Kevin O’Connell: JJ McCarthy começará quando for ‘melhor não apenas para JJ, mas para toda a nossa equipe’

Uma das situações de quarterback mais interessantes para assistir nesta entressafra foi o Minnesota Vikings. Eles entraram na entressafra com Kirk Cousins ​​​​definido para atingir a agência gratuita, e não muito atrás dele em termos de plano reserva. Quando Cousins ​​​​concordou com um grande contrato com o Atlanta Falcons, Minnesota colocou seu próximo plano em ação. O primeiro passo foi contratar o ex-quarterback dos Jets, Panthers e 49ers, Sam Darnold, como uma opção provisória. A segunda etapa foi subir ligeiramente na primeira rodada do draft para o ex-astro de Michigan, JJ McCarthy.

O técnico dos Vikings, Kevin O’Connell, contou a Darnold sobre os planos do quarterback do time no dia do draft e informou-o que ele provavelmente seria o titular do time na semana 1. Na verdade, Darnold sabia quando assinou um contrato de um ano no valor de US$ 10 milhões com Minnesota. que o time provavelmente contrataria um quarterback e que a temporada ainda provavelmente começaria, e talvez mais, através da ESPN.

“É mais sobre o que é melhor para a organização”, disse O’Connell sobre quando a equipe fará a transição de McCarthy para o cargo inicial. “Essas circunstâncias não podem afetar o plano de desenvolvimento de JJ ou de qualquer outro jogador da equipe. Simplesmente não pode ser algo que afete egoisticamente essa decisão.

“Isso realmente não vai mudar porque, e não sei se é o ex-quarterback em mim ou não, mas sinto a obrigação de ter os melhores interesses não apenas de JJ, mas de todo o nosso time, no fundo, quando faço essa decisão.”

Não está necessariamente claro quando isso poderá acontecer, e O’Connell disse que a equipe não tem um cronograma definitivo sobre quando isso acontecerá. Será sobre o “nível de conforto que ele tem dentro do nosso ataque e sua capacidade de traduzir isso em situações adversas e aspectos difíceis de jogar como zagueiro no NFL não são ampliados pela inexperiência”, disse ele.

O’Connell também queria ter certeza de que manteria as expectativas sob controle quando McCarthy entrar em campo. Os quarterbacks novatos que encontram sucesso imediato são a exceção, não a regra, e mesmo com uma infraestrutura sólida como a dos Vikings, com O’Connell comandando as jogadas e Justin Jefferson, Jordan Addison, TJ Hockenson, Aaron Jones e Ty Chandler entre as armas , junto com uma forte linha ofensiva: não se deve presumir que McCarthy comece a correr imediatamente.

“Quero deixar bem claro que a expectativa é que este jogador não seja perfeito”, disse O’Connell. “Ele vai ter dores de crescimento, vai aprender à medida que avança. Também não estou tentando eliminar esse aspecto, mas [deciding when he will play] Não é algo que você possa escrever em um quadro branco. É um sentimento.”