Por dentro do UFC 306 no Sphere: como o local será transformado e como será para fãs e lutadores

O UFC estreia no viral Las Vegas Sphere no sábado para um card chamado “UFC Night”. Provavelmente há mais intriga na produção do que nas lutas reais, encabeçadas pelo campeão peso galo do UFC Sean O’Malley contra Merab Dvalishvili.

O presidente do UFC, Dana White, prometeu um espetáculo esportivo como nenhum outro, mas é calado sobre os detalhes. O diretor de conteúdo e produtor executivo do UFC Craig Borsari, que supervisiona toda a produção do Sphere, deu à CBS Sports informações sobre o evento. Borsari é responsável por formar a equipe de produção e supervisionar o conteúdo de pré-produção e execução noturna de luta.

“Dana White me deu um talão de cheques para conseguir os melhores jogadores do ramo”, disse Borsari à CBS Sports, comparando seu papel ao de gerente geral e técnico de um time esportivo, e White ao de dono de um time. “Isso é sempre mais fácil para um gerente geral quando você tem um orçamento tão saudável quanto o que temos neste evento”.

O UFC Night, que também é o UFC 306 na ordem numerada do PPV, acontece durante o fim de semana do Dia da Independência do México. O PPV é promovido como uma “carta de amor” à cultura e história mexicana. A Esfera alternará entre dois cenários: curtas-metragens em 360 graus e ambientes animados imersivos chamados “mundos”.

“Usaremos seis filmes de 90 segundos que cobrirão todo o plano da mídia”, disse Borsari. “É como se você estivesse assistindo a cartões-postais de filmes. Toda a nossa atenção, a atenção dos espectadores no Sphere e dos espectadores em casa, estará na tela quando esses seis filmes de 90 segundos forem exibidos.”

O UFC pretende recriar a experiência imersiva do Sphere para quem assiste ao PPV. Dois caminhões de TV separados acompanharão seus caminhões de combate regulares das unidades A e B para realizar a façanha. A promoção adquiriu um diretor independente e câmeras projetadas para capturar todo o conteúdo em nível de mídia para trazer os espectadores para dentro da Esfera.

“Este é um evento único e adotamos uma abordagem única e sentimos que era importante para os espectadores em casa terem uma noção do volume do espaço em que estão e tentarem experimentá-lo”, disse Borsari. “Não há nada como estar lá, mas queríamos chegar o mais perto possível com câmeras especiais, um diretor separado e um complemento de câmera para nos permitir chegar o mais perto possível.

“Não estamos em tela cheia na transmissão, mas parece que você está sentado no nível 300 ou 400 da Esfera assistindo ao show.”

O Sphere é principalmente uma sala de concertos projetada especificamente para músicos, ao contrário de quando os músicos trazem seus shows para os estádios e precisam adaptá-los à acústica e estética específicas do estádio. Os eventos esportivos exigem uma visão mais clara dos participantes. Borsari confirmou que os lutadores não serão expandidos por toda a cúpula, levantando questões sobre a experiência de visualização dos fãs que estão mais atrás no local. Recortes visuais estrategicamente posicionados na cúpula lembrarão uma experiência pay-per-view mais tradicional durante as lutas.

“Usaremos uma sigla chamada ‘I-MAG’ ou ‘ampliação de imagem’. Nosso sinal típico de transmissão irá para esses recortes I-MAG dentro do ambiente”, disse Borsari. “Não será uma aquisição total da mídia. Isso apresenta todos os tipos de problemas. Se os lutadores tivessem 25 metros de altura, haveria distorção e a forma como a luta seria vivenciada se tornaria instável.”

Outra preocupação é se o espetáculo visual avassalador da Esfera distrairá os combatentes. É lógico que uma exibição visual tão ampla possa afetar a concentração dos combatentes. Os atletas entram na Esfera tão cegos quanto os amadores.

“Acho que será mais do que apenas um evento esportivo. Será um cruzamento entre eventos esportivos, gráficos e narrativa…” disse Valentina Shevchenko, que desafia a campeã peso mosca feminino do UFC, Alexa Grasso, no co-evento principal. CBS Esportes. “É algo enorme que é muito difícil imaginar como será.”

As preocupações de Dvalishvili sobre distrações são abordadas pelo conhecimento de que O’Malley será igualmente afetado.

“Se houver alguma distração, será para o meu oponente também e não apenas para mim”, disse Dvalishvili à CBS Sports. “Vou me concentrar apenas em O’Malley e ele fará o mesmo. Somos lutadores profissionais.”

A campeã peso mosca feminino do UFC, Grasso, e o desafiante peso pena Diego Lopes, que enfrentará Brian Ortega no card principal de sábado, estão confiantes de que irão ignorar qualquer distração assim que o sinal tocar.

“No final das contas, quando você está na luta, há alguns pontos em que você não consegue ouvir nada do que está acontecendo lá fora”, disse Grasso à CBS Sports. “Você está tão focado na sua luta que nada mais importa.”

“Talvez para outros atletas, mas não para mim”, disse Lopes à CBS Sports por meio de um intérprete. “Eu sei para que estou lá e por que estou nesta situação. Tudo que tenho que fazer é me esforçar, fazer isso.” “Vou fazer um bom trabalho e sair com a vitória. Talvez depois das lutas eu assista o vídeo e veja como fica, tudo isso não será uma distração”.

Assista à entrevista completa com Merab Dvalishvili abaixo.

Borsari e sua equipe identificaram as distrações dos lutadores como um obstáculo no início do processo criativo. A promoção irá amenizar a agitação de seus mundos animados durante as lutas. O UFC programou esses mundos digitais para serem mais ativos durante os golpes e menos opressores durante as lutas para evitar distrair os lutadores.

“Quando as lutas continuam, isso é o que chamamos de ‘estado mais calmo’. Nesse ponto, tudo gira em torno das lutas”, disse Borsari. “Queremos ter um ótimo ambiente para quem está no local e para quem está em casa assistindo à transmissão, mas não queremos ser o principal impulsionador da criatividade naquele momento. é sobre eles. “Então ajustamos o estado desses mundos para realmente acalmá-los e nos permitir focar na ação de combate.”

White afirmou repetidamente que o show Sphere do UFC será um acordo único. Isso se deve em grande parte ao custo exorbitante do evento. Branco disse O jornalista de esportes de combate Kevin Iole disse no mês passado que o UFC gastou US$ 20 milhões e contando para produzir o card Sphere. Borsari explicou alguns dos custos envolvidos na preparação e execução de um espetáculo deste porte.

“Não é barato montar a equipe”, disse Borsari. “Essas pessoas não moram em Las Vegas. As pessoas voam para testar o conteúdo. O Sphere precisa estar operacional e com pessoal completo para abrir o prédio. É caro.

“É fundamental que você entre lá e tenha acesso a esta tela única. Não há nada igual. Fizemos alguns testes em Burbank, no Big Dome, que tem cerca de 25% do tamanho da Esfera. Mas não há nada que lhe dê o experiência” . “É mais fácil olhar para o conteúdo que você criou na Esfera do que ficar sentado, ouvindo e assistindo o conteúdo que foi criado.”

Borsari mantém a mente aberta sobre os futuros programas do Sphere e reitera que a decisão não cabe a ele. Borsari está confiante, porém, que a experiência de produzir este show único será transportada para futuros shows do UFC.

“Em última análise, a decisão será de Dana se fizermos isso novamente. Ele deixou registrado e disse que acha que é uma decisão única”, disse Borsari. “Para ser justo, acho que é melhor responder a essa pergunta depois de 14 de setembro. Trabalhamos com algumas pessoas com quem definitivamente queremos trabalhar novamente. Eles nos apresentaram a tecnologia que implementaremos em nossas mudanças. programas.” “Daqui para frente usaremos câmeras pela primeira vez em 14 de setembro e as integraremos em nossas transmissões no futuro”.

Assista à entrevista completa com Craig Borsari abaixo.

Espera-se que o UFC 306 arrecade um recorde de US$ 21 milhões para a promoção, diz White disse Iole na terça-feira. É uma conquista tremenda compensada pelos custos excessivos de produção do programa. Tanto é verdade que o UFC se uniu à Riyadh Season como seu primeiro patrocinador titular. Borsari insiste que quando se trata do UFC 306, as margens de lucro do UFC estão segundos depois de fazer uma declaração.

“Estamos apenas tentando causar o máximo impacto possível do ponto de vista do entretenimento e mostrar nosso esporte e nossos atletas de uma forma que nunca fizemos antes. Nem remotamente perto”, disse Borsari. “Estamos muito entusiasmados em compartilhar isso com os fãs e esperamos que alguns novos fãs assistam porque há intriga sobre como abordaremos isso.

“O espírito desta empresa é ser o primeiro, crescer e aproveitar as oportunidades que podem remodelar a forma como os esportes e o entretenimento são apresentados aos telespectadores no futuro”.