Agência gratuita de Roki Sasaki: como o ás japonês de 23 anos se tornou um dos melhores jogadores disponíveis neste inverno

Quase uma semana se passou desde que os fuzileiros navais de Chiba Lotte, da liga profissional japonesa de beisebol Nippon, anunciaram que Eu colocaria o destro Roki Sasaki neste inverno para consideração dos times da Liga Principal de Beisebol. Embora muito sobre o status de agente livre de Sasaki permaneça no ar (os fuzileiros navais ainda não forneceram um cronograma firme para quando sua janela de assinatura será aberta), parece justo declarar Sasaki o único agente livre de cada um. time da liga principal Terá interesse neste inverno.

Isso não pretende ser desrespeitoso com Juan Soto, Corbin Burnes ou qualquer outro jogador talentoso que merece os enormes pagamentos que os aguardam. É simplesmente uma declaração nascida das circunstâncias únicas que cercam Sasaki.

O que são exatamente e como poderiam resultar em todas as 30 equipes perseguindo Sasaki nesta entressafra? Vamos dividir, uma legenda elegante e útil de cada vez.

1. Juventude e vantagens

Sasaki é talvez mais conhecido por ser um lança-chamas capaz de chegar aos 90 com um splitter swing-and-miss, lidando tanto com lesões (um tema recorrente nos últimos anos) quanto com velocidade ligeiramente reduzida em 2024. Entre essas doenças? Fadiga no ombro e ruptura oblíqua. Ainda não se sabe se e até que ponto a velocidade de Sasaki se recupera, mas ele ainda possuirá um bom calor, mesmo se estiver mais perto de 96 do que 99 mph.

Estilisticamente, há um número limitado Ligas Principais titulares que dependem tanto de uma combinação de bola rápida e divisor quanto Sasaki. (Para ser justo, ele também tem um controle deslizante acima da média que representa pouco mais de 25% de seu uso.) Na verdade, aqui está uma lista completa de titulares qualificados da MLB que acertaram pelo menos 70% em quatro costuras e divisores em 2024:

Parte do apelo do jogo de Sasaki não é apenas o fato de ele ter material de alta qualidade; Ele também dá uma tonelada de golpes. Durante sua carreira no Japão, ele fez uma média de duas caminhadas a cada nove entradas. Ele também teve sucesso em evitar contatos difíceis, permitindo 16 home runs em mais de 414 frames (um home run a cada 25,88 entradas).

Mencionamos que Sasaki é super jovem? Ele completou 23 anos em 3 de novembro. Isso o torna o mais jovem dos três finalistas do prêmio de Estreante do Ano da Liga Americana (Austin Wells, Luis Gil, Colton Cowser). Isso também o torna um pouco mais de um ano mais velho que Travis Bazzana, o segunda base que o Cleveland Guardians selecionou em primeiro lugar no geral em julho. Sasaki pode ter idade de novato, mas não confunda isso com não ter conseguido.

2. Carreira impressionante

Sasaki originalmente plantou sua bandeira como uma sensação global em 2022, quando acertou 19 rebatedores como parte de um jogo perfeito. Ele tinha 20 anos. Não confunda Sasaki com uma maravilha de um só golpe; Ele tem sido excelente sempre que consegue subir ao monte.

Abaixo, compilamos algumas estatísticas importantes do NPB para Sasaki e cinco outros arremessadores notáveis ​​​​que fizeram a transição para a MLB: Yoshinobu Yamamoto, Shohei Ohtani, Kodai Senga, Imanaga e Yu Darvish. Seria razoável descrever isso como uma comparação de Sasaki a um quem é quem dos arremessadores ativos do NPB para a MLB no momento em que fizeram a troca. Dê uma olhada:

Como você pode ver, Sasaki está indo bem na ERA, mantendo-se firme com Darvish e Yamamoto, que ganhou três prêmios consecutivos de MVP e prêmios equivalentes a Cy Young para concluir sua carreira no NPB, e arrasa totalmente a competição tanto em eliminações quanto em eliminações negativas. anda porcentagens.

Este também não é simplesmente o caso de Sasaki beneficiar de um ambiente ofensivo mais extremo. De acordo com números do Baseball Reference, a taxa de eliminações do NPB em toda a liga foi de 18,1% em 2011 (último ano de Darvish no exterior) em comparação com 18,7% em 2024. Durante o mesmo período, a taxa de eliminações K da MLB aumentou de 18,6% para 22,6%.

Pode-se argumentar, então, que Sasaki seria o ex-arremessador NPB mais dominante na MLB durante o que equivale a uma era de ouro para os arremessadores japoneses.

3. Custo limitado

Vale a pena monitorar o momento exato da liberação e assinatura de Sasaki, pois isso terá um impacto direto em seu potencial de ganhos. Devido à sua idade e falta de tempo de serviço, a MLB irá classificá-lo como um agente livre amador. Isso significa que ele estará sujeito a limites internacionais de bônus, assim como Ohtani estava quando chegou.

O atual período de contratações amadoras internacionais termina no dia 15 de dezembro, e o novo ciclo começa no dia 15 de janeiro. Faz todo o sentido que Sasaki e os fuzileiros navais esperem até depois do ano novo para assinar, pois isso significaria que mais equipes teriam fundos para jogar a seu favor. (Do jeito que as coisas estão, apenas Los Angeles Dodgers e Baltimore Orioles poderiam oferecer a ele mais de US$ 2 milhões com o que sobrou em seus respectivos pools.) Enquanto Sasaki assinar e com quem ele assinar, podemos dizer com segurança que ele receberá drasticamente menos.

Antes de chegarmos aos detalhes do potencial de ganhos de Sasaki, vamos revisar os nomes na tabela acima e reimprimir os termos do contrato original da MLB. (Observe que excluímos Ohtani, que também foi classificado como amador e teve que se contentar com um bônus de assinatura de US$ 2,3 milhões e um salário mínimo da liga do Los Angeles Angels.)

• Yamamoto: 12 anos, US$ 325 milhões (US$ 27 milhões AAV)

• Senga: 5 anos, US$ 75 milhões (US$ 15 milhões AAV)

• Imanaga: 4 anos, US$ 53 milhões (US$ 13,25 milhões AAV)

• Darvish: 6 anos, US$ 56 milhões (US$ 9,33 milhões AAV)

Por quanto Sasaki poderia assinar? Beisebol América relatado em abril que oito equipes teriam US$ 7,55 milhões em fundos de bônus para o ciclo de 2025. As equipes podem negociar até 60% de seus fundos, o que significa que esses oito clubes poderiam obter e oferecer cerca de US$ 12 milhões a Sasaki se fizessem todo o possível em sua busca.

Isso ignora que as equipes têm acordos pré-existentes com outras perspectivas e que os clubes podem não ser rápidos em mudar seu limite, uma vez que também têm acordos planejados. No entanto, por uma questão de hipótese, digamos que a oferta máxima de Sasaki seja de cerca de US$ 12 milhões.

Para ser claro, isso não representa US$ 12 milhões por ano. São 12 milhões de dólares no total. Caso contrário, Sasaki teria que jogar pelo mínimo da liga até a arbitragem. Basicamente, ele estaria perto do mesmo barco que o ás do Pittsburgh Pirates, Paul Skenes, que assinou por US$ 9,72 milhões depois de ser selecionado como o número 1 geral no draft de 2023. A diferença entre os dois? Os Piratas podem assinar com Skenes uma extensão que o pague mais próximo de seu valor de mercado a qualquer momento. Com Sasaki, a MLB provavelmente emitirá o mesmo aviso às equipes que supostamente deram quando Ohtani chegou aos Estados Unidos: Uma prorrogação rápida será considerada evasão e será sancionada em conformidade.

Um Sasaki saudável e vigoroso, então, poderia não apenas ser um dos melhores arremessadores do jogo, mas também um dos jogadores mais mal pagos no esporte profissional durante o início de sua carreira. Essa combinação por si só explica porque ele é talvez o único agente livre em que todas as equipes demonstrarão interesse nesta entressafra.