O MVP da World Series, Freddie Freeman, estava jogando com vários ferimentos graves, diz o relatório

O Los Angeles Dodgers conquistou o oitavo título da World Series na história da franquia na noite de quarta-feira no Bronx, em grande parte graças à produção improvável de Freddie Freeman.

Durante a vitória de cinco jogos dos Dodgers sobre o New York Yankees, Freeman atingiu 0,300/0,364/1.000 com quatro home runs, um triplo e 12 RBI. Ele também rebateu apenas uma vez em toda a série. Entre esses números elevados está o momento marcante de Freeman: seu grand slam walk-off no Jogo 1, o primeiro grand slam walk-off na história da World Series.

No jogo 4, Freeman se tornou o primeiro jogador a home run em cada um dos primeiros quatro jogos de uma Série Mundial. Por seus esforços, Freeman recebeu honras de MVP da World Seriese foi uma das escolhas menos surpreendentes na história deste tipo de coisa.

Acima usamos a palavra “improvável” para descrever o levantamento Fall Classic de Freeman. Não porque não estejamos acostumados a ver Freeman produzir em alto nível. Na verdade, ele é um dos rebatedores mais produtivos de sua geração e provavelmente um dia irá para o Hall da Fama. Em vez disso, seus números no final de outubro foram surpreendentes por causa de sua saúde. Freeman estava gravemente limitado no NLDS e NLCS com uma torção no tornozelo direito. Ele sentiu desconforto menos evidente durante a World Series, mas a lesão ainda era evidente durante a corrida pelas bases. No entanto, ao contrário das duas primeiras séries, o tornozelo de Freeman não comprometeu seu bastão na World Series.

Agora aprendemos que os cinco jogos lendários de Freeman contra os Yankees são ainda mais lendários do que pensávamos. Relatórios de Jeff Passan da ESPN que Freeman, além da doença no tornozelo, também estava lidando com uma grave lesão na caixa torácica durante os playoffs. Passan escreve:

Um dia depois, em 4 de outubro, após Freeman encerrar uma coletiva de imprensa na qual se declarou pronto para jogar apesar da lesão no tornozelo, ele se retirou para a gaiola de batedura do Dodger Stadium. Eu queria fazer algumas mudanças na preparação para uma sessão de treinos de rebatidas ao vivo. Seu lado formigou com cada um dos primeiros doze golpes. No 13º golpe, Freeman sentiu um solavanco por todo o corpo e caiu no chão.

Incapaz de se levantar do chão, Freeman foi ajudado a entrar na sala de raios X ao lado do banco de dados de Los Angeles. Os resultados foram inconclusivos e por volta das 21h30 ele recebeu uma ligação. Os Dodgers queriam que eu fosse até Santa Monica para conseguir mais filmagens. Ele entrou no carro e depois em um tubo de ressonância magnética. Por volta das 23h30, os resultados chegaram: Freeman havia rompido a cartilagem costal da sexta costela, uma lesão que normalmente deixa os jogadores afastados por meses.

Enquanto Passan continuava, Freeman persistia apesar da dor, apesar de algumas pessoas próximas a ele insistirem para que ele não jogasse. Eventualmente, a teimosia de Freeman foi recompensada com uma das performances mais memoráveis ​​deste outubro ou de qualquer outro: uma que ele escreveu enquanto estava de pé sobre um tornozelo machucado e se equilibrando sobre uma caixa torácica machucada.

Na verdade, seu heroísmo era improvável e sem eles os Dodgers provavelmente não seriam o que são hoje: campeões da World Series.