O Mets conseguirá manter sua posição nos playoffs depois de derrotar o Braves? Três coisas que você deve saber sobre a corrida até o fim

Impulsionado por um forte histórico dos últimos 100 dias e, mais recentemente, por uma seqüência de nove vitórias consecutivas, o New York Mets está de volta à posição de playoff pela primeira vez em muito tempo.

Com 78-64, o Mets mantém uma vantagem estreita de um jogo sobre seu rival Atlanta Braves pela terceira e última vaga como wild card na Liga Nacional. Essa é a menor das margens, mas dado o quão tarde é (o Mets e o Braves têm cada um 20 jogos restantes na temporada regular), ainda é bastante notável. Neste momento crítico, a questão para os Mets, os seus apoiantes e aqueles que se opõem aos seus esforços é: Será que vão continuar assim?

Responder a essa pergunta é difícil, dadas as “margens mais estreitas” mencionadas acima, mas podemos dar uma olhada em algumas considerações para o Mets enquanto eles tentam garantir uma vaga nos playoffs sob o comando do técnico estreante Carlos Mendoza.

Eles são uma equipe diferente desde o início de junho.

O 2024 Mets atingiu seu ponto mais baixo em 2 de junho, quando uma derrota por 5-4 para o Arizona Diamondbacks os deixou com 11 jogos abaixo de 0,500. Faltavam apenas dois meses para a temporada regular de seis meses, mas isso é um buraco profundo em qualquer contexto. No entanto, eles começaram a trabalhar rapidamente com uma varredura no Washington Nationals, e o Mets tem sido um dos melhores times da MLB desde então.

Desde o ponto baixo mencionado acima, o Mets tem um recorde de melhor 54-29 da MLB, com um diferencial de melhor corrida da MLB mais 101. Em toda a liga, apenas os Diamondbacks marcaram mais corridas desde o corte de 2 de junho, e nesse mesmo período o Mets classificou-se em sétimo lugar no menor número de corridas permitidas. De um modo geral, tem feito tudo bem, mas o que se destaca é o ataque. Eles ocupam o segundo lugar na média base ponderada, ou wOBA (O que é isso?), e eles conquistaram em grande parte essa reputação. Isso porque eles estão em quinto lugar em todo o beisebol no esperado wOBA (O que é isso?) nesse mesmo período.

Especificamente, o shortstop Francisco Lindor entrou na conversa de MVP da Liga Nacional, Pete Alonso ultrapassou os 30 home runs novamente e o veterano rebatedor JD Martínez continua uma presença produtiva aos 37 anos. Depois, há o terceiro base do “segundo ano”, Mark Vientos. Em 92 jogos nesta temporada, Vientos, 24, reduziu 0,286/0,341/0,558, o que é bom para 152 OPS+ como líder da equipe com 24 home runs. Vientos não tem um número suficiente de aparições em plate para a temporada (ele passou quase todas as primeiras seis semanas da temporada na Triple-A), mas se tivesse, ficaria em oitavo lugar nos majors em slugging e em 10º. em OPS+. Dito de outra forma, Vientos em termos de taxas tem sido um dos melhores rebatedores do jogo. ele também tem os números de qualidade de contato de elite para respaldar tudo.

Sim, segunda base Jeff McNeil Lesão regular no pulso no final da temporada exigirá um preço, mas com 97 OPS+ e 1,5 WAR, McNeil não estava desfrutando de uma campanha clássica em 2024. No que diz respeito às alternativas, José Iglesias não é mau. Foi um golpe o que aconteceu com McNeil, mas provavelmente não foi paralisante.

Em outros lugares, o bullpen tem sido excepcional ultimamente, e a rotação retornará em breve o prazo final para Paul Blackburn. Além disso, o ás caído Kodai Senga, que foi limitado a apenas uma partida devido a uma lesão no ombro seguida de contratempos e depois uma distensão na panturrilha, está elegível para sair da lista de deficientes físicos em 25 de setembro e, dados seus avanços recentes, pode levar seu lugar. um papel importante que será determinado nos últimos dias da temporada regular.

O calendário que temos pela frente é complicado, mas isso vem com uma eliminatória

O Mets no duelo com o Braves parece estar em desvantagem para o restante do calendário. Aqui está uma olhada nesse resultado específico da lista de concursos de domingo:

Sim, vantagem para os Braves. Eles ainda têm mais jogos em casa para disputar e um calendário mais fácil, medido pela porcentagem média de vitórias dos adversários restantes. O Mets tem sete jogos restantes contra o primeiro colocado Philadelphia Phillies. Os últimos quatro desses jogos começam em 19 de setembro. Isso é notável porque naquele momento os Phillies poderiam muito bem ter conquistado o título da divisão. Além disso, nesse ponto eles também podem estar perto de garantir uma das duas primeiras vagas nos playoffs da Liga Nacional e, portanto, uma folga no primeiro turno. O Mets, embora ainda matematicamente projetado para seu primeiro título da NL East desde 2015, provavelmente deve esperar que os Phillies resolvam esse problema em breve e, portanto, priorizem o descanso e a saúde para os playoffs quando a série chegar. Da mesma forma, o Mets encerra a temporada regular com três jogos contra o Milwaukee Brewers. A essa hora tardia, os Brewers quase certamente já terão conquistado o título da NL Central há muito tempo e provavelmente saberão sua vaga na qualificação para os playoffs. Portanto, a mesma coisa se aplica: descanso para alguns de seus titulares regulares às vésperas da pós-temporada.

Enquanto isso, o Braves enfrentará o Los Angeles Dodgers por três jogos a partir de 13 de setembro, e nesse ponto o Los Angeles provavelmente ainda estará tentando conquistar o NL West e garantir uma despedida na primeira rodada. Isso significa que os torpedos dos Dodgers ainda estarão condenados. Menos certa é a série final da temporada regular do Braves contra o Kansas City Royals. O título do AL Central ou mesmo uma vaga de curinga ainda pode estar em dúvida, mas também é possível que os Royals estejam no modo “mantenha-se saudável e descansado”. No geral, os Braves provavelmente têm uma vantagem de calendário, mas potencialmente não é tão íngreme quanto a tabela acima faz você acreditar.

Adiamos intencionalmente a conversa sobre uma série particularmente vital até agora.

A próxima série do Mets contra o Braves é mais crítica do que você pensa

Sim, Mets e Braves se enfrentarão em três jogos em Atlanta na penúltima série da temporada regular que começa em 24 de setembro (sim, Senga pode retornar a tempo de trabalhar algumas das entradas mais críticas da temporada). Obviamente, isso tem o potencial de determinar qual time conquistará a vaga final nos playoffs do circuito sênior. À medida que os resultados da temporada regular vão para a era da pós-temporada, as apostas são altas (RIP, corridas de divisão). Claro, é possível que os Braves ou os Mets assumam tal liderança que a série perca muito do seu significado, mas isso é altamente improvável.

No entanto, além do óbvio, há outra camada nesta série. Devido ao calendário de playoffs cada vez mais lotado, juntamente com o calendário de 162 jogos da temporada regular, a MLB não disputa mais jogos de playoffs para determinar vagas na pós-temporada. Em vez disso, existem sistemas de desempate, e o primeiro, que quase sempre será utilizado, são os recordes nos confrontos diretos.

Falando nisso, o Mets está 5-5 contra o Braves nesta temporada. Isso significa que o vencedor dos três jogos disputados em Truist Park ganhará a série da temporada e, portanto, o desempate. Se o Mets e o Braves terminarem a temporada regular com recordes idênticos (totalmente possível à luz da vantagem de um jogo do Mets), o vencedor dessa série irá para os playoffs como o sexto cabeça-de-chave. Enquanto isso, o perdedor dessa série começará a entressafra muito mais cedo do que deseja. Tudo isso significa que o confronto de 24 a 26 de setembro em Atlanta pode ser um confronto em que o vencedor leva tudo em mais aspectos do que “apenas” o óbvio.

Em 2 de junho, parecia quase impossível para o Mets estar em posição de refletir sobre essas coisas, mas essa é a natureza da longa temporada regular da MLB: há tempo para reparar quase qualquer nível de dano inicial. O Mets fez exatamente isso e muito mais. No entanto, desde que existiu, está longe de terminar.