Por que o contrato de Yusei Kikuchi e outras mudanças fora de temporada são um bom presságio para os arremessadores de agente livre no meio da rotação

A entressafra da Liga Principal de Beisebol ainda está em sua infância (as reuniões de inverno não começam antes de 9 de dezembro), mas os arremessadores titulares de agentes livres e seus agentes devem se alegrar. Todos os sinais até o momento apontam para que este seja um mercado altista, com equipes prontas, dispostas e capazes de desembolsar muito dinheiro para qualquer um capaz de entrar pelo menos no meio de uma rotação.

Considere que tanto Nick Martinez quanto Nick Pivetta receberam a oferta de qualificação de um ano, avaliada nesta entressafra em US$ 21 milhões. Cada um tem seus méritos e defeitos. Martínez teve uma média de menos de 12 partidas por pop desde que voltou do exterior, há três anos; Pivetta, por sua vez, entra no inverno com uma carreira 92 ERA+ que se alinha quase exatamente com um titular médio da liga. Martínez aceitou seu QO para permanecer nos Reds, enquanto Pivetta rejeitou o seu.

Simultaneamente, Frankie Montas, ele com um ERA+ 89, recusou sua parte em uma opção mútua que lhe teria pago US$ 20 milhões em 2025.

O fato de os times pagarem bem por Martinez e Pivetta, e de Montas estar disposto a abrir mão desse dinheiro antes do início da entressafra, diz algo sobre como a diretoria e os agentes esperavam que o resto do inverno acontecesse em relação aos arremessos. mercado, especificamente, eles previram que as coisas iriam enlouquecer.

Com certeza, essas suspeitas foram validadas na segunda-feira – pelo menos até certo ponto – quando os Los Angeles Angels supostamente chegaram a um acordo. acordo de três anos com o canhoto Yusei Kikuchi avaliado em US$ 63 milhões. Há razões para acreditar que Kikuchi atingiu um novo nível de produção, alterando sua mixagem de pitch e aproveitando seus pontos fortes. Ainda assim, ele é um jogador de 33 anos com uma carreira de 91 ERA+ e que teve um desempenho inferior em Ligas Principais na maioria das vezes. Se ele está recebendo mandato e salário, isso sugere que alguns dos melhores titulares de rotação intermediária do inverno devem estar salivando pelo que está por vir.

Para ser claro, não estamos falando de Corbin Burnes, Blake Snell ou Max Fried; é mais apropriado rotulá-los como caras na frente da rotação. Também não estamos falando de Roki Sasaki, o prodígio japonês cujo potencial de ganhos é restrito por sua designação de agente livre amador. Estamos falando dos seguintes arremessadores que ocuparam o espaço à frente ou ao redor de jogadores como Kikuchi (nº 20), Pivetta (28) e Martínez (37) em nosso ranking do 50 melhores agentes livres Disponível neste inverno. Pessoas como Jack Flaherty, Sean Manaea, Nathan Eovaldi, Luis Severino e até Walker Buehler, que pode ser requisitado apesar de uma temporada regular difícil.

Talvez a tendência do início do inverno não deva nos surpreender. Há um número limitado de arremessadores iniciais disponíveis a qualquer momento, levando vários clubes (incluindo o campeão Los Angeles Dodgers) a recorrer a jogos bullpen durante a pós-temporada. É claro que essa estratégia é mais fácil de implementar em Outubro, onde os dias de folga estão mais disponíveis, do que durante a época normal. Isso significa que, antes de mais nada, alguém Você precisa fazer de 25 a 30 partidas durante a primavera e o verão antes que os planos possam ser elaborados para o outono. Você entendeu.

E, se a tendência continuar, os citados arremessadores logo ganharão o papel.