Como a ausência de Clayton Kershaw, titular regular do Jogo 1 dos Dodgers, destaca a troca da guarda para ases dos playoffs

Quando a World Series começar na noite de sexta-feira no Dodger Stadium, o ex-ás dos Dodgers Clayton Kershaw estará lá, mas apenas como um hype man no banco de reservas. Kershaw está afastado dos gramados devido a uma espora óssea no dedão do pé esquerdo desde 30 de agosto. Ele lançou em setembro e fez um esforço para voltar ao time na pós-temporada, mas o dedão do pé não cooperou. Kershaw foi fechado para 2024 em 5 de outubro.

“Estava ficando muito desgastante mentalmente continuar tentando arremessar”, disse Kershaw após ser suspenso. “Ainda estava doendo, então fiz outra ressonância magnética. Piorei (tentando arremessar), então não há sentido neste momento em seguir em frente. É lamentável. Obviamente, super frustrante. É isso mesmo. Não está melhorando , então não posso jogar.”

Kershaw foi atingido no início do jogo 1 do NLDS contra os Diamondbacks em outubro passado (seis corridas, uma eliminada) e passou por uma cirurgia no ombro logo depois que os Dodgers perderam a série. Essa cirurgia o deixou de lado até 25 de julho, quando ele estreou em 2024. Kershaw teve um ERA de 4,50 em sete partidas na temporada regular este ano. Sua última largada foi difícil (três corridas, uma entrada), pois seu dedo do pé começou a ceder.

Esta é a quarta World Series de Kershaw e a primeira vez que ele não inicia o Jogo 1, muito menos joga na série. Ele foi titular na estreia da World Series contra os Astros em 2017, os Red Sox em 2018 e os Rays em 2020. As partidas de 2017 e 2020 correram muito bem. O primeiro jogo de 2018 não começa tanto.

Agora com 36 anos, Kershaw já disse que pretende jogar na próxima temporadaembora os Dodgers estejam na World Series agora e possam não estar no próximo ano. Esta é a quarta vez que os Dodgers vão à World Series nos últimos oito anos, claro, mas chegar à World Series é difícil. Não há garantia de que Kershaw terá a chance de lançar novamente no Fall Classic.

Os Dodgers certamente poderiam usar outro titular também. Eles já usaram três jogos bullpen nesta pós-temporada (Jogo NLDS 1 e Jogos 2 e 6 do NLCS) com pelo menos mais um planejado na World Series, não porque querem, mas porque precisam. Eles não têm um titular número 4. Kershaw é um dos sete… sete! – Titulares dos Dodgers na lista de lesionados.

Kershaw pertence a uma geração de craques que começou a envelhecer como elite do esporte. Ele não lançará nesta pós-temporada devido a uma lesão no dedo do pé. Chris Sale não conseguiu defender o Braves no NLDS devido a um problema nas costas. Justin Verlander ficou completamente de fora do elenco do ALDS dos Astros. Os Rangers de Max Scherzer e Jacob deGrom perderam a pós-temporada.

Zack Greinke lançou o primeiro arremesso cerimonial em Kansas City antes do jogo 4 do ALDS entre Royals e Yankees, há duas semanas. Isso é o mais próximo que a geração anterior de ases chegou de conquistar o topo em outubro.

Yu Darvish foi fantástico contra os Dodgers no NLDS (três corridas em 13 2/3 entradas) e Gerrit Cole está programado para iniciar o Jogo 1 da World Series para os Yankees. Cole estreou depois de Darvish, Kershaw, Verlander e outros, embora ele esteja no grupo de “headliners de grandes nomes na casa dos 30 anos”. É a última eliminatória que resta nesta pós-temporada para a geração anterior de titulares de primeira linha.

Esta pós-temporada será a primeira vez sem Greinke, Kershaw, Scherzer ou Verlander lançando um arremesso desde 2010. Uma troca de guarda está ocorrendo entre os arremessadores estrelas da MLB. Kershaw, Scherzer e Verlander estão dando lugar a Hunter Greene, Paul Skenes, Tarik Skubal e outros, com Cole e Zack Wheeler fazendo a ponte entre as eras.

Kershaw estará na World Series de 2024, mas apenas como espectador e companheiro de equipe. Ele terá a chance de lançar novamente na World Series? Quem sabe, certo? Os Dodgers são muito bons, são todos os anos, mas chegar à World Series não é fácil. A lesão de Kershaw no dedo do pé o deixou de lado em outubro e os Dodgers tentarão vencer os Yankees com uma rotação improvisada e jogos bullpen.