Vencedor do Irish Open 2024: Rasmus Højgaard marca três birdies tardios para cancelar a aposta de Rory McIlroy

O ano de tempos difíceis de Rory McIlroy adicionou outro capítulo no domingo, quando o quatro vezes grande vencedor, que controlava o Aberto da Irlanda de 2024 em Royal County Down em 54 buracos, foi perseguido no final por Rasmus Hojgaard. O dinamarquês fez birdie em quatro de seus últimos cinco buracos, os últimos três consecutivos, com um bunker shot no buraco 17 para vencer o Aberto da Irlanda.

McIlroy, jogando a final em casa na Irlanda do Norte, fez birdie em dois de dele Os últimos três buracos apenas para um bogey de três tacadas no dia 17 foram sua queda. McIlroy fez um birdie putt de 27 pés, mas ultrapassou o buraco e perdeu a recuperação para o par. Ele teve uma chance legítima de águia no dia 18 para forçar um playoff, mas ficou aquém e errou por pouco a borda direita.

Os 6 abaixo de 69 de McIlroy no domingo foram bons o suficiente para levá-lo a 8 abaixo, mas os loucos 6 abaixo de 65 de Højgaard empurrou-o para 9 abaixo para uma vitória de uma tacada.

Não é a primeira vez este ano que McIlroy é derrubado por uma tacada tripla nos buracos finais de um grande aberto nacional.

“É [the tough part of being a sports person]”ele disse. “Infelizmente, este ano estou me acostumando. Esperemos que a maré mude muito em breve e que eu consiga transformar todos estes momentos difíceis em vitórias.”

Para Højgaard, cujo irmão Nicolai jogou na equipa da Ryder Cup no ano passado, é a sua primeira vitória do ano e possivelmente a mais importante da sua carreira.

“Sim, é um grande aumento de confiança”, disse Højgaard. “Eu sabia que seria difícil lutar com ele e o resto dos caras. Obviamente, vê-lo dar um bogey lá no 17 obviamente mudou tudo. grande impulso para mim durante o resto do ano.

McIlroy ficou obviamente desapontado por não vencer o Open de casa pela segunda vez, especialmente considerando que teria sido a sua primeira vitória na Irlanda do Norte, um lugar que ele admitiu ser por vezes difícil de jogar devido à pressão e às expectativas que sente em casa. Mesmo assim, foi uma boa semana para alguém que não teve muitas chances de vencer desde que perdeu o Aberto dos Estados Unidos de 2024 para Bryson DeChambeau por uma tacada.

“Aquele rugido quando acertei a segunda tacada no 18º foi ótimo”, disse McIlroy sobre sua aposta de águia no buraco 72 do torneio.

“Sim, o apoio que recebi esta semana foi absolutamente incrível. Me diverti muito estando em casa. Já faz muito tempo. Preciso voltar mais vezes. De onde eu estava no início da semana e o que eu queria fazer fazer, é um passo na direção certa. Você sabe, na verdade, isso apenas aguça meu apetite ainda mais por Portrush no próximo ano.

“Portrush no próximo ano” refere-se ao Open Championship de 2025, que será disputado na Irlanda do Norte, no Royal Portrush, onde McIlroy perdeu o cut no torneio de 2019.

McIlroy jogará várias outras vezes no DP World Tour em 2024, incluindo a final do DP World Tour Championship, onde tentará vencer sua sexta corrida para Dubai, a corrida da temporada da liga. McIlroy está atualmente em primeiro lugar nesse ranking por uma ampla margem, tendo quase dobrado o segundo colocado, que a partir de agora é… Rasmus Højgaard.