Athletic contrata jogador japonês de 18 anos com contrato recorde

O período anual de assinaturas internacionais da MLB foi aberto na quarta-feira e enquanto o mundo do beisebol aguarda a decisão de Roki Sasaki, os A’s se lançaram para contratar um elogiado jogador japonês de mão dupla. Os A’s assinaram com Shotaro Morii, de 18 anos, um contrato para uma liga secundária com um bônus de assinatura de US$ 1.510.500. de acordo com a imprensa associada.

“Eu queria ingressar no ambiente profissional do beisebol o mais rápido possível”, disse Morii em sua ligação introdutória ao Zoom (de acordo com a imprensa associada). “…Continuar perseguindo meu sonho de me tornar um grande jogador. Não queria me arrepender da minha decisão quando penso em toda a minha vida e carreira.”

Normalmente, os jogadores japoneses são convocados ou contratados por times do Nippon Professional Baseball do Japão após o ensino médio e, em seguida, chegam à MLB como agentes livres ou por meio do sistema de publicação (como Sasaki). Morii deu o raro passo de ignorar totalmente o NPB. Ele assinou com o A’s logo após o ensino médio, onde jogou como interbases e também como arremessador destro.

Esse bônus de US$ 1,5 milhão é um recorde para um jogador amador japonês não NPB. de acordo com Yakyu Cosmopolita.

A Baseball America classificou Morii como o 25º melhor candidato na classe internacional de agente livre deste ano.. Aqui está um trecho de seu relatório de aferição:

Morii tem um golpe simples e de baixo esforço do lado esquerdo da placa… (Ele tem uma) habilidade de contato junto com a velocidade do taco para obter uma boa velocidade e tirar as bolas do parque para o seu lado de empate. Corredor mediano, Morii se movimenta bem no shortstop, com ações fluidas e braço positivo. Ele poderia permanecer na posição, mas se continuar como jogador de mão dupla, isso poderá ser um desafio. No monte, ele atingiu 94 mph e mostrou sensibilidade tanto ao controle deslizante quanto ao divisor, com uma bola curva como arremesso também. Ele precisará fortalecer seu controle, mas tem tudo para ser um candidato legítimo a lançar, se essa fosse sua única posição.

“Ele é um jogador de beisebol muito talentoso, com capacidade atlética e mobilidade suficientes para jogar como shortstop e arremessador”, disse Dan Feinstein, GM do A, no Zoom (de acordo com a imprensa associada). “Mas, além da sua capacidade física, o que mais nos chamou a atenção foi a sua paixão pelo jogo e o seu desejo inabalável de ser um dos próximos grandes jogadores do Japão.”

Rintaro Sasaki, um fenômeno do ensino médio japonês que deve chegar ao primeiro lugar geral no draft do NPB de 2024, ele pulou totalmente o NPB e, em vez disso, se comprometeu com Stanford em junho passado. O jovem de 19 anos atingiu 0,257/0,439/0,505 com sete home runs em 35 jogos da liga de verão no ano passado. Ele se juntará ao time de beisebol de Stanford nesta primavera e será elegível para o draft amador da MLB em 2026.

O draft amador anual inclui jogadores dos Estados Unidos, Canadá e Porto Rico. Todos os outros podem assinar como agentes livres internacionais. Cada uma das 30 equipes da MLB recebe um fundo de bônus para gastar com fãs internacionais em cada período de assinatura. Os A’s têm um pool de bônus de US$ 7.555.500 este ano, e as equipes podem negociar por 60% adicionais de seu pool original.

Por ter menos de 25 anos, Roki Sasaki, de 23 anos, está sujeito a bônus internacionais e limitado a um contrato de liga secundária. Yoshinobu Yamamoto estava livre para assinar seu contrato recorde de US$ 325 milhões na última offseason porque tinha 25 anos e não estava mais sujeito a bônus.