Blake Snell sem rebatidas: três fatores que permitiram ao canhoto do Giants virar sua temporada de 2024

Blake Snell, o atual vencedor do Prêmio Cy Young da Liga Nacional, lançou o 17º sem rebatidas na história do San Francisco Giants na noite de sexta-feira, eliminando o Cincinnati Reds no que também foi seu primeiro jogo completo. Snell, cuja narrativa de carreira inclui um notável gancho inicial durante a World Series de 2020, nunca havia lançado mais de 7 2/3 entradas em uma partida, e mesmo essa saída ocorreu em agosto de 2021.

“Eles não podem mais dizer isso. Você sabe, jogo completo, shutout, sem rebatidas. Deixe-me em paz. ‘Não vai no nono. Não vai no oitavo.’ Eu simplesmente fiz isso. Deixe-me em paz”, disse Snell aos repórteres após o jogo.

Outro tijolo que Snell tornou obsoleto? A ideia de que foi uma contratação decepcionante. Ele está praticamente compensado por uma má introdução ao ano: nas últimas cinco partidas, ele compilou uma ERA de 0,55 com 31 eliminações a mais do que caminhadas. Snell limitou os oponentes a uma linha de 0,078/0,159/0,126 com um home run e oito rebatidas permitidas. Os Giants, sem surpresa, venceram quatro desses cinco jogos.

Por sua vez, as estatísticas sazonais de Snell estão agora todas acima das médias de sua carreira, com uma exceção notável: seu ERA.

Como Snell mudou seu ano? Vamos abordar três fatores.

1. Configurando o uso do tom

Talvez não seja coincidência que a sorte de Snell tenha começado a mudar quando ele fez um esforço notável para atacar os adversários com sua bola curva. Snell passou de lançar sua bola curva cerca de 20% das vezes até junho para usá-la cerca de um terço das vezes em julho. Na largada de sexta-feira, a curva representou 35% de seus arremessos.

Um truque interessante que os arremessadores usaram na última década foi lançar seu melhor arremesso com mais frequência, mesmo que não seja uma bola rápida. É justo escrever que a bola curva de Snell foi sua melhor oferta em 2024. Ele manteve os oponentes com uma média de 0,082 contra ela e gerou eliminações em 48% das tacadas realizadas contra ela.

A maior ênfase de Snell na bola curva resultou em menos mudanças e quase estacionou seu controle deslizante. É difícil dizer que essas foram decisões erradas. A mudança de Snell permitiu uma média de 0,281 e uma porcentagem de rebatidas de 0,469 nesta temporada, enquanto seu controle deslizante caiu em sua hierarquia desde que ele foi usado como sua oferta primária secundária há alguns anos.

2. Controle melhorado e modificado

Antes de julho, Snell havia lançado 59,5% de seus arremessos para rebatidas, apesar de gerar uma taxa de erro de 37,3%. Ele colocou 43,9% de seus arremessos na zona de strike e forçou perseguições fora da zona de strike em 28,5% de seus arremessos. Desde o início de julho, Snell lançou 66% de seus arremessos para rebatidas. Ele está errando mais rebatidas (taxa de rebatidas de 42%) e fez mais arremessos dentro da zona (45%). A chave, no entanto, tem sido uma melhor capacidade de rebater fora da zona de ataque. Em suas últimas cinco partidas, Snell convenceu os rebatedores a ampliar 36% de seus lances.

Finja estar surpreso ao ler a seguinte frase: A bola curva de Snell é especialista em gerar perseguições e está entre as 10 primeiras nas majors por seu tipo de arremesso.

Snell também está jogando sua bola rápida em um local alterado e obtendo melhores resultados com ela. Como observou o analista de argumentos de venda Lance Brozdowski em seu boletim informativo:

Para rebatedores destros, o campo mudou de para cima e para longe em abril/maio para cima e para dentro em julho (veja mapas de calor abaixo). Não há nenhuma mudança no swing-miss aqui, mas a qualidade do contato melhorou substancialmente. Isso é diferente da segunda metade da temporada passada, onde sua bola rápida se movia, mas acontecia principalmente no meio ou contra rebatedores destros.

Dado que o arsenal de Snell consiste principalmente em bolas rápidas e curvas, você pode entender por que uma implantação mais otimizada desses arremessos permitiu que ele se destacasse.

3. Finalmente no ritmo

Seríamos negligentes se não notássemos que a boa sequência de Snell chega num momento em que ele está desfrutando de consistência em sua rotina pela primeira vez nesta temporada.

Tenha em mente que Snell passou por uma longa permanência no mercado de agente livre. Ele não assinou até 19 de março, faltando menos de 10 dias para o dia de abertura. Snell fez sua estreia na temporada 20 dias depois, resultando em um período de preparação truncado. (Nenhuma quantidade de lançamento lateral pode replicar o lançamento em condições reais de jogo.)

Vamos acompanhar o resto da temporada de Snell a partir daí:

• 23 de abril: Colocado na lista de deficientes físicos após três largadas (adutor);

• 22 de maio: Retorna após faltar cerca de um mês;

• 2 de junho: Colocado na lista de deficientes físicos após mais três partidas (virilha);

• 9 de julho: Retorna depois de perder mais um mês e inicia uma boa sequência.

Quantas vezes os jogadores de beisebol foram descritos como criaturas de hábitos? Como tal, provavelmente não é uma coincidência completa que o melhor trabalho de Snell tenha coincidido com a sua primeira verdadeira corrida de saúde e ação de jogo consistente.