Pontuações do Irish Open 2024: Rory McIlroy na disputa rumo ao fim de semana em Royal County Down

Outra rodada abaixo da média em um difícil Royal County Down colocou a Irlanda do Norte em posição de conquistar o Aberto da Irlanda de 2024 no meio do evento. Depois de uma abertura de 68 com 1 abaixo de 70 na sexta-feira, Rory McIlroy entra no fim de semana com 4 abaixo e apenas um abaixo do ritmo estabelecido pelos primeiros líderes de 36 buracos Laurie Canter e Todd Clements.

“As condições foram bastante benignas nos primeiros 11 ou 12 buracos”, disse McIlroy. “Eu senti que poderia ter feito um pouco mais para tirar vantagem deles. Mas então, você sabe, quando o sol se pôs, ficou um pouco mais frio novamente e o vento aumentou e então os últimos buracos foram bastante jogáveis. ” Foi difícil, então senti que joguei muito bem no início. Perdi uma tacada, mas no geral, mais uma rodada abaixo do esperado, estou bastante satisfeito.”

Começando o dia nas últimas nove em Royal County Down, McIlroy entrou em sua rodada. Uma falha de esquerda no tee algemou o número 3 do mundo no par 5, 12, antes de outra falha de esquerda, desta vez com um ferro na mão, no par 3, 14, levou ao seu segundo bogey consecutivo naquele buraco.

Ao contrário de quinta-feira, quando seguiu o seu bicho-papão aos 14 anos e outro aos 15, o jogador de 35 anos fez as pazes imediatamente. McIlroy acertou a bola a apenas 7,5 metros, circulou seu placar e começou a manobrar em direção ao primeiro lugar na classificação.

Uma águia no par 5 primeiro a 12 pés ajudou a causa, mas um chute caído alguns buracos depois no quinto par 4 finalmente colocou McIlroy pelo menos uma tacada atrás no início do fim de semana. Embora possa não ser a pole position que McIlroy deseja encontrar, é uma posição com a qual ele está muito familiarizado enquanto tenta conquistar sua 41ª vitória profissional e 18ª no DP World Tour.

“Eu senti que o curso estava disponível para ser feito esta manhã”, disse McIlroy. “Também começamos nos últimos nove. Então, tínhamos os dois par 5 e o par 4 administráveis, então jogar apenas os últimos nove no par par foi um pouco decepcionante para mim. Mas me virei e fiz uma águia. [No.] 1 e isso me fez sentir um pouco melhor e joguei de forma bastante sólida ao longo do caminho. “Senti que deixei algumas tacadas lá, mas ainda estou em uma boa posição rumo ao fim de semana.”

Um dos homens que McIlroy deve rastrear já é um vencedor neste verão em Canter. O inglês fez três birdies seguidos na curva e busca consolidar sua vaga na Corrida para Dubai. Canter, ex-integrante do LIV Golf, tem a chance de se tornar o primeiro a jogar no circuito rival e depois ganhar um cartão do PGA Tour.

Se ele terminar a temporada do DP World Tour entre os 10 primeiros entre os que atualmente não estão isentos, Canter o fará e desencadeará uma cadeia de eventos que ainda serão vistos se ele aceitar. Uma vitória ajudaria muito a conseguir isso, mas nem mesmo Canter está olhando tão adiante, pois sua atenção está focada no grande objeto em seu espelho retrovisor.

“Enfrentar Rory em County Down será uma tarefa difícil”, disse Canter. “Mas vamos tentar.”