O melhor do UFC em 2024: Esteban Ribovics vs. Daniel Zellhuber vence Luta do Ano em luta incrível no UFC Night

A cada ano, mais lutas são acrescentadas à lista das melhores que já aconteceram na história do MMA. Essas lutas podem definir o legado de grandes lutadores e proporcionar lembranças aos fãs, ao mesmo tempo que nos lembram por que todos nós amamos e nos preocupamos em ver duas pessoas trancadas em uma jaula com o objetivo de dominar fisicamente uma a outra.

Este ano não foi diferente na produção de uma série de lutas memoráveis ​​que promoveram o legado. De lutas selvagens a retornos dramáticos de futuros membros do Hall da Fama, o ano teve algo para todos. Uma luta emergiu como a melhor do ano e recebeu votos de primeiro ou segundo lugar de todo o painel de especialistas da CBS Sports.

Vamos dar uma olhada no vencedor e nos segundos colocados na votação daquele painel para ver quais lutas se destacaram na multidão como excepcionalmente memoráveis ​​naquele ano.

Vencedor: Esteban Ribovics derrotado. Daniel Zellhuber, UFC 306

Grandes eventos merecem lutas memoráveis ​​e é exatamente isso O que Ribovics e Zellhuber contribuíram na estreia do UFC dentro do Sphere em Las Vegas. A luta girou entre golpes pacientes, técnicos e rajadas selvagens. Ribovics acertou o melhor chute do primeiro round, surpreendendo Zellhuber no final do quadro. Zellhuber ajustou no segundo, usando seu comprimento para acertar o corpo e evitar que Ribovics acertasse o tipo de soco forte que quase encerrou a luta no primeiro round. Foi no terceiro e último round que a luta atingiu um novo patamar. Zellhuber marcou um knockdown no início do round, mas foi Ribovics quem finalizou forte, balançando Zellhuber antes de desferir uma rajada constante de socos poderosos em um esforço para encerrar a luta. Depois de completar três rodadas de ação, dois placares oficiais marcaram 29-28 para Ribovics, com o placar dissidente 29-28 para Zellhuber.

Os lutadores combinaram 277 golpes significativos com apenas uma tentativa de queda entre eles. Se você estava procurando uma luta única que definisse o espírito do UFC 306 e fizesse jus às circunstâncias do primeiro evento de combate esportivo realizado na Esfera, foi Ribovics vs. Zellhuber.

Menções honrosas

Álex Pereira derrotado. Khalil Rountree, UFC 307

Muitos fãs questionaram a decisão do UFC de colocar Rountree na luta pelo título dos meio-pesados ​​contra Pereira. Rountree pode não ter emergido como campeão, mas fez bem em silenciar aqueles que duvidavam que ele conseguiria ficar com o campeão. A estratégia da Rountree ficou clara desde o início. Se quisesse vencer, teria que correr o risco de acertar o atacante mais perigoso do esporte. Por dois rounds, esse plano perigoso funcionou bem para Rountree, forçando Pereira na defensiva e vencendo muitas trocas importantes, incluindo um breve knockdown ao pegar Pereira fora de posição. Pereira assumiu o comando da luta a partir do terceiro round e finalizou Rountree no quarto, defendendo com sucesso o título, mas não sem ser pressionado por um desafiante que apareceu pronto e disposto a travar a luta mais perigosa possível. Rountree saiu com a cara completamente bagunçada, mas com mais respeito do que em qualquer momento anterior de sua carreira.

Dustin Poirier derrotado. Benoit Saint Denis, UFC 299

Poirier e Saint Denis se conheceram em UFC 299 em uma luta cruzada. Poirier, uma lenda tanto por seu sucesso quanto por seu estilo de luta amigável aos fãs, não escondeu o fato de que está no final de sua carreira. Posicionado contra um Saint Denis mais jovem, mais faminto e mais promissor, muitos acreditavam que Poirier sofreria uma derrota e se aproximaria da aposentadoria. No primeiro round parecia que sim, com Saint Denis exercendo uma pressão vertiginosa e trocação limpa. Saint Denis também esteve duas vezes perto de encerrar a luta com finalizações, incluindo Poirier esmagado e vulnerável a um mata-leão no segundo round. A coragem e resistência características de Poirier o ajudaram a passar por maus momentos e o colocaram em posição de descarregar com contra-ataques, eventualmente aproveitando a agressividade de Saint Denis, esmagando Saint Denis com um gancho de esquerda e encerrando a luta com golpes no solo para conseguir uma reviravolta dramática.

Outros recebendo votos: Max Holloway derrota. Justin Gaethje (UFC 300), Islam Makhachev derrota. Dustin Poirier (UFC 302)