Ludvig Åberg retorna ‘100%’ saudável com o objetivo de defender o título do RSM Classic na primeira partida desde a cirurgia no joelho

O evento final da FedEx Cup de outono verá oficiais e jovens jogadores lutarem pelos privilégios de jogo do PGA Tour e pela segurança no emprego. Um jogador cujo status não será afetado, não importa como jogue no RSM Classic esta semana, é o atual campeão Ludvig Åberg, que jogará pela primeira vez desde o Tour Championship.

Depois de se submeter a uma cirurgia artroscópica para reparar uma ruptura do menisco na semana seguinte ao final da pós-temporada, o sueco pretende facilitar o seu regresso à competição no local onde entrou pela última vez no círculo dos vencedores. Åberg, que empatou o recorde de pontuação do PGA Tour com 29 pontos abaixo do par no torneio do ano passado, confirmou que está pronto para tentar novamente esta semana em Sea Island, apesar de ter se afastado do jogo.

“Sinto-me 100%, caso contrário não estaria aqui”, disse Åberg. “Tive cerca de quatro semanas de folga para jogar golfe; não toquei em nenhum taco de golfe. No começo comecei a acertar arremessos curtos e cunhas e depois carreguei um pouco mais e coloquei mais pressão nele. Agora estou um pouco mais forte agora do que antes, então isso é bom.”

Embora a cirurgia de Åberg só tenha ocorrido em 5 de setembro, ele começou a sentir dores no meio da temporada do PGA Tour. Retirando-se do Wells Fargo Championship por precaução, o jogador de 25 anos voltou à ação na semana seguinte no PGA Championship com uma cinta no joelho esquerdo que limitava sua capacidade de se curvar adequadamente para ler as tacadas.

A lesão no joelho de Åberg e o subsequente mau jogo foram algumas das razões pelas quais ele foi forçado a fazer as malas no início de Valhalla. No entanto, ele finalmente encontrou seu ritmo durante o verão, detendo a liderança de 36 buracos no Aberto dos Estados Unidos e a liderança de 54 buracos no Aberto da Escócia. Seu melhor resultado veio nos playoffs, onde terminou como vice-campeão atrás de Keegan Bradley no Campeonato BMW.

“Senti que no início do ano devia ter sido por volta de abril ou maio, algo assim, e começou a dar um pouco errado”, disse Åberg. “Eu realmente não sabia o que era. Verificamos e ainda me sentia bem, então não me atrapalhou nem nos treinos nem no jogo. Então, depois de consultar alguns médicos, eu sabia que precisava ter cirurgia em algum momento, mas também senti que poderia durar a temporada inteira, obviamente jogar até os playoffs e depois dos playoffs seria um bom momento para lidar com isso e terminar.”

Åberg chegou ao RSM Classic do ano passado no final de um turbilhão de 2023 que o levou do golfe universitário à Ryder Cup em apenas três meses. Ao longo de seu ano de estreia com vitórias no PGA Tour e no DP World Tour, ele abriu seu calendário de 2024 e disputou os maiores eventos de golfe sem sequer parar para respirar.

“Foi bom fazer uma pequena pausa”, disse Åberg. “Foi provavelmente a primeira pausa que tive no golfe desde meu último ano de faculdade, então foi muito bom refletir um pouco, sentar e não ter que jogar um torneio em algum momento. Os dois últimos eu Estou ansioso para chegar aqui há semanas. Parece que já faz muito tempo.