Vinnie Pasquantino, do Royals, quebra o polegar em uma jogada bizarra que machuca dois jogadores e prejudica as esperanças do time nos playoffs

Na noite de quinta-feira, no Minute Maid Park, o Kansas City Royals perdeu mais de um jogo para o Houston Astros (HOU 6, KC 3). O Royals perdeu o craque Lucas Erceg e o primeiro base Vinnie Pasquantino devido a lesões nas mãos, que sofreram na mesma jogada na oitava entrada. Na sexta-feira, o Royals anunciou que Pasquantino está com o polegar quebrado. A temporada regular acabou.

O cronograma de 6 a 8 semanas significa que a temporada regular de Pasquantino acabou, embora ele possa retornar na pós-temporada. A Division Series parece ser a primeira vez que ele poderá voltar à escalação. É possível, senão provável, que Pasquantino só esteja disponível mais tarde. Os Royals ainda não anunciaram uma atualização sobre Erceg.

Conforme observado, ambas as lesões ocorreram na mesma jogada. Erceg se machucou quando tentou colocar o poderoso helicóptero de Yainer Díaz de volta ao monte com as próprias mãos, e Pasquantino se machucou quando o lançamento para a primeira base levou seu braço em direção à linha de corredores. Erceg machucou a mão direita (arremesso). Pasquantino quebrou o polegar direito (o da luva). Aqui está o trabalho:

Pasquantino, 26, foi o terceiro rebatedor de Kansas City durante toda a temporada entre Bobby Witt Jr. e Salvador Perez. Ele está atingindo 0,262/0,315/0,446 com 30 duplas, 16 home runs e 97 RBIs. Esses 97 RBIs são os quartos no beisebol, atrás de Aaron Judge (123), José Ramírez (104) e Marcell Ozuna (98). Pasquantino está atingindo 0,360 com corredores em posição de pontuação.

Nick Pratto é o candidato óbvio para substituir Pasquantino na primeira base, embora não jogue na Triple-A desde 18 de agosto e possa estar sofrendo de uma lesão, apesar de não estar na lista de deficientes físicos. Mesmo que Pratto esteja saudável, a melhor jogada é mover Pérez para a primeira base em tempo integral, colocar Freddy Fermín atrás da base e chamar um terceiro receptor (provavelmente Austin Nola).

Pérez começou 31 jogos como titular nesta temporada, uma posição nada desconhecida, e Fermín tem sido um dos rebatedores mais produtivos de Kansas City nas últimas semanas. Ele jogava regularmente como rebatedor designado. Os Royals podem entrar com um pedido de isenção antes do prazo de elegibilidade para a escalação da pós-temporada de sábado, às 23h59 horário do leste dos EUA, para adicionar um bastão. Tommy Pham está isentoPor exemplo.

Erceg, 29 anos, tem sido dinamite desde que chegou do Oakland Athletics no prazo final de negociação. Mesmo depois de permitir três corridas e eliminar uma na quinta-feira, ele tem um ERA de 2,63 em 13 2/3 entradas com o Royals, e nessas 13 2/3 entradas ele acertou 16 rebatedores. Quatraro usou Erceg na sexta, sétima, oitava e nona entradas, conforme ditam os confrontos. Foi muito chocante.

Escusado será dizer que perder Erceg por qualquer período de tempo além de Pasquantino seria um grande golpe. O Royals está com 16-11 desde o prazo de negociação e, depois de estar 10 jogos atrás do Cleveland Guardians em 25 de junho, entra em jogo na sexta-feira com apenas 1 jogo e meio de volta no AL Central. Os Royals e Guardians jogarão três jogos em Kansas City na próxima semana.

Os Royals retomam sua série com os Astros na noite de sexta-feira. Seth Lugo (14-8, 3,19 ERA) e Framber Valdez (13-6, 3,27 ERA) são os arremessadores iniciais programados.