Rory McIlroy compartilha dois obstáculos que o PGA Tour e o LIV Golf devem superar para chegar a um acordo entre ligas

Rory McIlroy pode não ter estado presente nas reuniões presenciais entre o PGA Tour e o Fundo de Investimento Público Saudita na semana passada em Nova York, mas ele ainda sabe mais do que a maioria quando se trata do acordo potencial que se move lentamente entre o tour e o patrocinadores financeiros do LIV Golf. Membro do subcomitê de transações da PGA Tour Enterprises, o jogador de 35 anos deu uma ideia do que pode estar atrasando as negociações entre os dois lados.

“Departamento de Justiça. Talvez interesses diferentes por parte dos jogadores. Eu diria que é bastante semelhante”, explicou McIlroy antes do BMW PGA Championship no DP World Tour. “Eu diria que talvez metade dos jogadores do LIV queira que o acordo seja fechado; a outra metade provavelmente não. Eu diria que provavelmente é semelhante no PGA Tour. Porque, como tudo, todos se preocupam com si mesmos e com os interesses de seus jogadores. Você sabe, beneficiaria algumas pessoas se um acordo não fosse fechado, mas obviamente beneficiaria outras pessoas se um acordo fosse fechado.

“Sim, acho que há opiniões diferentes entre os jogadores sobre o que deveria acontecer, e acho que quando você tem uma organização dirigida por membros, as coisas ficam um pouco complicadas, especialmente quando alguns desses jogadores têm que tomar decisões sobre o negócio. esses são os dois. Acho que as turnês querem que isso aconteça, os investidores certamente querem que isso aconteça porque podem ver o benefício por si próprios, mas agora é o Departamento de Justiça e as diferentes opiniões dos jogadores.

McIlroy, ex-membro do conselho político do PGA Tour, renunciou ao cargo no outono passado e acabou sendo substituído por Jordan Spieth. Na primavera passada, McIlroy tentou recuperar um lugar no conselho quando Webb Simpson tentou renunciar; no entanto, os membros atuais o bloquearam. Em vez disso, McIlroy recebeu um assento no subcomitê de transações que também inclui Tiger Woods e Adam Scott.

Circulam rumores sobre quais jogadores aprovam um acordo com o circuito rival e quais são contra. Spieth falou sobre não precisar mais do investimento do PIF depois que a PGA Tour Enterprises recebeu US$ 1,5 bilhão (até US$ 3 bilhões) do Strategic Sports Group no inverno passado. Mais tarde, ele esclareceu seus comentários dizendo que queria um acordo que fizesse sentido para todas as partes.

McIlroy, por outro lado, está aberto a reunir o jogo depois de ter discutido o assunto durante os estágios iniciais do LIV Golf. O tetracampeão do Major implorou: “Temos esta janela de oportunidade para alcançá-lo”. [a deal] feito.”

“Se as coisas não se concretizarem com o PGA Tour… acho que talvez isso faria o European Tour voltar ao que era nos anos 80 e 90, quando havia realmente duas turnês fortes”, disse McIlroy. “Mas isso mantém o jogo dividido, e eu não gosto disso. Você sabe, eu realmente quero que o jogo volte a funcionar. Seria um ‘Plano B’.” Talvez fosse uma alternativa à melhor solução.

“E veja, egoisticamente como europeu, seria maravilhoso conseguir esse investimento e usar esse dinheiro da maneira certa para esta turnê. Mas isso ainda mantém o jogo dividido, o que simplesmente não posso aceitar.” E eu adoraria ver tudo e todos voltando juntos.”

Embora as motivações dos jogadores possam não estar alinhadas, o maior elefante na sala quando se trata de um potencial acordo é o governo dos EUA. Uma semana depois de o acordo-quadro inicial entre as partes ter sido tornado público, o Departamento de Justiça anunciou que iria examinar o acordo para determinar se viola a lei antitrust.

“Estávamos competindo contra o LIV; me senti muito bem com as mudanças que fizemos e com a posição em que estávamos”, disse o comissário do PGA Tour, Jay Monahan, em junho de 2023, “mas tirando o competidor do tabuleiro, deixe-o existir.” “Como parceiro, não como proprietário, e ser capaz de controlar o rumo a seguir nos coloca em uma posição…produtiva para o jogo como um todo.”

Como resultado da investigação do Departamento de Justiça, o PGA Tour e o PIF removeram uma cláusula de não solicitação no acordo mestre que abriu a porta para o bicampeão principal Jon Rahm fazer a transição do PGA Tour para o LIV Golf. Bloomberg informou esta semana que o contrato de US$ 300 milhões de Rahm com a LIV Golf é outro ponto de discórdia nas discussões.

Rahm venceu a corrida individual da temporada do LIV Golf na semana passada com sua vitória em Chicago. Ao mesmo tempo, McIlroy competiu em seu país no Irish Open, quando a FedEx Fall Cup do PGA Tour começou em Napa, Califórnia, ilustrando ainda mais a atual divisão no futebol masculino.