Rory McIlroy conquista a sexta vitória do título Race to Dubai com vitória de duas tacadas no 2024 DP World Tour Championship

O melhor jogador de golfe europeu da última década e meia foi mais uma vez o melhor jogador de golfe europeu em 2024. Rory McIlroy emergiu de um empate a três pela liderança no DP World Tour Championship 2024 para reivindicar sua quarta vitória mundial da temporada e sua sexta coroa na Corrida para Dubai. Os 69 pontos de McIlroy na rodada final foram suficientes para aumentar seu nome para 15 abaixo do par no torneio, duas tacadas à frente de Rasmus Højgaard.

“Significa muito. Passei por muita coisa este ano, profissionalmente e pessoalmente”, disse McIlroy. “Parece um final adequado para 2024. Você sabe, sim, olha, eu perseverei muito este ano.

“Então, para poder ultrapassar a linha, tive uma ótima largada e não estava no meu melhor no meio do round, e Rasmus e eu lutamos para ganhar impulso. o par 15 foi enorme. Fiz quatro grandes swings: wedge no 16, shot no 18 e dois shots no último. Estou muito satisfeito com a forma como terminei e felizmente aguentei um dia difícil e consegui. está feito.”

Ao conquistar o título da Race to Dubai, McIlroy empata com a lenda europeia Seve Ballesteros em termos de títulos ao longo da temporada, com seis. Ele também está agora a apenas dois do recorde de todos os tempos de Collin Montgomerie, que já venceu sete vitórias consecutivas entre 1993 e 1999. A última corrida de McIlroy para Dubai marca sua terceira consecutiva, a segunda seqüência desse tipo em sua carreira.

“É muito legal”, disse McIlroy. “Acho que todos sabem o que Seve significa para o golfe europeu e para os jogadores da Ryder Cup. No vestiário da European Ryder Cup, tudo o que temos são citações de Seve. Tínhamos um vestiário com a camisa 95 de Seve, a última Ryder Cup que ele jogou (choro). Significa muito para o golfe europeu e, ao mesmo tempo, estou muito orgulhoso de ser mencionado.

Depois de dividir a liderança durante a noite, McIlroy perdeu dois pontos nos primeiros estágios da rodada final, quando o birdie inicial de Antoine Rozner foi recebido por um bogey do norte-irlandês. O golpe inicial surpreendeu McIlroy e ele voltou ao ritmo ao recuperar rapidamente o equilíbrio e fazer quatro birdies consecutivos para assumir a liderança.

Apesar de um bogey antes da curva, McIlroy manteve a liderança rumo aos últimos nove, onde Højgaard apresentou o seu maior desafio. Ao empatar com o jogador de 35 anos depois que McIlroy acertou um chute no par 4 13, o dinamarquês parecia ansioso para seguir os passos de seu irmão gêmeo, Nicolai, que havia vencido o torneio um ano antes.

No entanto, pelo segundo dia consecutivo, Højgaard não conseguiu fazer um birdie na metade interna da carta e deixou a porta aberta para McIlroy, que finalmente conseguiu passar. Um dardo no buraco 16 do par 4 produziu um birdie e deu a McIlroy a liderança com dois buracos restantes. Quando a tentativa de birdie de Højgaard de 20 pés no par 5 18 falhou, McIlroy sabia que tanto o título do DP World Tour Championship quanto o Race to Dubai eram seus, mas ele adicionou um par final para quebrar para garantir.

Nem tudo está perdido para Højgaard. O jovem de 23 anos terminou em segundo lugar na Race to Dubai e em primeiro entre os não isentos do PGA Tour. Garantindo seus privilégios de jogo nos Estados Unidos um ano depois de Matthieu Pavon tê-lo deixado do lado errado do número com uma enxurrada de birdies tardios, o talentoso destro se juntará a seu irmão no PGA Tour em 2025. Thirston Lawrence, Paul Waring, Matteo Manassero e o compatriota de McIlroy, Tom McKibbin, estão entre os outros que fazem o mesmo.

No entanto, o dia (e o ano) pertencia a McIlroy. Em meio a uma campanha turbulenta, o tetracampeão do Grand Slam acrescentou mais uma linha ao seu currículo digno do hall da fama. Agora com 41 vitórias mundiais como profissional, nove coroas sazonais entre o DP World Tour e o PGA Tour e uma carreira entre os 20 primeiros do Ranking Mundial Oficial de Golfe que remonta à Grande Recessão, McIlroy deu mais um passo para se tornar não apenas o melhor jogador de golfe europeu de 2024, mas de todos os tempos.