Por que os Red Sox deveriam estar completamente entusiasmados neste inverno: um núcleo talentoso e os melhores prospectos prontos para a MLB significam que a hora de Boston é agora

No início desta entressafra, você deve se lembrar que tentamos adivinhar quem contrataria o defensor externo Juan Soto, classificando os 30 clubes com base na probabilidade percebida de chegar a um acordo. Como parte do processo, consideramos o Boston Red Sox como o sétimo lugar mais provável para Soto, escrevendo em parte: “Isso provavelmente está supervalorizando os Red Sox, mas eles deveriam ser um time mencionado ao lado dos melhores agentes livres”.

Para seu crédito, os Red Sox se reuniram com Soto em um esforço para recrutá-lo para Boston. Isso funcionará? Provavelmente não, se formos honestos, não com os Yankees, Mets e Dodgers (entre outros) também disputando seus serviços. Ainda assim, o reencontro de Soto em Boston é uma razão boa o suficiente para expandirmos nossa crença declarada de que os Red Sox deveriam ser agressivos nesta entressafra.

1. Um núcleo competente estabelecido

Os Red Sox não conseguiram chegar à pós-temporada em nenhum dos últimos três anos, mas isso não significa que tenham um elenco ruim. Eles jogaram no nível 0,500 ou próximo a ele, enquanto acumulam um núcleo que inclui jovens de 20 e poucos anos, como o homem da terceira base Rafael Devers, os defensores externos Jarren Durán e Wilyer Abreu e o jogador utilitário Ceddanne Rafaela. Adicione os arremessadores Tanner Houck e Brayan Bello e você terá o início de um bom clube.

Na verdade, Boston ficou em 11º lugar no ataque no ano passado, de acordo com a medida wRC+ ajustada ao parque da FanGraphs. Além disso, o Red Sox ficou em sexto lugar na ERA entre as rotações iniciais. O bullpen, por outro lado, sobrecarregou a equipe de arremessadores do Boston. O Red Sox não apenas teve um dos ERAs de maior relevo nas majors, mas também ficou em penúltimo lugar na crise, à frente apenas do historicamente patético Chicago White Sox. Com um bullpen competente a reboque, o Red Sox poderia ter chegado à pós-temporada.

É claro que não há necessidade real de jogar o jogo hipotético. Não quando estes Red Sox têm uma oportunidade de ouro de ganhar terreno nesta entressafra. Isso começa com sua capacidade de formar vários jovens jogadores importantes para as grandes ligas no próximo verão.

2. Os reforços estão se aproximando

Na segunda-feira, a CBS Sports divulgará a primeira metade de nossas classificações anuais de prospectos. Aqui está um spoiler: o Red Sox terá três jogadores entre os 25 primeiros, incluindo dois entre os cinco primeiros: o defensor externo Romany Anthony e o defensor interno Kristian Campbell. Anthony e Campbell, o melhor jogador do ano nas ligas menores, parecem certos de chegar ao Fenway Park para sua estreia em 2025.

Com base apenas nesse fato, o Red Sox faria bem em acelerar. Aqui está o chute: Anthony e Campbell são apenas dois dos vários prospectos notáveis ​​a caminho.

O Red Sox também tem o infielder Marcelo Mayer e o catcher Kyle Teel, ambos ex-15 primeiros escolhidos no draft, se aproximando da costa da liga principal. Em outras palavras, eles poderiam adicionar quatro novos jogadores ao time titular na próxima temporada sem gastar um centavo.

Como observamos acima, os Red Sox já possuem um núcleo sólido. A introdução de quatro jovens elogiados na mistura deve criar algumas oportunidades interessantes para os chefes de Boston abordarem outras partes de sua escalação, seja por meio de comércio ou, sim, de agência gratuita.

Falando nisso, vamos abordar o benefício de ter um grupo de jogadores jovens: a poupança.

3. Flexibilidade financeira

Um dos segredinhos sujos do beisebol é que os times querem jogadores jovens não porque sejam mais atléticos ou porque seja mais honroso desenvolver seus próprios jogadores do que contratar ou trocar por outros, mas porque custam menos dinheiro do que seus colegas estabelecidos. . Ou seja, se os quatro jogadores acima de cada um passarem a temporada inteira no The Show (eles não vão), eles ganharão insignificantes US$ 3 milhões combinados. Em comparação, isso é metade do que os Red Sox pagarão ao apaziguador lesionado Liam Hendricks.

Os Red Sox, então, devem a si mesmos tirar vantagem desta situação, reaproveitando as economias de talentos em outras partes do elenco. Além do mais, a administração de Boston reduziu a folha de pagamento em cada um dos últimos dois invernos, deixando-os bem abaixo da linha fiscal de luxo. Para ser franco, não há razão para o Red Sox entrar no treinamento de primavera sem fazer pelo menos algumas adições notáveis ​​ao elenco.

O que e/ou quem, precisamente, isso pode implicar depende do alto executivo Craig Breslow.

Já nesta entressafra, os Red Sox estenderam uma oferta de qualificação ao destro Nick Pivetta; Foi relatado que Pivetta rejeitará a oferta, mas estendê-la foi uma jogada de baixo risco para o Red Sox. Boston tem sido associado ao canhoto Garrett Crochet do White Sox e ao shortstop Willy Adames, entre outros, e não seria muito surpreendente ver o Red Sox mencionado em conexão com outros arremessadores titulares disponíveis neste inverno, incluindo Corbin Queimaduras. , Max Fried e Blake Snell.

A combinação exata em que os Red Sox pousarão ficará evidente nos próximos meses. No entanto, da nossa perspectiva, este é o momento certo para os Red Sox lembrarem que são um gigante do grande mercado… e então se comportarem como tal.