UFC 312: Aleksandre Topuria congelou sua carreira para levar o irmão, Ilia, UFC Gold e agora persegue sua própria glória

Aleksandre Topuria deu quase nove anos combinados com sua carreira de luta para ajudar a moldar seu irmão em uma estrela. Agora é a sua vez dele. O irmão mais velho do campeão de peso do UFC, Ilia Topuria, faz sua estréia no UFC no UFC 312 no sábado.

“Meu plano era muito diferente”, disse Aleksandre à CBS Sports. “Eu não queria lutar diretamente no UFC com um recorde de 5-1”.

Aleksandre sacode o significativo óxido do anel ao lutar contra Colby Grosnesse, um parceiro de treinamento do rival de Ilia, Alexander Volkanovski, em Sydney, Austrália. Sua recente ausência de dois anos não foi devida a lesões na saúde ou complicações, mas por lealdade. Aleksandre colocou sua carreira esperando para ajudar Topuria a vencer o título de peso de Volkanovski UFC e a defendê -la contra Max Holloway.

“Eu não queria ser uma luta egoísta enquanto meu irmão lutou pelo cinto”, disse Aleksandre. “Estávamos juntos o tempo todo. Eu tive uma carreira muito boa. Tudo estava indo bem, então tivemos que continuar fazendo o mesmo trabalho. Nós o mantivemos juntos, fizemos o trabalho e pegamos o cinto.

Aleksandre duvidou de assinar com o UFC. Ele queria continuar priorizando a campanha do campeonato de seu irmão e acumulando vitórias regionais antes de lutar na promoção principal do esporte. Mas Ilyia insistiu que seu irmão se concentrou em si mesmo. Aleksandre admite que Ilyia desempenhou um papel em sua empresa no UFC, mas argumenta que seu registro está a par dos combatentes que competem na “Dana White Consender Series”.

“Eu ainda queria seguir meu plano de ter mais brigas fora do UFC”, disse Aleksandre. “Mas, certamente, meu irmão Ilia se tornou campeão do UFC e viu o que eu fiz por ele. Ele disse: ‘Ok, agora vou pressionar por você.’

Não foi a primeira vez que Aleksandre congelou sua carreira para Ilia. Os irmãos fizeram suas estreias profissionais de artes marciais na mesma noite de 2015, mas Ilia acumulou três vezes mais brigas desde então. Após sua primeira derrota, Aleksandre levou um tempo livre para aguçar seu boxe. Uma reorganização de um ano se tornou seis anos e meio quando Aleksandre tropeçou em um papel de treinador.

“Depois de alguns meses, entrei com Ilia e ele vi o quanto melhorei meu boxe”, disse Aleksandre. “Ele disse: ‘Ok, você aprende lá e depois me mostra’.

“Eu aprendi e depois mostraria Ilia. Isso nos levou à decisão de que me tornei treinador e treinador de Ilia porque tudo estava muito bom. O boxe de Ilyia começou a melhorar”.

Ilia é elogiado como um dos melhores boxeadores do UFC. Agora, Aleksandre tem a oportunidade de executar seus próprios ensinamentos. Seu sobrenome compartilhado atrai mais atenção para Aleksandre do que a maioria dos estreantes do UFC. No entanto, Aleksandre não é tributado pela fama de seu irmão. Ele está mais confortável lutando do que em pé na esquina de Ilia.

“Não sinto nenhuma pressão como lutador”, insistiu Aleksandre. “Você sabe quando sinto pressão? Sinto pressão quando tenho que ficar com Ilia e mostrar a Ilia as coisas certas para fazer dentro da gaiola.

“Treine um cara que luta contra Volkanovski pelo título mundial e defende o título contra Max Holloway. Não vamos esquecer outros tipos como Josh Emmett ou Bryce Mitchell … havia muita responsabilidade. Então, senti pressão naquele momento”.

Confira a entrevista completa com Aleksandre Topuriabelow.

Aleksandre, 29 anos, insiste que a pressão está agora em Ilia, 28 anos. O campeão de peso do UFC encurtará seu irmão no sábado. Aleksandre é vertiginoso de que seu irmão experimenta o estresse de que Aleksandre se acostumou como treinador.

“Neste momento, ele sente pressão”, disse Aleksandre. “Não sinto nenhuma pressão. Tenho que entrar na gaiola e gostar de lutar. Gosto de cada momento.

“Ele é meu irmãozinho, não vamos esquecer. Ele é meu irmão mais novo. Então, sinto pressão por ter um irmão campeão do mundo? Absolutamente não. Sinto mais força.”