Conclusões do acampamento de treinamento Vikings 2024: Sam Darnold sólido no QB1 enquanto JJ McCarthy e Aaron Jones adicionam energia

EAGAN, Min. – O NFC Norte é possivelmente o NFL A divisão mais intrigante rumo à temporada de 2024, com Chicago Bears, Detroit Lions e Green Bay Packers atraindo muitos olhares por seu quarterback aprimorado e/ou magia recente nos playoffs. Enquanto isso, os Minnesota Vikings estão trabalhando silenciosamente para restaurar sua relevância sob o sol de verão no TCO Performance Center.

Aqui está um resumo das principais observações da prática de quinta-feira:

Sam Darnold no comando como suposto QB titular

O veterano há muito é considerado o favorito para abrir o ano como centro, até porque tem uma vantagem significativa no NFL experiência sobre o novato do primeiro turno JJ McCarthy. O ex-rejeitado do New York Jets passou a parecer o número um nos treinos do time. Dado que essas repetições de acampamento diferem significativamente da ação do jogo, onde a pressão sobre os zagueiros pode ser intensa e os riscos são muito maiores, Darnold parecia confortável no sistema de Kevin O’Connell. Além de uma seleção de chutes atrasada nos treinos 11 contra 11, ele foi decisivo e certo. Ele também teve a chance do dia: uma bomba perfeita por cima do ombro para Jordan Addison.

Embora ele e McCarthy tenham tirado fotos do pivô Garrett Bradbury durante o aquecimento, está claro que este será o show de Darnold até novo aviso, como O’Connell sugeriu. E, pelo menos por enquanto, parece a decisão certa. O armador titular Dalton Risner indicou isso após o treino para a CBS Sports.

“Ele flui com os caras”, disse Risner. “Ele está confiante. Você pode dizer que ele será capaz de preencher essa função. Às vezes, com zagueiros, especialmente aqueles que não estiveram aqui e são novos, você se pergunta com que rapidez eles preencherão essa função e terão confiança para ser o cara?” Porque você precisa disso como quarterback. Você não pode ir a uma reunião ou treino e dizer que esse cara não se sente seguro com o grupo.

JJ McCarthy rapidamente assume o segundo lugar

Talvez não seja uma surpresa, considerando que os Vikings passaram a décima escolha geral no produto de Michigan em abril. No entanto, O’Connell fez o possível para pregar paciência com o novato, levando alguns a acreditar que o veterano reserva Nick Mullens poderia até ocupar um lugar como reserva de Darnold. Esse não foi o caso na quinta-feira, quando McCarthy disparou alguns golpes ousados, incluindo um chute bem coberto para Trishton Jackson com o pé traseiro em ação de jogo, enquanto consumia a maioria das segundas repetições nos treinos de equipe.

Se Darnold ganhar pontos por seu conforto geral no ataque e seu toque bastante profundo, McCarthy merece crédito por possivelmente o fluxo mais suave do roteiro. Ele nem sempre foi preciso ao atuar sob pressão, mas você pode ver por que os Vikings acreditam em sua capacidade atlética como armador.

Aaron Jones é uma grande atualização no running back

Isso ficou óbvio quando os Vikings contrataram a ex-estrela do Green Bay Packers em março, mas outra coisa é testemunhar a velocidade de fuga de Aaron Jones, que permanece completamente intacta aos 29 anos.

“Oooh cara”, disse Risner à CBS Sports após o treino. “Eu não sei como é cortar assim e se mover assim, mas cara, foi divertido ver como ele vai atrás disso.”

Um ano depois que os Vikings lentamente se apoiaram em Alexander Mattison, Ty Chandler e companhia em favor do outrora explosivo Dalvin Cook, é seguro dizer que eles têm uma ameaça no nível de Cook de volta à escalação. O segundo lugar, que pode ser fundamental considerando o histórico de lesões de Jones, está muito mais em debate, com Chandler, Myles Gaskin e Kene Nwangwu compartilhando toques em treinos 11 contra 11.

Tight ends ainda são uma prioridade, mesmo sem TJ Hockenson

TJ Hockenson está garantido para ser um dos três primeiros alvos se estiver saudável, mas mesmo quando estava ausente enquanto se recuperava de uma cirurgia no joelho, os Vikings confiaram fortemente em sua posição na quinta-feira. Josh Oliver, Johnny Mundt e o ex-rival da NFC North, Robert Tonyan, fizeram jogadas difíceis em uma cobertura apertada, atraindo olhares rápidos de Darnold, McCarthy e Mullens durante 11 contra 11. Em outras palavras, prepare-se para a ação no meio, mesmo que Hockenson não consiga. para se vestir no início da temporada de 2024.

Shaq Griffin dói; Os Vikings ainda precisam da ajuda dos cornerbacks

Mesmo antes de quinta-feira, Minnesota poderia ter precisado de ajuda adicional no perímetro, onde Shaq Griffin está escalado para começar, apesar de um rebote entre as equipes repleto de lesões nos últimos anos. O próprio Griffin caiu segurando a perna depois de interceptar Darnold em 11 contra 11, provocando um suspiro coletivo da multidão do TCO. O ex-veterano do Seattle Seahawks acabou saindo por conta própria, mas recebeu cuidados médicos adicionais após o treino, deixando o reserva Akayleb Evans para se juntar a Byron Murphy na escalação principal. Ainda sentindo a perda do falecido Khyree Jackson e da lesão de Mekhi Blackmon no final da temporada, este grupo precisa de reforços.