Tiger Woods compartilha planos de retornar após uma cirurgia nas costas: “Quando estiver pronto para competir e jogar neste nível”

Tiger Woods não jogará no 2024 Hero World Challenge devido a uma série de lesões persistentes. Na terça-feira, enquanto sediava seu torneio anual nas Bahamas, o 15 vezes campeão principal expressou incerteza sobre seu retorno ao campo de golfe após uma sexta cirurgia nas costas em setembro.

“Ainda não estou pronto para o torneio, não. Ainda não cheguei lá”, disse Woods. “Estes são 20 dos melhores jogadores do mundo e não sou suficientemente inteligente para competir contra eles a este nível. Por isso, quando estiver pronto para competir e jogar a este nível, irei.”

Foi no Hero World Challenge, há uma temporada, que Woods foi uma inclusão surpresa em campo. Terminando em 18º entre 20 jogadores, Woods saiu do torneio confiante de que seria capaz de jogar uma vez por mês no PGA Tour em 2024.

As ambições de Tiger nunca foram realizadas quando ele desistiu do Genesis Invitational em fevereiro devido a doença e espasmos nas costas; Ele não foi visto novamente até o Masters. O jogador de 48 anos foi eliminado pela 24ª vez consecutiva, recorde no Augusta National, mas caiu para o último lugar da classificação no final do torneio. Cortes perdidos seguiram-se nos três últimos campeonatos importantes da temporada, suas únicas outras partidas em 2024.

“Não pensei que minhas costas iriam ficar como este ano”, disse Woods. “Foi bastante doloroso no final do ano e por isso fiz outro procedimento para aliviar a dor que estava sentindo na perna. Então, se meu compromisso no futuro for uma vez por mês, sim, poderia repetir, mas realmente não sei.

“Estou apenas tentando me reabilitar e continuar a ficar mais forte e melhor e a me sentir melhor, realmente me dar a melhor chance possível para o próximo ano. Este ano foi tipo… eu tive que jogá-lo no lixo, e foi perdido.” tão forte quanto eu precisava ser, e não joguei tanto quanto precisava para chegar aos campeonatos principais, e não joguei bem neles. Espero que o próximo ano seja melhor, estarei fisicamente presente. mais forte e melhor. “Sei que o procedimento ajudou e espero poder tirar vantagem disso.”

Woods disputou apenas 10 eventos oficiais do PGA Tour, perdendo quatro cortes e se aposentando três vezes desde que ficou gravemente ferido e hospitalizado após um acidente de carro em fevereiro de 2021. Seu último resultado entre os 20 primeiros no PGA Tour foi no 2020 Farmers Insurance. Ele abriu apenas duas partidas depois de garantir sua 82ª vitória na carreira no Campeonato Zozo no outono anterior.

“Estou tentando testar progressivamente [my back]continuar a progredir sem provocá-lo”, disse Woods. “Não quero ter nenhum contratempo, só quero continuar a progredir e dar-me a melhor oportunidade possível para o próximo ano. Sinto que estou ficando mais forte. “Estou ficando mais flexível, mas ainda tenho um longo caminho a percorrer para poder competir contra esses caras”.