Classificação dos locais de pouso de Juan Soto: Mets ou Yankees têm melhores chances? Além disso, surpreende o antigo time no topo da lista.

A World Series acabou, e isso só pode significar uma coisa: é hora de mergulhar fundo na especulação imprudente.

Para quem não prestou atenção antes desta entressafra: Juan Soto, o outfielder de 26 anos com carreira no Hall da Fama, é unanimemente considerado o melhor agente livre do mercado. Soto oferece uma rara combinação de produção jovem e de elite, tornando-o o tipo de jogador que qualquer time gostaria de construir. Aqui está mais, cortesia de nossa classificação dos 25 melhores agentes livres:

Pela segunda entressafra consecutiva, essas classificações são encabeçadas por um futuro membro do Hall da Fama. Soto é claramente um dos cinco melhores rebatedores do mundo. Combina disciplina de elite com força de elite e consciência de barril de elite; esse triunvirato capacitou-o a se tornar o primeiro rebatedor canhoto em quase duas décadas a registrar temporadas consecutivas nas quais registrou pelo menos 35 home runs e caminhou mais do que rebateu. Como é isso para consistência? Soto é um jogador comum da Liga Principal desde os 19 anos, no entanto, ele nunca terminou uma temporada (independentemente do número de jogos disputados) com um OPS+ abaixo de 140. A pior coisa sobre Soto é que, não importa quão talentoso Seja o que for, a próxima temporada representará sua campanha aos 26 anos. (Para colocar isso em perspectiva, o apanhador dos Yankees, Austin Wells, acabou de terminar sua primeira temporada completa nas ligas principais seguindo um caminho de desenvolvimento em um ritmo razoável… e ele é apenas 260 dias mais novo que Soto.) a função de rebatedor designada, se desejar. Em última análise, deve-se reconhecer que jogadores tão habilidosos, tão talentosos e tão jovens raramente alcançam a liberdade de ação. Espere ser pago de acordo com essa realidade.

Então, onde Soto poderia acabar? Abaixo, nós aqui da CBS Sports classificamos as 30 equipes em ordem crescente com base nas chances percebidas de contratar Soto nesta entressafra. Se prometerem ter em mente que isto é mais uma arte do que uma ciência, então não vemos razão para adiar mais.

Vamos ao motivo pelo qual você clicou.

Nível 1: zero chances

30. Atletismo
29. Miami Marlins
28. Chicago White Sox
27. Relâmpago de Tampa Bay
26. Piratas de Pittsburgh
25. Montanhas Rochosas do Colorado
24. Anjos de Los Angeles

Essas equipes 1) não vão gastar o necessário para conseguir o Soto; 2) eles não serão competitivos o suficiente para considerar gastar menos dinheiro para ir até lá; ou 3) ambos. Acreditamos que os Rays poderiam fazer uma oferta apenas para rir, como fizeram alguns invernos atrás com Freddie Freeman, mas, realisticamente, não há chance de que isso acabe aí.

Nível 2: chance zero, mas com núcleo melhor

23. Cincinnati Reds
22. Gêmeos de Minnesota
21. Tigres de Detroit
20. Reais de Kansas City
19. Cervejarias Milwaukee
18. Guardiões de Cleveland
17. Cardeais de São Luís

Esta é uma continuação do primeiro nível, só que aqui a qualidade do equipamento é muito superior. Os Guardians, Brewers, Royals e Tigers chegaram à pós-temporada; e espera-se que os Twins, Cardinals e Reds voltem a ser competitivos em 2025. Eles terão que encontrar uma maneira de fazer isso sem Soto, porque não podemos imaginá-lo assinando com essas equipes.

Nível 3: Ver para crer

16. Arizona Diamondbacks
15. Houston Astros
14. Texas Rangers
13. Seattle Mariners
12. Orioles de Baltimore
11. Filhotes de Chicago

Estamos ficando mais quentes. Temos algumas equipes aqui que seriam locais de pouso divertidos, mas simplesmente não as vemos chegando ao fim. Os Astros precisam se preocupar em reter Alex Bregman; Os Mariners mostraram pouca inclinação para nadar no fundo da piscina; Os Orioles deveriam gastar muito mais do que gastam, mas há uma grande lacuna entre isso e atender às demandas de Soto; etc. Se você nos dissesse que uma ou duas dessas equipes fizeram um esforço real, não ficaríamos totalmente surpresos. Simplesmente não achamos que seja algo com que os torcedores desses clubes devam contar no início da entressafra.

Nível 4: há um problema

10. Atlanta Braves

A aposta dos Braves em Jarred Kelenic não valeu a pena, já que seu OPS caiu cerca de 70 pontos ano após ano. Temos que acreditar que eles voltarão ao mercado externo para uma atualização no lado esquerdo. Soto certamente se encaixaria na lista. Ao mesmo tempo, o gerente geral Alex Anthopoulos não fez muitas compras no topo do mercado de agentes livres. Você pode preferir atender às suas necessidades por meio de integração comercial ou de nível inferior.

9. Padres de San Diego

Tal como acontece com os Dodgers, não se pode descartar que os Padres causem impacto. San Diego não conseguiu chegar a um acordo com Soto durante o ano e meio em que o contratou. Estamos céticos de que eles sejam agora o licitante com lance mais alto.

8. Filadélfia Phillies

Se você apertar os olhos, poderá ver o caminho para os Phillies. Eles têm vários jogadores bem remunerados chegando ao fim de seus negócios (incluindo JT Realmuto, Kyle Schwarber e Nick Castellanos); Eles têm um núcleo envelhecido que ainda não foi capaz de chegar ao topo e vencer uma World Series; e têm evidente apetite por fazer compras nos melhores locais do mercado. Isso não significa que os Phillies irão realmente correr atrás de Soto, veja bem, mas se você realmente pensar sobre isso, a possibilidade é muito mais lógica do que parece à primeira vista.

7. Boston Red Sox

Provavelmente isso é superestimar o Red Sox, mas deveria ser uma equipe mencionada ao lado dos melhores agentes livres. Tenha em mente que eles não apenas têm uma onda impressionante de jovens talentos (incluindo Roman Anthony e Kristian Campbell), mas também têm muita flexibilidade financeira. Os Red Sox estiveram ligados a Shohei Ohtani por um tempo na última offseason e, embora não tenham sido finalistas nem nada, não há razão para eles evitarem outra tentativa de conseguir um agente livre geracional.

Nível 5: seis primeiros

6. Los Angeles Dodgers

Achamos que nunca se pode descartar completamente que os Dodgers estão procurando um superstar. Ainda assim, Los Angeles poderia realmente colocar Soto com Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Mookie Betts, Freddie Freeman e Tyler Glasnow nos livros até pelo menos 2027? Os Dodgers também estão invariavelmente ligados ao destro japonês Roki Sasaki, embora não esteja claro se ele será dispensado e, mesmo que seja, seu potencial de ganhos será limitado.

5. Nacionais de Washington

Os Nationals são semelhantes aos Red Sox no sentido de que também têm um núcleo jovem promissor e muito dinheiro para gastar. As diferenças entre os partidos são que 1) os Nationals têm um relacionamento pré-existente com Soto e 2) eles têm um gerente geral, Mike Rizzo, que provou repetidamente que está pronto para dar um passo ousado. Não temos certeza se uma reunião de Soto está realmente prevista, mas é divertido pensar nisso e achamos que a ideia tem mérito suficiente para colocá-los no nível superior.

4. Toronto Blue Jays

É fácil esquecer que os Blue Jays ficaram em segundo lugar, atrás de Shohei Ohtani na última offseason. Isso é o que um ano decepcionante fará por você, achamos. Os Blue Jays não assumiram nenhum compromisso de longo prazo durante o período intermediário que pudesse negar sua capacidade de perseguir Soto. No entanto, eles estão prestes a ser um time em transição, já que o shortstop Bo Bichette e o primeira base Vladimir Guerrero Jr. Alguns gestores veriam isso como uma razão para fazer tudo o que fosse necessário e dar um último empurrão a este núcleo. Talvez os Blue Jays pressionem Soto com um pensamento diferente em mente: que ele pode servir de base para seu próximo núcleo, não importa o que aconteça em 2025?

3. Gigantes de São Francisco

Os Giants tentaram e não conseguiram conquistar uma estrela de primeira linha durante a maior parte da última década. Lá estava Bryce Harper; depois Giancarlo Stanton; depois Aaron Juiz; depois Carlos Correa (para ser justo, chegaram a um acordo que mais tarde foi frustrado por exames médicos); etc. Os Giants agora têm uma nova gestão, e temos que assumir que eles tentarão provar que podem realmente fechar um desses negócios, seja com Soto ou não.

2. Ianques de Nova York
1. Mets de Nova York

Você provavelmente sabia que isso iria acontecer. Agonizamos sobre qual time colocar na frente. No final focamos nos proprietários.

Por um lado, você tem, em Steve Cohen, o que há de mais próximo de um representante de George Steinbrenner no beisebol moderno. Por outro lado, você tem um herdeiro Steinbrenner literal. Mas Hal nem sempre fez jus a esse sobrenome quando se trata de gastos desenfreados.

O contrato de Soto, como o de Ohtani antes dele, poderia entrar em águas estranhas. Os Yankees têm todos os motivos para estar felizes depois do ano que tiveram. E, no entanto, não estamos convencidos de que abandonarão a razão tão rápida ou completamente como os Mets e Cohen, o que os colocará em desvantagem.

Talvez seja uma interpretação errada da situação, e talvez isso aconteça como o draft do Juiz alguns invernos atrás, quando os Yankees seguraram seu cara. Saberemos muito em breve.

No entanto, do jeito que as coisas estão, suspeitamos que o Mets fará de tudo para conseguir Soto e, como resultado, eles devem ser considerados favoritos até que essa afirmação seja provada falsa.