UFC 311 – Islam Makhachev vs. Arman Tsarukyan 2: cinco maiores histórias para seguir em Los Angeles

Duas lutas pelo título estão no topo da lista quando o UFC 311 chegar ao sul da Califórnia no sábado, marcando o primeiro evento pay-per-view de 2025 para o líder mundial em artes marciais mistas.

O rei peso por peso, Islam Makhachev, tentará estender sua seqüência de vitórias para 15 lutas quando defender seu título de 155 libras em uma revanche contra Arman Tsarukyan na luta principal. O co-filme dentro do Intuit Dome em Inglewood verá Merab Dvalishvili fazer a primeira defesa de seu título de peso galo contra o invicto Umar Nurmagomedov.

À medida que nos aproximamos deste card profundo e cheio de ação, que o CEO do UFC, Dana White, disse que poderia ser transferido no último minuto para Las Vegas se os incêndios florestais na área metropolitana de Los Angeles continuarem a se mover e crescer, vamos dar uma olhada mais de perto no maior histórias. por volta do UFC 311.

1. O legado de Abdulmanap Nurmagomedov está presente nas duas lutas pelo título

Nurmagomedov, que morreu de complicações do COVID-19 em 2020, é responsável por treinar alguns dos melhores lutadores de MMA da era moderna, originalmente em sua academia Eagles MMA, no Daguestão, na Rússia. Khabib Nurmagomedov, campeão aposentado dos leves do UFC, seguiu os passos de seu pai ao lado de Javier Méndez, da American Kickboxing Academy. Khabib estará no canto de seu companheiro de equipe, o rei peso por peso Makhachev, e de seu primo, Umar, em suas respectivas lutas pelo título. Quando se considera que o recorde combinado de MMA de Khabib, Makhachev, Umar e seu irmão mais novo Usman Nurmagomedov, o atual campeão dos leves do PFL, é um berrante 91-1 (1 NC), fica claro o quanto da extensa dinastia Nurmagomedov . A família ainda está na elite do MMA.

2. Islam Makhachev enfrenta um Arman Tsarukyan muito diferente na revanche

Makhachev tinha apenas 22 anos quando estreou no UFC em 2019 contra Makhachev e ajudou a fazer a luta da noite ao perder por decisão unânime. A ideia sempre foi que os dois eventualmente se encontrassem novamente no futuro, especialmente depois que Tsarukyan confiou em suas proezas no wrestling para realmente fazer Makhachev trabalhar no terreno de uma forma que poucos oponentes profissionais foram capazes de fazer. Mas mesmo que Makhachev tenha se tornado o campeão até 155 libras, o melhor lutador P4P do esporte e com uma seqüência de 14 vitórias consecutivas (deixando-o a dois do recorde de Anderson Silva no UFC), Tsarukyan melhorou quase todos os passos desde seu primeiro encontro. . Tsaruykan, um azarão por 3-1, está com 10-1 desde a derrota de Makhachev, com a única falha sendo uma decisão disputada contra Mateusz Gamrot em 2022. Em suas duas últimas lutas, Tsaruykan destruiu Beneil Dariush em apenas 64 segundos antes de superar o primeiro. campeão. Charles Oliveira por decisão dividida para garantir a disputa pelo título. Tsarukyan não é apenas um dos poucos lutadores que consegue enfrentar Makhachev no chão, mas também elevou seu jogo de trocação para se tornar uma legítima ameaça de nocaute. Ele também possui um dos físicos mais impressionantes e corpulentos do jogo e combina-o com uma mentalidade faminta baseada em conquistas. Se Makhachev levantar a mão pela segunda vez, certamente terá que merecê-la contra um adversário muito viável.

3. Umar Nurmagomedov vive, sem pagar aluguel, na mente de Merab Dvalishvili

Normalmente um personagem jovial e pitoresco entre a elite do MMA, a perspectiva de sua primeira defesa do título peso-galo sendo contra o invicto Nurmagomedov trouxe um lado totalmente novo para Dvalishvili. Considerando que os dois quase brigaram antes, durante e depois da coletiva de imprensa inicial em dezembro, ficou imediatamente claro quão pouco amor foi perdido entre eles. Mas para Dvalishvili, é difícil não notar como ele levou tudo para o lado pessoal, desde o insulto de Nurmagomedov até a revelação de que O UFC o pressionou para aceitar sua primeira defesa de título apenas quatro meses depois de derrotar Sean O’Malley no UFC 306, apesar das lesões persistentes que ainda o afetam. Até que ponto este desenvolvimento poderia favorecer Nurmagomedov? Isso é o que é difícil de projetar. Nurmagomedov tem apenas uma vitória na elite (Cory Sandhagen), apesar de se mostrar muito promissor. Dvalishvili afirmou em grande parte que Nurmagomedov ainda não conquistou a disputa pelo título e só o conseguirá por causa de suas conexões familiares. De qualquer forma, os apostadores acreditam que Nurmagomedov, o favorito nas apostas de -325, será demais para o ataque de luta livre e spam do campeão. Este é facilmente um dos melhores confrontos que o esporte pode produzir entre lutadores de elite, mas resta saber se um Dvalishvili subitamente emocionado conseguirá se livrar das distrações e se concentrar no que realmente importa na noite da luta.

4. Espere fogos de artifício em Jiri Prochazka vs. Colina Jamahal

O que você ganha quando coloca dois nocauteadores do tipo tudo ou nada e ex-campeões um contra o outro em uma luta de alto nível que pode declarar o próximo desafiante ao título? Você recebe violência e a ameaça constante de um fim, pelo menos durante a luta. Esta eleição virtual pode depender de quem recebe o prêmio primeiro. Mas Hill, que tem vantagens tanto em velocidade quanto em técnica, pode muito bem acertar o alvo primeiro, dado o estilo de jogo de Prochazka de lançar figurões desprevenidos. De qualquer forma, provavelmente será um milagre se esses dois chegarem ao fim. E com a recusa de Hill em aceitar a derrota por nocaute do título para Alex Pereira em abril passado no UFC 300, isso pode levar a uma revanche interessante se “Poatan” defender seu título no início de 2025 e permanecer na categoria.

5. Reinier de Ridder continua sendo um azarão interessante para a coroa de 185 libras.

Ex-campeão de duas divisões com ONE Championship na Ásia, “RDR” fez sua estreia no UFC há apenas dois meses, ao finalizar Gerald Meerschaert. Agora, aos 34 anos, o holandês continuará no caminho certo ao enfrentar Kevin Holland como um pequeno azarão nas apostas. De Ridder tem um tipo de finalização que poucos no MMA mundial conseguem igualar, mas muitas vezes leva golpes demais para o seu próprio bem, o que pode ser problemático contra o agressivo e indisciplinado Holland. Mas se levantar a mão e avançar, De Ridder continua a ser uma ameaça interessante ao título devido à sua especialização dominante.