o mesmo nome; é East Lake Golf Club. Fica na mesma propriedade, com área semelhante. Mas é isso.”